- Всё нормально, Инесска. Просто на работе замотался, - улыбнулся жене Павел. - Люблю тебя. Спасибо за подарок.
День рождения Равла прошёл напряжённо. Отмечали в доме Жаровых-старших. Девушка Сени нервничала, Зина волновалась, Мария Жарова расстроилась.
- Нет, Инка, - говорила она на следующее утро Инессе, когда та забежала на чай, - помянешь моё слово: уедет эта городская мамзеля Ирина сегодня. Не останется она Новый год встречать с нами. Деревня не для неё.
- И я так думаю, - согласился Семён Николаевич с женой. - Одно что внука жалко. Он этой Иринке в рот смотрит без конца.
Так и вышло. Ирина захотела вернуться в город, чтобы праздновать Новый год с друзьями. Сёма уехал с ней.
- Всё, Коля и Зина, Семочка в деревню не вернётся, - вздыхала Мария Жарова.
- Хорошо, что Инка наша в город не уехала, а то бы мы без Пашки остались, - заметил Жаров-старший.
Инесса посмотрела на мужа. Павел Жаров нахмурился, нервно сглотнул, но промолчал.
- Что с Пашкой? - спросила Зина, когда чуть позже осталась с Инессой наедине на кухне.
- Ты тоже заметила? - заволновалась Инесса.
- Все заметили. Он уже с осени такой странный. У вас всё нормально? Не ссоритесь?
- Всё нормально. Не ссоримся. Зин, может на работе что?
- Коля выяснял, - отрицательно помотала головой Зина. - Всё в порядке на работе.
- Пусть Коля с ним поговорит, - с надеждой попросила Инесса.
- Уже сто раз пытался. И он, и родители.
- И я пыталась. Говорит, что всё нормально.
- Ну, раз нормально, то и хорошо, - невесело вздохнула Зина.
Январь принёс с собой холод и много снега. На работе было затишье. Инесса рассчитывала на тихий, спокойный месяц, но заболела гриппом Зина, за ней Коля и их сын Сашка. Малышку Лизу переселили из дома родителей к Жаровым-старшим. Все очень боялись, чтобы Лизка не подхватила грипп, потому что она всегда болела тяжело и долго.
Когда к середине месяца семья Коли поборола болезнь, слегли Жаровы-старшие. Сразу оба. Пашка взял на себя всё хозяйство родителей, а Инесса готовила еду. Только к концу месяца жизнь стабилизировалась. Со всеми этими встрясками Инесса, которая обычно каждый месяц с тревогой ждала очередное наступление менструации, совсем забыла об этом. Опомнилась она только в начале февраля. Сверилась с приложением на телефоне. Выходило, что у неё задержка в почти три недели. Сердце бешено застучало. Инесса решила взять отгул на работе и съездить в Волокш за тестом на беременность. Можно было, конечно, купить тест в деревенской аптеке, но тогда бы уже в тот же день вся деревня была информирована об этом. Такое положение дел не устраивало Инессу. Она боялась спугнуть своё счастье. Даже Павлу Инесса не сказала истинную причину своей поездки в город.
- Хочу развеяться, по магазинам пройти, купить чего-нибудь вкусного, - щебетала она.
- Лучше субботу съездим вместе, а завтра отдохни дома, - сказал Павел, которому идея Инессы прогуляться среди недели в Волкш совсем не понравилась.
- Паша, я не спрашиваю разрешения, а просто ставлю тебя в известность, - строго объявила Инесса.
- Понятно, - кивнул Павел. - Тогда я тоже тебя информирую, что иду к Толику коньяк выпить.
- Среди недели? - удивилась Инесса.
- А что? Тебе можно среди недели расслабиться, а мне нельзя? - Павел хлопнул дверью и ушёл.
Вернулся он поздно, но трезвый.
- Толик отказался пить? - уточнила Инесса.
- Я к родителям ходил.
- Как они?
- Нормально. Отец на работу завтра на своей поедет машине.
- Зачем? Я могла бы подвести его и забрать.
- Папа не хочет тебя напрягать.
- Ты сказал им, что я в Волокш еду, - догадалась Инесса.
- Они бы всё равно узнали, - заметил Павел.
Инесса ничего не ответила, чтобы не спровоцировать ссору. Последнее время ей всё чаще казалось, что Павел настойчиво ищет поводы для ссор.
Инесса уже лежала в постеле, когда у Пашки зазвонил телефон.