@MizzGuava55404: Эй, ребята, пожалуйста, прекратите говорить о таинственной незнакомке так, будто хотите с ней расправиться. Она же человек. У нее тоже есть чувства и семья: эти комментарии, возможно, больно ранят ее.
@LAGirlz7766: Кто ты, MizzGuava? Может, ТЫ и есть таинственная незнакомка? Убирайся с этого аккаунта. Не превращай его в помойку.
Далила
Несколько дней спустя Далила снова сидела на заднем сиденье автомобиля, и мама везла ее на очередную тусовку для избранных – вечеринку Real Real[31]. И снова ее мать костерила последними словами плотный трафик.
– Могла бы вызвать мне Uber! – напомнила ей Далила.
Бетани покачала головой.
– Я не слишком доверяю такси.
– Все пользуются.
Мать сузила глаза.
– Не дави на меня. – Она включила поворотник, перестраиваясь в левую полосу, и вскрикнула, когда по обочине пронесся мотоциклист.
Ава тоже сидела в машине вместе с Фейт, новой подругой, которая, похоже, знала массу сплетен о Скарлет Ли. Четырнадцатилетняя Фейт, ровесница Авы, была высокой худощавой девицей с такими светлыми волосами и кожей, что ресницы казались почти невидимыми. Фейт украдкой взглянула на Далилу с благоговейным восхищением и прошептала что-то Аве на ухо.
– Фейт говорит, что ты сегодня выглядишь очень мило, – доложила Ава.
– Спасибо. – На Далиле были джинсы скинни, облегающий черный свитер и новые сапожки с леопардовым принтом, которые мать купила ей в преддверии дня рождения. Она бросила взгляд через плечо сестры и улыбнулась Фейт: – Знаешь, ты можешь сама сказать мне об этом.
Фейт хихикнула. Далила чувствовала себя звездой и в то же время – ворчливой старшей сестрой. Она вытянула ноги, любуясь обновкой.
– Сапожки потрясающие, – сказала она, надеясь завоевать расположение матери, прежде чем затронуть щекотливый вопрос. – Я могла бы надеть их на встречу, которую назначил мне тот фотограф.
Бетани нахмурилась.
– Фотограф?
– Его зовут Патрик. Судя по всему, он лучший в своем деле… и хочет меня фотографировать. Может быть, с кем-то из инфлюенсеров. Кажется, так принято в этом бизнесе.
Бетани усмехнулась.
– Я не оставлю тебя наедине с мужчиной-фотографом, Далила. Я не настолько глупа.
– Но для меня очень важны фотосессии, если я хочу больше… – Далила вовремя спохватилась, едва не ляпнув про «фолловеров». Они с мамой часто спорили из-за этого термина. Бетани говорила, что ей это напоминает дудочку крысолова, и посоветовала «не попадаться в ловушку признания со стороны тех, с кем ты никогда не виделась».
– …если я хочу больше быть на виду, – вместо этого сказала Далила.
На Бетани это не произвело впечатления.
– Объясни.
Мимо проносились холмы, на которых красовался знак Голливуда. На соседней полосе шоссе Далила заметила настоящий «Роллс-ройс». Взгляд матери, словно прожектор, выискивал трещинки и изъяны в логике Далилы.
– Может, я хочу когда-нибудь стать творческой личностью в Лос-Анджелесе. Скажем, писателем. Или актрисой.
Бетани вскинула брови.
– С каких это пор ты хочешь стать актрисой?
Далила открыла было рот, но тут же его закрыла. Фейт откашлялась.
– Далила была бы классной актрисой.
– Полностью согласна, – эхом отозвалась Ава.
– Ты никогда не проявляла интереса к актерскому мастерству. – Бетани бросила на нее игривый взгляд. Она воспринимала все это как шутку. – Тебе нравились волейбол, домашние питомцы, кулинария. Я еще могла бы представить тебя знаменитым шеф-поваром, но…
– Забудь, – перебила ее Далила и, насупившись, отвернулась к окну. Сцена выглядела еще более унизительной из-за присутствия Авы и Фейт. В конце концов, чтобы оставаться крутой, обожаемой старшей сестрой, всего надо добиваться самой.
В битком набитом зале знаменитости позировали перед камерами, раздавали интервью и просматривали товары. Гости, в которых Далила узнавала ютуберов, инфлюенсеров и актеров, выстроились в ряд по левую сторону красной дорожки, поправляли прически, наносили блеск на губы, ожидая, когда их начнут снимать. Музыкальная звезда, любимица Авы, огрызнулась на своего агента, в то время как одна из старлеток нового сериала на канале Freeform[32] шла по дорожке. Ух ты, подумала Далила, снова чувствуя себя ошеломленной.
Она стояла в конце очереди, пока к ней не подошла женщина средних лет с планшетом в руках.
– Далила? – Она не стала дожидаться ответа. – Меня зовут Карен. Я занимаюсь маркетингом. Джасмин сказала, что ты с ней. – Карен жестом пригласила Далилу следовать за ней в начало очереди, где втолкнула Далилу на дорожку и просигналила поднятыми вверх большими пальцами.
32
Американский кабельный и спутниковый телеканал. Аудиторию Freeform составляют преимущественно подростки и молодые люди от 13 до 34 лет.