В состав индийского лука также входят гликозиды – органические нелетучие твердые кристаллические вещества сложного состава, горькие на вкус. Они содержат различные сахара (особенно глюкозу), соединенные с другими органическими веществами, называемыми аглюконами. Под влиянием ферментов и даже кипячения в воде гликозиды разлагаются на сахара и соответствующие аглюконы, которые и оказывают лечебное действие на организм человека, а присутствие сахара способствует усилению и ускорению этого действия.
В соке цветов и листьев индийского лука содержатся флавоноиды – органические вещества, имеющие желтую окраску. В настоящее время известно около 6 000 флавоноидов. Все они в той или иной степени обладают противоокислительными свойствами. Флавоноиды широко распространены в растительном мире. Особенно богаты ими высшие растения. Находятся они в различных частях растения, но чаще в надземных: цветках, листьях, плодах. Больше всего их в молодых цветках, незрелых плодах. Локализуются в клеточном соке в растворенном виде. Содержание флавоноидов в растениях различно: в среднем 0,5 – 5 %, иногда достигает 20 % (в цветках софоры японской). Во многих фруктах и ягодах флавоноиды более или менее равномерно распределены в кожице и мякоти. Поэтому слива, вишня, черника имеют ровную окраску. В противоположность этому в плодах некоторых других растений флавоноиды содержатся в основном в кожице и в меньшей степени – в мякоти. А в яблоках, например, они имеются только в кожице.
Биологическая роль флавоноидов заключается в их участии в окислительновосстановительных процессах, происходящих в растениях. Они выполняют защитные функции, предохраняя растения от различных неблагоприятных воздействий окружающей среды. Диапазон лечебных свойств растительного сырья, богатого флавоноидами, очень широк и не ограничивается только лишь их противоокислительными (антиоксидантными) свойствами. Флавоноиды не опасны для человека при любом способе введения. Многие флавоноиды обладают Р-витаминной активностью, уменьшают хрупкость кровеносных капилляров, укрепляют стенки сосудов, предотвращают возникновение кровоподтеков и внутренних кровоизлияний, усиливают действие аскорбиновой кислоты, оказывают успокаивающее действие. Их биологическая активность разнообразна: бактерицидная, витаминизирующая, антиоксидантная, спазмолитическая, общеукрепляющая. Флавоноиды хорошо сочетаются с другими биоактивными соединениями, часто усиливая их действие. Особенно эффективны в комбинации с аскорбиновой кислотой. Используются как противовоспалительное, противоязвенное средство. Некоторые флавоноиды обладают кровоостанавливающими свойствами, применяются при геморрое, служат хорошими желчегонными средствами. В последние годы появились сообщения о противоопухолевом действии этих соединений.
Применение в медицине
За 40 с небольшим лет с момента появления индийского лука в России он получил широкую известность как средство от многих болезней. Растение пока не числится в официальной медицине в качестве лекарственного, но уже ведется разработка его фармакологических возможностей. Исследовав целебные свойства индийского лука, многие специалисты убедились, что листья этого растения обладают сильным обезболивающим эффектом. Достаточно потереть ими пораженное место, и уже через несколько минут боль начинает стихать. Анализ показал, что в состав индийского лука входят активные вещества, усиливающие приток крови к больным участкам тела. При этом человек ощущает легкое покалывание. Исследования подтвердили также, что индийский лук можно использовать при ушибах, нарывах и болях в суставах. Но проявлять осторожность во время применения индийского лука все же не помешает, поскольку птицемлечник – ядовитое растение! Поскольку изучение свойств растения продолжается, перечень заболеваний, от которых способен избавить индийский лук, растет. В первую очередь стоит назвать болезни опорно-двигательного аппарата: радикулит, остеохондроз, артрит, артроз, полиартрит, отложение солей в суставах, боли в суставах различного происхождения. Индийский лук помогает при механических и инфекционных поражениях кожи: при ушибах, нарывах, опухолях, используется для заживления небольших ранок, порезов, для снятия отеков при укусах пчел и ос, для заживления герпетических высыпаний на лице. Растение помогает также лечить головную боль и ОРЗ. Чтобы использовать растение в лечебных целях, необходимо брать наиболее зрелые крупные листья, даже если верхняя часть листа начала подсыхать. Старые листья концентрируют наибольшее количество полезных веществ, кроме того, их обрезка благоприятна для роста и развития самого растения. Оторванной или отрезанной частью листа длиной 1 – 2 см натирают больное место – это самый простой способ лечения индийским луком. Сок растения бесцветен, не пачкает одежду и не имеет запаха, поэтому им очень удобно пользоваться.