Глава 6
Утро. Таможенный досмотр, паспортный контроль, бирочка на сумке, зелененький билет в курящий салон и я в кресле "Боинга" на пути в Мадрас. Обычные манипуляции: ремни, конфеты, джус, улыбки страшненьких стюардесс. В мадраском аэропорту появилась усталость: "Господи, когда же нас увезут к морю, на отдых?".
Что это? Не иначе, взрыв, еще один. Все ближе и ближе. Сразу появился представитель фирмы, чересчур взволнован.
Нет, сегодня нам не везет, больше остальных — нам с Нинкой, мы срочно вылетаем в Кочин. Значит, маршрут меняется: а еще это значит, что с Леонидом мы больше не увидимся, он то приедет именно в Мадрас. Может, это и к лучшему, что-то не хочется мне сложностей, их хватает и без него.
И все же, черт побрал бы этих демонстрантов! В это время уже скрипящая от после мытья, обпитая до неприличия чаем, вывалялась бы в кондиционированном номере.... вместо этого обыск, — здесь обыскивают даже (!) — бирка и опять самолет, обед. Все же как противно воняет эта самолетная пища! Полтора часа — ерунда после 23 часов, проведенных в самолете, и все же перед посадкой утомилась. Оказалось не Кочин, какой-то Хайдарабад.
Выглянула в иллюминатор и обалдела: до чего же красиво! Просто рекламный проспект. Море голубое, песок белый, пальмы зеленый и совсем желтые кокосы... Красота! Аэропорт Кочина (Хайдарабада) обнесен тремя рядами колючей проволоки, а за ней три ряда молчаливо стоящих людей. Неужто и здесь... Оказалось, они редко видят иностранцев, вот и пришли посмотреть. Аэропорт маленький, как и этот словно игрушечный автобус, что послан за нами, настолько древний, что, кажется, развалится по винтикам на первом же километре пути. Шустрые, сытые индусы затаскивают наши чемоданы на переднюю площадку автобуса, потом мы с трудом протискиваемся вглубь. По правой стороне — два сиденья, по левой — три. Я занимаю место у окна и, предвкушая удовольствие от близкого отдыха, моря и относительной свободы, закрываю глаза.
Впервые за длительное время переездов в автобусах дорога мне не показалась утомительной. Интересно-то было всегда, но было еще душно и сыро. А в этот раз, то ли от хорошего настроения, то ли от близости моря и небольшого ветра, было прохладно и удобно. Час до Аллеппи — деревушки (!) в 200 тысяч человек населения — приятная поездка! Здесь все радовало глаз: домишки, чистые, опрятные, коровки — маленькие, гладкие беззаботно кушали травку у домов, козы — такие же белые, как будто их моют с мочалкой. И, конечно, запах моря, сетей и рыбы. Буйная, но ухоженная зелень, нависает над дорогой и чувствуется в этом другая Индия, такой мы еще не видели и подумать не могли, что может не быть нищих, калек, просящих милостыню, наглых "купи-продаев"... Чистые дети с никелированными коробками в руках бегут из школы, торговцы, весело улыбаясь, приглашают зайти в лавки. И каждый проходящий мимо нас поднимает руку со сжатым кулаком, своеобразно приветствуя нас.
Отель "Принц" совсем малюсенький, двухэтажный особнячок. На пороге вся немногочисленная прислуга с хозяином. Обязательная гирлянда из цветов и веточка жасмина.
Номер очень уютный, напоминает время испанской колонизации. Наконец-то появилось свободное время. Долгая процедура душа, казалось, вернула силы. Вид из окна, как заставка "Клуба кинопутешественников". Пальмы, фикусы, кактусы, небесно-голубой бассейн... Я принялась распаковывать чемодан, а заодно распечатала коробки с сухим пайком, который выдали по пути сюда, в автобусе. Котлетки-лилипутики, лук, огурцы, помидоры. И только я раскрыла рот, жаждущий пищи, раздался стук, и на пороге появилась целая делегация. Их возмущению не было предела.
— Засунули в какую-то дыру...
— Пропади пропадом эта Индия...
— До моря 2 километра...
— И ради этого я платила 850 рублей...
тоже есть. Пришлось вести себя дипломатично и не обидеть, и не вспугнуть, и одновременно не показать им своей неаристократичной "серости":
— Ну что же делать? Конечно, не Мадрас... Но все же лучше, чем сразу же отправиться в Бомбей, а потом домой... Зато море. И, если приглядеться, не так уж и плохо.
Савина молчала. Конечно, зачем раскрывать рот, у меня он Нет, не этого они ждали от меня! (Почему от меня?). Неудовлетворенные разошлись.
Сегодня экскурсия по Аллеппи. Деревней это поселение, видимо, называется потому, что нет больших административных зданий, промышленных предприятий. Лавки светлее и больше, чем в северной Индии, да и товары отличаются. Здесь преобладают украшения из ракушек, раковин, жемчуга. Хозяева не торгуются и не зазывают к себе. Но мы с любопытством заходим, примеряем, с тоской думая, что купить не на что.
Затем пошли храмы. Их очень много, как много различных верований: католицизм, протестантство, христианство, мусульманство, индуизм и буддизм. Вечером, когда возвращались в отель, наблюдали толпы верующих, которые шли с молений.
Первое утро в Аллеппи было сказочным. Свежие, словно умытые, стоят деревья, листья. Неестественно красивые цветы, до неправдоподобности голубое небо! Сказка! И спешить некуда, до завтрака еще 40 минут. В номере прохладно и кажется, что сейчас на улице также.
В ресторане длинный стол, каждый выбирает место, на котором будет сидеть 6 дней. От меня по правую руку Савина, по левую та, что забыла советский паспорт в Ленинграде, а потом, оставила куртку с декларацией в кармане в Дели. Она — директор продовольственного магазина, закончившая в молодости педагогический институт, но педагогическое воспитание ничуть ее не "испортило". Гремучая смесь: тут тебе и современная литература с базарным хамством, тут же абсолютно правильная речь с пошлостью и цинизмом. Напротив меня веселая женщина в очках — она, инженер, озабоченная только покупками для своих детей. Завтрак прошел спокойно и , наконец, мы сейчас едем к морю. 2 км промелькнули быстро, и вот уже видна голубовато-белая полоска.
Быстро-быстро я раздеваюсь и бегу в волны. Теплее воды просто не бывает — ласковая, синяя и очень соленая — она настолько плотная, что я, никогда не умеющая лежать на воде, лежу, и ноги, против обыкновения, не тянут ко дну. Разве можно передать наслаждение, испытанное мной в море. Вылезать не хочется, но нужно обязательно занять шезлонг в тени. Да, здесь не развалишься на песочке, не погреешь белое северное тело — 10 минут и кожа становится пунцовой, а к вечеру она слезает, оставляя пятна лишайного цвета. Нет, 2-3 минуты и в тень.
Не хочется ни читать, ни думать, ни говорить. Смотрю на море, на волны, и не устаю наслаждаться их извечным движением, брызгами и тающей пеной.
30-40 зрителей-индусов неподвижно стоят на берегу, наблюдая невиданную ими доселе картину. Русские (белые) бесстрашно бросаются в огромную, по их понятиям, страшную волну и со счастливыми лицами уплывают все дальше от берега. Индийцу не понять нашей тяги к морю. Многие не умеют плавать и никогда не замачивали ноги выше щиколотки. Каждый индус, совершив 3-х разовое омовение в луже, что у дома, считает это полезнее, чем лезть в море, а еще хуже принимать душ с мылом. Мыло дорого, да и зачем. Достаточно побродить по колено в луже и вылить на себя кувшин воды — и гигиена соблюдена.
Наши тетки, разбившись на пары, сопровождаемые толками любопытных, бредут по берегу, выискивая ракушки и раковины. Жара стоит страшная, только близость моря спасает от перегрева.
Незаметно наступило время обеда, мимо меня два поваренка пронесли огромную рыбину. Рыба смутно напоминала что-то знакомое, но напрягать мозг было лень, и я переключилась на нашего неунывающего Сергея Васильевича, который, собрав толпу детей, учил их кричать "ура!". И небезуспешно.
Обедали мы в старом английском клубе, что стоит рядом с шезлонгами. Красное и черное дерево, портреты постоянных членов клуба, три открытые настежь двери с видом на море и дворик. Огромная рыба оказалась акулой, но это я узнала позже, уже после того, как проглотила первый кусок. Недурно!