Слаймер! Переливающееся всеми оттенками зелёного существо, больше всего в данный момент похожее на ком желе с несколькими щупальцами, и вырастающий из него вполне человеческий торс. Из оружия короткий клинок на поясе, но всем хоть немного знающим о слаймерах известно — основное их оружие это собственное тело. Очень всё из себя кислотное, но безопасное до тех пор, пока они волевым усилием покрывают его нейтральной плёнкой. Зато в ближнем бою стоит им только войти в клинч и… Кислотные объятья очень быстро даже косточек от жертвы не оставят. Разве что доспехи, да и то далеко не каждая сталь сможет сопротивляться кислоте, источаемой хорошо прокачанным, опытным слаймером. А ещё они могут отделять часть себя и кидаться кислотными сгустками. Мощные бойцы и немного маги. Самое интересное здесь то, что они у меня скоро появятся. Каким образом? Да просто Изумрудный грот, этот аналог Дворца пороков, уже строится в Иннсмауте. Суккубы важны, можно сказать жизненно необходимы, но вот прибавить к ним ещё и слаймеров будет верным решением. При обороне крепостей и их штурме они чрезвычайно полезны. Мда, есть у них некоторые способности, да такие, что просто ой.
Меж тем двери открываются, и вот уже я захожу внутрь просторного кабинета. Чуть сзади и по бокам сопровождающие Стелла и Бастида, а в арьергарде, в некотором отдалении… Бесячья шобла, числом четыре пакостника. Рувик, Чурик с Грюликом и… бедняга Шмурик, который с разгромным счётом проиграл в бесячьей разборке с применением всего, что под руку попалось. И да, «иратическая палка» сменила хозяина. И нет, Рувика особо не смущало, что эротика была как бы по мотивам буквы «Ш», а вовсе не «Р», как полагалось бы в его случае.
Воистину шутовские отродья… Потому и притащил их. Этакий показ бесячьего безумия, причём куда более концентрированного, чем наверняка уже привык видеть Рабастан. Кстати, вот и он. Опять в делах, за столом, заваленным свитками, книгами, кристаллами и сложносоставными артефактами. Вот уж действительно больше маг-исследователь по призванию своему, но волею не пойми чего погружённый в интриги, политику и военные дела.
И во взаимоотношения с помощниками-секретаршами, которые не только для дел, но и для отдыха. Сейчас их не две, а уже три: две виденные в прошлый раз суккубы и… мучительница. Кстати, именно последняя сейчас стоит за спиной архигерцога и разминает тому плечи. Умело так, хотя оно и неудивительно. Умеющие виртуозно пытать способны и лечить или, как в данном случае, делать хороший такой, качественный массаж.
— Приветствую вас, архигерцог, — подобающий ситуации поклон.
— Здравствуй, Хельги. Вижу и ощущаю, что время не прошло впустую. По дороге Создателя демонов первые шаги сделаны, чувствуется зарождающийся Хаос… О, ещё и Кровь? Неинициированная пока. Ничего, желающий получить знания непременно найдёт готового помочь сделать такой важный шаг. А твоя спутница… Я не ошибся. Дьяволица. Как ощущаете себя в новой форме, милочка?
— Благодарю вас, архигерцог, — вариант книксена с учётом отсутствия платья был выполнен если и не идеально, то на достойном уровне. — Я осваиваюсь. Помогают как книги, так и помощь наставников… и наставниц. Суккубы на удивление многое знают о том, как следует осваиваться с новым телом.
— Да, они… затейницы, — слегка улыбается хозяин домена, после чего вновь переводит внимания на меня. — А вы не просто так сюда пришли, юноша. Рассказывайте, у меня есть час, может немного больше. Хочется потратить время с пользой.
Небрежный жест, и вот уже сами собой выдвигаются кресла, столики… На последних возникают не только вазы, тарелки и прочие бутылки, но и с десяток артефактов, помогающих, если понадобится, воспроизвести записи с кристаллов, исследовать какой-то неизвестный или слабо известный предмет и всё в подобном духе. Мда, Рабастан знает толк в комфорте и эффективности. Вдобавок здесь действительно средоточие его силы и мощи. Магической, разумеется. Здешний Источник, это просто нечто. Оба моих даже на бедных родственников в сравнении с этим не тянут.
И пошло-поехало. Первым делом про Хозяина кукол, к которому мне удалось подобраться ещё на шаг ближе и в то же время обнаружить, что следующие шаги будут не просто сложными, но ещё почти наверняка наткнутся на сопротивление однозначно превосходящих сил. Однако тут должно сыграть свою роль наличие агентов в тылу врага. Искренних, полностью убеждённых в своей правоте и которых весьма сложно будет что заподозрить в сотрудничестве с демонами, что перетянуть на другую сторону каким-либо способом. Про индоктринацию и вовсе говорить не стоит — соскользнувшие к подобному дерьму имеют чёткий, однозначный иммунитет — очень сильно на это надеюсь, да и логика подтверждает — дриад и шаманов тоже, хм, нереально подменить так, чтоб никто не заподозрил. Ай, дриад, как по мне, вообще нереально, они частично флора, а под такое мутации Единения покамест не заточены. Надеюсь, что и не продвинутся они настолько, вот очень надеюсь.