Снежана план Инессы не одобрила:
- Родителям врать - плохая затея.
- Ничего. Это ложь во спасение, - успокоила подругу Межаева. - Говори: где ферма?
Снежана, видя решимость Инессы, улыбнулась:
- Ты, Инесска, просто жуть какая упрямая! Прямо трактор: готова переть напролом, чтобы достичь цели.
- А ещё я строптивая, резкая, своенравная, так что на ферме выживу как-нибудь до июля! - убеждала подругу Межаева, и Снежана сдалась.
- Не надо тебе на ферму, - решила она. - Иди лучше в теплицы. Там хоть и тяжело, но легче, чем на ферме. Я работала в теплице на помидорах до рождения Гоши. Там бригадир - Петровна. Она баба справедливая. Давай я ей позвоню, спрошу есть ли вакансии.
- Позвони, Снежаночка. Пожалуйста, - заканючила Инесса.
- Тогда диктуй мне номер своего телефона, а сама иди домой и жди моего звонка, - велела Снежана. - Я наберу тебя, когда с Петровной переговорю.
Межаева продиктовала номер, после чего, окрылённая перспективой обрести новую работу под руководством некой Петровны, поспешила домой. Едва Инесса открыла дверь веранды и поставила на пол коробку с вещами, как её мобильный телефон зазвонил и Снежана отрапортовала, что Петровна согласна взять Инессу к себе в бригаду до июля, потому что в бригаде как раз одного человека не хватает. Только сначала бригадир хочет посмотреть на Инессу и поговорить с ней, поэтому Инессе следует к часу дня явиться в теплицы на собеседование.
- А где они, эти теплицы? - уточнила Межаева.
- По дороге асфальтированной, которая возле сельсовета идёт, мимо моего общежития двигайся прямо, никуда не сворачивай где-то километр, - пояснила Снежана. - Не заблудишься. Слева от дороги увидишь пять теплиц и двухэтажное административное здание. Справа - теплоэнергосети.
- Спасибо, Снежка! Ровно в час буду в теплицах, - заверила подругу Инесса.
Межаева не находила себе места в ожидании собеседования. Она решила выйти из дома пораньше, чтобы ни в коем случае не опоздать на разговор с Петровной, и уже в двенадцать пятнадцать, положив в сумку нужные для оформления на работу документы, взяла курс от дома бабы Фроси к теплицам.
Дорога к теплицам была широкой и ровной. Инесса бодро шагала по обочине. Два грузовика обогнали её до того, как впереди показались очертания пяти огромных теплиц.
Межаева всматривалась в даль, чтобы получше рассмотреть теплицы, когда мимо неё проехал серый Опель, принадлежавший Жарову. Миновав Инессу, Опель вдруг резко затормозил и сдал назад. Едва машина поравнялась с растерявшейся Межаевой, боковое стекло Опеля опустилось.
- Куда направляешься, Инесса-принцесса? - весело, как будто между ними не было размолвки, спросил, сидевший за рулём Павел Жаров.
- В теплицы, - Инесса указала рукой вперёд.
- Садись. Подброшу, - предложил Пашка.
Инесса не стала кочевряжиться и села в машину.
- А ты куда едешь? - полюбопытствовала она.
- На работу, - охотно пояснил Жаров, обрадовавшись тому, что Инесса не смотрит на него волком. - Я работаю в теплоэнергосетях. Это недалеко от теплиц. На обед обычно домой езжу.
- У вас нет столовой? - удивилась Межаева.
- Столовой нет. Есть комната отдыха. Там холодильник, микроволновка, электрический чайник, кофеварка. Рабочие в основном ссобойки приносят и обедают в комнате отдыха, - всё время отвлекаясь от дороги, чтобы глянуть на Инессу, рассказывал Павел.
- А ты предпочитаешь горячую домашнюю еду, - сыронизировала Инесса.
Жаров усмехнулся:
- С некоторых пор предпочитаю домашний обед. Раньше тоже ссобойки брал, а год назад собаку завёл. Была у меня мечта иметь бассет хауса. Короче, нашёл заводчика, купил щенка. Не подумал я, что у нас все днём на работе и псина будет скучать. А он от скуки бедокурить начал. Обувь погрыз. Убрали обувь, так собакен мебель начал портить. Мама моя его ругала. Он теперь ей к себе даже подойти не даёт. Рычит. Представляешь?
- С характером у тебя собака, - выдала оценку услышанному Межаева. - Как назвал?
- Босс.
- Прямо в точку с именем попал, - улыбнулась Инесса.
- Босс хороший, - оправдал пса Павел. - Просто молодой ещё. Я, чтобы проблему решить, придумал на обед домой ездить. Кормлю его, выпускаю на улицу. Сам ем, как ты сказала, горячую домашнюю пищу.