– Вот и хорошо. Я посплю, а вы мне потом расскажете. Что и куда.
– Погоди, – сказал Егор.
– Чего годить-то?
– Сейчас…
Егор принялся ковыряться за пазухой, я слышал.
– Ого, – сказала Алиса. – Это что, снаряд? Или в носу ковыряться? А ножик зачем?
– Это свеча. Она немного слиплась, надо расправить.
– На цветок похожа, – заметила Алиса уже без ехидства. – Красивая.
Егор пыхтел, наверное, полчаса. Алиса молчала, из чего я заключил, что свеча действительно стоящая.
– Все, – сказал Егор. – Готово вроде… На.
– Что? – спросила она.
– Это тебе.
– Зачем?
– Подарок.
– Спасибо…
Растерянно.
– Теперь надо зажечь.
– Не жалко? – спросила Алиса. – Красивая ведь…
– Не-а. Свечка и должна гореть, какой тогда в ней смысл.
Алиса чиркнула огнивом, фитиль затрещал.
– Ух ты… Звездочки… А это? Пружинки? Как в янтаре.
Запах от свечки шел совершенно необыкновенный, видимо, в воск был добавлен особый аромат. Пахло смолистой елкой, кислыми зелеными яблоками, чем-то незнакомым и, наоборот, чем-то знакомым, но совершенно забытым. От огонька исходило тепло, я, не задумываясь, вытянул ладони.
– Что за праздник-то? – спросила Алиса через некоторое время.
Я не знал, а Егор долго думал, шмыгая засопливившимся носом, грыз ногти, а потом ответил:
– День спасения.
– Понятно, – сказала Алиса совсем обычно. – С вами, психи, все ясно. Ладно, вы пока отдыхайте, на огонек свой глядите, спасайтесь. Я спать буду. А вы пожрать все-таки придумайте. Ясно?
– Ясно, – ответил Егор с подозрительной готовностью.
– Ясно… – передразнила Алиса. – И чтобы будильник не звенел. У меня на всякие ваши будильники сплошная злость, да и голова от них разваливается. Смотрите у меня, крысоеды…
– Никаких будильников, – послушно сказал Егор. – Только тишина, я прослежу.
– Проследи, Прыщ, проследи. А что ты там говорил о слонах? Я знала одного слона…
Они принялись разговаривать. О слонах, о дровах и запасах на зиму, о каких-то спокойных и обычных вещах, о которых разговаривают все люди и во все времена. Я слушал их некоторое время, а потом отошел. Хотелось побыть одному. Не совсем одному, в отдалении.
Сел на камень.
Егор рассказывал Алисе про наш поход. Про то, какими мы были героями и как мы все разведали, про то, что будет весной. Как начнется капель, мы выберемся из слона, хорошенько соберемся и отправимся искать серебряную собаку.
Алиса смеялась и через каждое слово говорила, что мы дураки, а особенно я дурак, но теперь все наладится, потому что отныне с нами она, а уж она знает, что нужно делать, она уж позаботится, все будет хорошо.
Все будет хорошо.
Зачесался нос. Сильно, нестерпимо вдруг, до боли в переносице.
Все хорошо. Егор, придурок, заразил меня простудой, теперь неделю не прочихаться…
Я тер нос, размазывая по лицу тягучие сопли, но это не помогало, нос чесался все сильнее и сильнее, лицо распухло и наполнилось тяжестью, я тряхнул головой, задел ухом за плечо, в башке полыхнула боль, слезы, те, что я сдерживал долго и успешно, все-таки прорвались.
Я плакал.
Нога не болела. Ухо наоборот.
Книга четвертая
Икра будущего
«Огни в небе. Самолет. Мир. Где-то он есть… Не близко, если близко, я бы знал. Кто-нибудь бы да знал… Мы ведь думали, что все, только мы остались. Человек всегда полагает, что мир крутится вокруг него, и если у него ноготь врос, то все вокруг должны хромать. Но где-то он ведь есть, другой мир, — откуда-то самолет прилетал. Наверное, очень издалека. Может, из-за моря, с другого конца света, планета большая и круглая, пешком не обойти. А почему они нас тогда не выручают? Почему… Ну да, понятно, это ведь очень просто. Зараза. У нас тут все мрут направо-налево, может, тем, внешним людям сюда нельзя, может… Мало их. Самим тяжело. Ведь как отсюда полыхнуло, так и по всему шару разлетелось, кто знает, что у них там вообще… Никто ведь ничего не знает, никто, лишь бы выжить, лишь бы не сожрали…»
Глава 1
Маша хочет каши
— Вот, — Егор положил на стол лопату. — Все, что удалось найти.
Я потрогал ухо.
— Это заразно, — сказала Алиса. — Я так и знала. Теперь мы все вымрем от глупости. Меня предупреждали, что это заразно, но я не прислушалась, я очень доверчивая девушка… Прыщ, а ты не заметил, что она пластмассовая?