- Что на счёт Ирины? - поинтересовалась Инесса. - Ей лет двадцать - двадцать пять.
- Двадцать три. Ирка у нас девица боевая. Она в строительном училище на маляра отучилась, но по специальности только год отработала в Волкше и вернулась домой. Устроилась к Петровне. Ирина тогда говорила, что временно в теплице, а уже четыре года в бригаде.
- Ира сказала, что дружит с Викой Пимовой, - вспомнила Инесса.
- Дружит, - подтвердила Снежана. - Ира девушка общительная. У неё много подруг, а вот друг у Ирины только один - Серёжа Каратаев. Он в энергосетях работает. Такой интересный парень. Они с Ирой со школы встречаются. Ирка его из армии ждала, так что у нас в агрогородке все их давно поженили.
- Ира была совсем не в восторге от моего появления, да и остальные тоже, - призналась Инесса.
- А чего ей быть в восторге? - пожала плечами Снежана. - У тебя же репутация хищницы, которая чужих парней уводит. Ирка боится Серёжу потерять. Он её подвозит на работу. Вдруг Сергей увидит тебя и потеряет покой и сон? Мира с Любой тоже не на луне живут: они о тебе гадости, конечно, слыхали.
- Твоя правда, - согласилась Инесса.
- Тебе не об взаимоотношениях с коллегами надо волноваться, Инесска, а о самой работе, - улыбнулась Снежана. - Ты хоть раньше когда-нибудь помидоры выращивала?
- Нет. Я помидоры в магазине покупала.
- А дача у твоих родителей есть? Ты с землёй хоть где-нибудь соприкосалась?
- Дачи нет. У меня все родственники в городе живут. Бабушки-дедушки тоже были городские. Я в деревне ни разу в жизни не была, пока в агрогородок Русь не приехала. Городская я от кончиков волос до кончиков ногтей на ногах, поэтому меня родители не отпускали сюда работать.
- Тогда тебе совсем тяжело придётся, - Снежана с сочувствием посмотрела на Инессу. - Про маникюр можешь сразу забыть. Первые две недели руки и ноги будут отваливаться с непривычки. В теплице целый день надо на ногах быть: работать, работать и работать.
- Не пугай, - попросила Инесса.
- Я не пугаю, а готовлю к реальности, чтобы завтра для тебя не стало сюрпризом, - вставая из-за стола, пояснила Снежка.
- Снежаночка, я выдержу. Вот ты и Петровна не верите в меня, а я справлюсь, - заверила подругу Инесса.
- Удачи, - пожелала Снежана, но Межаева отчётливо видела, с каким скептицизмом подруга при этом посмотрела на неё.
Глава 13
Расставшись со Снежаной, Межаева поспешила домой. Время близилось к ужину, и Инесса решила на ужин приготовить салат из помидор, которые дала Петровна. Она нарезала помидоры. В комнате было тихо. Телефон зазвонил резко, нарушив тишину и заставив Инессу вздрогнуть от неожиданности. Межаева не удивилась, увидев незнакомый номер: может Петровна или Зина звонят.
- Да, - звонко ответила Инесса на звонок.
- Привет работнице теплиц, - сказал телефон голосом Павла Жарова.
- Откуда у тебя мой номер? - удивилась Инесса.
- У Зины спросил, - ответил Жаров и объявил. - Теперь буду надоедать тебе звонками. Имеешь возражения?
- Не имею. Более того: приглашаю тебя в гости. Мне Петровна дала помидоров. Угощу тебя салатом, - весело ответила Инесса.
- Спасибо за приглашение. Только помидорами меня не заманишь, - отказался Жаров. - Зина нас ими регулярно снабжает.
- Жаль, - искренне огорчилась Инесса. - Я хотела тебя поблагодарить за протекцию. Без твоей рекомендации меня бы не взяли на работу.
Жаров колебался. Наконец он сказал:
- Очень уж мне хочется в живую услышать слова благодарности от принцессы. Сейчас зайду.
- Жду, - заверила его Инесса и счастливо улыбнулась.
Павел постучал в дверь веранды минут через пятнадцать.
- Проходи, - пригласила его Инесса, открыв дверь. - Чай будешь или кофе?
- Не суетись. Я со своим, - в руках Жаров держал пакет.
Он прошёл в комнату. Достал из пакета термос и, завёрнутый в фольгу, большой кусок яблочного пирога.