Тогда царь приказал:
— Принести сюда деревянный топор и каменную колоду.
Только сказал это царь, а уж слуги принесли топор и колоду. Схватил царевич деревянный топор, ударил им по каменной колоде и крикнул: «Гуландаз!.. Разломись!» Не успел он вымолвить эти слова, как каменная колода разломилась пополам. Все, кто видел это чудо, а вместе со всеми и сам царь, так удивились, что стали пальцы себе кусать. И царь и все люди подумали: «Кто-кто, а уж этот царевич непременно женится на царевне и станет зятем царя!»
— А ну, принесите-ка сюда клетку с кровожадным тигром! — приказал царь.
В тот же миг слуги принесли клетку с тигром. Царевич сам открыл клетку и вошел в нее. Хотел было тигр кинуться на царевича и растерзать его, но царевич бросил ему на шею тот самый волос, какой царевна Гуландаз вырвала у себя из головы и отдала возлюбленному. И тотчас же свирепый зверь умолк и замер на месте. Выгнал царевич тигра из клетки, вышел из нее сам и сказал всем, кто тут был:
— Глядите! Вон он стоит, ваш тигр!
Тогда царь приказал:
— Бейте в литавры! Объявляйте, что готовится свадьба! Ликуйте и веселитесь!
После этого царь взял царевича под свое покровительство, с великими почестями усадил его на трон, обитый золотой парчой, и велел объявить по всему городу радостную весть о свадьбе. А спустя несколько дней сыграли свадьбу царевны Гуландаз и царевича, и стал царевич зятем царя. Все гости наперебой поздравляли молодых. Царевич два дня не выпускал красавицу из своих объятий и ни на миг с ней не разлучался — все нарадоваться на нее не мог.
Богу было угодно, чтобы через некоторое время царевич сказал своей красавице жене:
— Немало месяцев прошло с тех пор, как я покинул родину и родителей и живу здесь. Когда-то я многое претерпел из-за тебя, но теперь ты моя жена. Пора мне возвращаться в родные края и снова встретиться с друзьями, которых я покинул в разных странах.
— Если ты хочешь ехать домой, — ответила ему красавица, — так бери с собой и меня. С давних пор водится обычай, что как только девушка выйдет замуж, отец и мать теряют над нею власть. Жена подвластна только мужу. Теперь я твоя жена, и мои родители не вправе меня удерживать.
Но царевич сказал ей на это:
— Связывает меня обещание, которое я дал твоему отцу, когда он брал меня в зятья!
— Есть у меня крылатый трон, — сказала тогда красавица, — давай оба сядем на него, улетим отсюда и вернемся в страну твоих предков!
Царевич выслушал жену и сказал:
— Разумны твои слова!
На том и порешили. На другой день, после полуночи, царевич и красавица сели на крылатый трон, рядом с собой поставили сундучок с драгоценностями, положили припасы, что могли понадобиться в дороге, распрощались со всеми домочадцами и приказали крылатому трону:
— Неси нас к городу такого-то царя!
Не успели они это сказать, как крылатый трон взвился ввысь и тотчас же опустился там, где ему было приказано. Слез царевич с крылатого трона, забрал с собой двух своих друзей вместе с их женами и приказал трону лететь дальше. Скоро они прилетели в ту страну, где остался третий друг, посадили и его на крылатый трон и приказали трону:
— Расправляй свои крылья!
И вот царевич вернулся в страну, которой правил его отец, и припал к стопам своих родителей. Трое его друзей разошлись по домам, а царевич привел царевну Гуландаз к себе во дворец, и зажили они в мире и радости.
Жил в одной деревне чесальщик хлопка. Однажды ранним утром он взвалил на плечо свой лук для чесанья хлопка и отправился на работу в соседнюю деревню. Шел-шел лесом и вдруг видит — навстречу ему идет тигр. Тигр, хоть и знал, что перед ним стоит вкусный обед, однако напасть на человека не решился: ведь на плече у того был какой-то невиданный большой предмет.
«Я такого оружия от роду не видывал, — подумал тигр, — плохо мне придется, если этот человек обратит его против меня!»
Подумал это тигр и остановился как вкопанный далеко от чесальщика хлопка. А у того душа ушла в пятки, замер на месте. Испугались они один другого и стояли так, не зная, что делать.
Неподалеку в чаще сидел шакал. Шакал увидел, как встретились человек и тигр, и подумал: «Ишь как они друг друга испугались! Надо бы мне этим воспользоваться».
И шакал осторожно подкрался к тигру и протявкал:
— О бадшах зверей! Что ж вы медлите? Обед сам явился к вам. Извольте его скушать!
— Ничего ты не смыслишь, глупец! — прорычал тигр. — Ох, беда! Плохо мне сегодня придется. Гон, погляди! На плече у него какое-то новое оружие. Я такого еще не видывал. А вдруг он испробует это оружие на моей шкуре? Тогда не сносить мне головы!
— Ваше величество! — сказал шакал. — Прикажите только, и я пойду и уговорю его не трогать вас. Но что вы мне пожалуете за спасение?
— Отдам тебе всю добычу, какая сегодня попадется мне в лапы, — ответил тигр.
Очень довольный, шакал побежал к чесальщику хлопка и протявкал:
— Эй, человек! Что ж ты стоишь перед кровожадным тигром? Уж он тебя из когтей не выпустит — съест непременно!
— Ох, что мне делать, — простонал чесальщик хлопка, — в какую беду я попал нынче утром! Нет мне спасения. Пропала моя голова!
— А если я тебя спасу, что ты мне за это дашь? — спросил шакал.
— Все, чего вы пожелаете, шакал-сахиб. Приказывайте!
— Я попрошу немного, — сказал шакал, — всего только два куска мяса из твоих ляжек.
«Ну что ж, два куска мяса не такая уж дорогая цена за спасение жизни», — подумал чесальщик хлопка и согласился.
Тогда шакал побежал к тигру и сказал:
— Ох, владыка! Уговаривал я его уговаривал, насилу уговорил не трогать вас. Убегайте отсюда, да поживее. Он за вами гнаться не станет.
Выслушал тигр шакала, успокоился — и наутек.
А чесальщик хлопка как увидел, что тигр убегает, обрадовался и возблагодарил судьбу. Тут к нему подбежал шакал и говорит:
— Эй, человек! Я вызволил тебя из беды. Теперь выполняй обещание!
— Ладно, — ответил чесальщик хлопка и повалился на землю перед шакалом.
Но только было шакал притронулся к нему, чтобы поживиться его мясом, как чесальщик в ужасе заорал, да так громко, что перепуганный шакал отбежал от него шагов на сто и только тогда остановился.
— Кто это кричит? — спрашивает.
— А тебе на что знать, кто кричит? — отвечает чесальщик, — ты себе делай свое дело!
— Нет, — говорит шакал, — пока не узнаю, что это за крик, — до тех пор не подойду к тебе!
— Ну так слушай, — сказал чесальщик хлопка. — В прошлом году случился у нас в деревне страшный голод. Есть было нечего; а тут как раз собака моя ощенилась. Изголодался я. Нечего делать — съел ее слепых щенят. За год они у меня в животе подросли и вот теперь лают — наружу просятся.
Собаки — заклятые враги шакалов. Как услышал шакал про щенят, испугался и стал просить:
— Прошу тебя, ради бога не выпускай ты этих своих собак, пока я не убегу! Век тебя благодарить буду!
— Когда так, убегай, да поживей! — сказал чесальщик.
Шакал со всех ног пустился бежать прочь, а чесальщик хлопка направился домой, очень довольный, что так ловко выпутался из беды.
Один раджа спросил своего визиря:
— Скажи, очень ли ты меня любишь?
Тот ответил:
— Я ваш покорный раб, государь! Так какой может быть разговор о любви к вам?
— Мы требуем ответа на наш вопрос, — настаивал раджа, — говори правду!
Тогда визирь сказал:
— Как вы любите своего раба, так и ваш раб любит вас!
— Двое не могут любить друг друга одинаково, — возразил раджа. — Всегда один любит больше, другой меньше.