- Нет у меня ничего с Пимовой! - разозлился Пашка.
- А с Иннесой? - уточнил Толик.
- Испортил я с Инесской отношения, - признался Павел. - Когда ты мне неделю назад рассказал, что о ней в деревне говорят, я закатил Инессе скандал: требовал рассказать про мужа и сына, которых в природе не существует.
- В природе не существует. Ничего себе! - присвистнул Толя. - Значит кто-то специально придумал Инессе семью! Интересно: кто и зачем?
- Какая разница! - расстроенно махнул рукой Жаров. - Сейчас уже хоть паспорт показывай, а нашим, деревенским, ничего не докажешь. Так и будут осуждать Инесску за то, что она мифического сына бросила.
- Ну, ты же Инессе веришь. Это главное. Люди поболтают и успокоятся, - философски рассудил Толя.
- Хорошо, если так, - кивнул Павел.
- Слушай, пошли в магазин на второй этаж в отдел промышленных товаров заглянем, а потом ты меня домой подкинешь, - сменил тему Толя.
- Купить что-то хочешь? - без особого интереса уточнил Павел.
Толя замялся.
- Нет. Посмотреть хочу на новую продавщицу, - наконец признался он.
- Первый раз слышу про нового продавца! - удивился Пашка. - Откуда она взялась?
- Из города. Приехала три дня назад. Мои сёстры разузнали, что новая продавщица - племянница директора магазина, и заявилась она к тётке, чтобы практику учебную у нас в отделе промтоваров проходить.
- Ты, Толик, значит заинтересовался этой городской практиканткой, - подколол Жаров друга.
- Да, - кивнул Толя, оставив подколку без внимания. - Только одному как-то боязно идти к ней. Составь компанию!
- Чего боязно? - удивился Павел. - Это же магазин. Зашёл, походил между полок, посмотрел на новенькую, вышел.
- Я хочу очень хорошо её рассмотреть. В смысле познакомиться, - пояснил, слегка смутившись, Толя. - Издалека я новенькую уже вчера видел.
- Издалека понравилась? - усмехнулся Жаров.
- Как тебе сказать, - Толя выглядел совершенно смущённым. - Такая вся из себя куколка. Сразу видно, что городская.
- Ладно, - согласился Павел. - Пойдём смотреть на заинтересовавшую тебя практикантку.
Толя в два шага достиг входной двери, открыл её для Жарова, и они, обсуждая рабочую неделю, начали подниматься по лестнице на второй этаж магазина.
Инесса в это время в продуктовом отделе магазина на первом этаже рассматривала полку с хлебом, делая выбор между сладкой булкой-витушкой и батоном. Когда Межаева, определившись, потянулась за батоном, то почувствовала толчок в спину.
Инесса обернулась: позади неё стояла высокая мужеподобная женщина в серых джинсах, чёрном ватнике, нелепой синей вязаной шапке с большим помпоном на макушке и синих резиновых сапогах. Женщина держала в левой руке телефон, а указательным пальцем правой руки неуклюже тыкала в буквы на сенсорном экране, набирая смс-сообщение. Зелёную магазинную корзинку, в которой лежали батон, пельмени и бутылка минералки, она повесила на локоть правой руки и этой корзинкой несколькими секундами ранее задела Инессу.
- Аккуратнее, - проворчала Межаева.
- Что такое? - мужеподобная женщина оторвалась от телефона, резко повернулась, и, снова задев Инессу корзинкой, вопросительно уставилась на неё.
- Вы меня только что толкнули, - пояснила Инесса, успев пожалеть, что зацепила странную незнакомку, потому что та определённо была подшофе, о чём свидетельствовал стойкий запах водки, исходивший от неё.
- Тоже мне принцесса, - пожала плечами женщина в ватнике, осмотрев Инессу с головы до ног.
Эти слова окончательно вывели Инессу из состояния душевного равновесия.
- Да, представьте себе: принцесса! - возмутилась она. - Ватников не ношу, и водкой от меня не пахнет за километр.
- Молодец. Купи себе пирожок, - женщина ткнула в Инессу указательным пальцем, - и со старшими научись разговаривать. Хамка!
- Я хамка?! - Межаева задохнулась от возмущения, а женщина в ватнике уже уходила к кассе.
Когда Инесса, тоже купив батон и пачку пельменей, вышла из магазина, женщина в ватнике отвязывала от берёзы белого коня.
- Трогай, Беляк! - крикнула женщина, сев в повозку. - Поехали домой.
Инесса проводила взглядом отъезжающую с парковки повозку, подумав, что уже много раз видела этого белого коня, тянущего по деревне старую деревянную повозку, но никогда не обращала внимания на его владелицу.