- Тоже сама сшила? - спросила она.
- Да по видео из Интернета, - ответила Инесса и вздохнула. - Пашка говорит, что такое платье некуда надеть.
- Глупость этот Пашка говорит! - возмутилась Мария Жарова. - У меня в марте день рождения. Обязательно приходи в этом платье.
- Тётя Маша, - дрожащим голосом сказала Инесса, - не ругайте Павла. Это я предложила пожить вместе перед тем, как со свадьбой решение принимать.
- Детка, - Мария Жарова снова поправила платок на голове, - я не против. Живите. Только не увози его от нас. Я когда тебя увидела, так сразу испугалась, что свезёшь ты Пашку моего в город. Головой всё понимаю: что любит он тебя, что Коля с Зиной рядом, что нельзя мешать счастью сына, а сердце разрывается.
- А я думала, что вы не хотите, чтобы он на мне женился, потому что я плохая партия, - высказала свой страх Инесса.
Мария Жарова ответила честно:
- Врать не буду. Конечно, хотела местную девочку в невестки, и говорят о тебе много разного, но сын тебя выбрал, значит так тому и быть.
- Тётя Маша, я постараюсь привыкнуть к деревне, - пообещала Инесса.
Мария Жарова нервно сцепила руки. Чтобы отвлечься, она снова принялась рассматривать тюль, но неожидано повернулась к Инессе:
- Инка, детка. Я же только сейчас подумала: как же ты стирала тут?
- Грела воду, потом стирала.
- Бедный ребёнок! - всплеснула руками Мария. - Это я во всём виновата. И помыться условий никаких. Что ж Павел молчал!
Инесса с удивлением смотрела, как Мария Жарова преобразилась просто на глазах. От робкой женщины не осталось и следа. Перед Инессой стояла деятельная дама с полными ласки яркими голубыми, как у Павла, глазами.
- Одевайся, Инка. Ко мне пойдём. Пашка у Коли. Семён мой тоже там. Будут пиво пить. Это на весь вечер. Чего ты одна будешь здесь сидеть? Пойдём пышек напечём, чаю попьём.
Инесса неуверенно посмотрела на Босса, который всё время, что Мария Жарова была в доме, неотступно следовал за Инессой.
- Смотри на него! - улыбнулась Мария. - Этот дурень тебя от меня охраняет. Бери его с собой.
- Босс, гулять, - скомандовала Инесса
Собака быстро убежала в большую комнату и принесла поводок.
- Умный ты, Босс, - похвалила Мария Жарова, - поэтому предупреждаю ещё раз: сожрёшь что-нибудь, будешь сидеть здесь один. Хозяйка твоя у меня будет пышки есть, а ты тут один будешь скучать.
- Мне Петровна котика обещала, - доверчиво рассказывала Инесса, одевая дублёнку, - у неё кошка породистая, шотландская вислоухая, котят неделю назад родила. Я ещё Пашке не говорила. Как думаете: разрешит он котика завести? Боссу будет веселее.
- Если не разрешит, мы его с отцом пропесочим, и он разрешит, как миленький, - заверила Инессу Мария.
Межаева одела дублёнку, обула чёрные сапожки, сунула в карман дублёнки телефон, закрыла дом и они с Марией и Боссом не спеша пошли по улице. Навстречу им ехали Петровна и Захар Ильич в повозке, запряжённой Беляком.
- Гуляешь, Маша? - спросила Петровна, останавливая Беляка.
- Идём с Инкой чай пить, - ответила Мария.
- Хорошее дело, - отозвался с саней сожитель Петровны Захар Ильич.
- Ты, Маша, мою девку не обижай, - напутствовала Петровна, разрешая Беляку продолжить свой путь.
- Вот ведь как бывает, - тихо сказала Мария Жарова, когда повозка отъехала на приличное расстояние, - всю жизнь Захар любил Инессу, а она на него и не глядела, пока не состарилась.
- Инессу? Вы про Петровну? - удивилась Межаева.
- Да. Только по имени её никто не зовёт. Никогда ей это имя не нравилось. На Инку лишь отзывалась. Мы шутя начали её в школе по отчеству звать. Петровна, да Петровна. Так к ней это на всю жизнь и прилипло, - улыбнулась Мария и пояснила, - Я же с Захаром и Инессой в одном классе училась.
- Так мы с Петровной тёзки! - развеселилась Инесса, - теперь понятно, почему она надо мной шефство взяла.
- Я с Петровной сегодня в магазине пересеклась, - открывая калитку в свой двор, поделилась Мария Жарова. - Она меня на улицу вывела и так уже ругала. Велела помириться с тобой.
- Она и меня ругала. В приказном порядке потребовала наладить с вами отношения, - призналась Инесса.