Глава 20
Артёму дали один день на отдых и сборы. Он связался с Эдгаром, прося его о помощи. Юноша не хотел втягивать приятеля в происходящее, но там, в Конкордии, нужна была помощь любых союзников, если Артём хотел найти способ обыграть Бориса в его же игре. Артём не желал отключать Цереру, понимая, что вся страна обратится в пучину хаоса и беззакония. По крайней мере, её отключение было крайней мерой… даже в хаосе он надеялся выжить, если мятежники смогут спасти Гелю.
Эдгар согласился помочь ради него и Ангелины, особенно узнав то, что с ними пойдёт Лена. Программист до сих пор не знал того, что Лена была одной из мятежников, что Лену вполне устраивало. Она переживала за него, но неосторожно обмолвилась о том, что всегда мечтала завербовать Эдгара в мятежники. Раньше она опасалась, что он не справится, сломается, но видя его храбрость по отношению к Артёму в плане помощи, она уже планировала начать с ним очень сложный разговор.
В итоге, в отряд вошли: Артём, Иван, Лена, Эдгар и Яна. Артём должен был явиться утром следующего дня для получения биочипа лоялиста. Откуда у них были биочипы лоялистов, Артём не знал — ему никто не говорил, но он подозревал наихудшее. Перед сном юноша уговорил охрану комнаты Яны оставить его с ней на несколько минут, и те его впустили. Комната была всего три на три метра с деревянной кушеткой и столиком. Стены были кирпичные, а пол бетонный. Под потолком висела старинная лампочка накаливания, дающая слабый тусклый желтоватый свет, от которого начинали болеть глаза. Яна сидела на кушетке, прижав к себе ноги и обняв их руками. Артём же встал спиной к двери.
— Посмотри на то, чего ты добилась, — сказал он ей. — И Церера всё знала, да?
Девушка промолчала.
— У нас мало времени, поэтому буду краток, — говорил Артём. — У Эдгара есть идея того, как снять с тебя ожерелье, Борис не сможет взорвать тебе голову. Бориса мы попробуем вырубить. С Леной, думаю, Эдгар сам договорится, а тебя мы где-нибудь запрём.
— Я не понимаю, — оживилась девушка, приподнимая голову над коленями. — Почему ты решил помочь мне?
— Ты не из мятежников, я по глазам твоим видел, что они такие же враги тебе, как и мне, — пояснил Артём. — Если план провалится, если ничего не получится… я знаю, что ты очень умна. Если я провалю задание, никто Геле помочь не сможет, ей нельзя здесь оставаться. Расскажи обо всём в Конкордии, останови мятежников, ведь у тебя есть поддержка Цереры. Если Геля для тебя… или тех, кто за тобой стоит, так важна, думаю, вы не оставите её тут, с врагом. По крайней мере, вы обеспечили ей хорошую жизнь. Что бы вы с ней не делали, как бы я вас не презирал… с вами ей будет лучше, чем здесь, в этих гнилых стенах. Ты меньшее из двух зол.
Яна встала с кушетки и подошла к Артёму очень близко. Она заинтересовано смотрела прямо на него, отчего юноше стало не по себе.
— Самопожертвование, — тихо сказала Яна.
— Чего?
— Такие, как ты, нужны Конкордии. Церера набирает туда людей с такими качествами, как готовность жертвовать своими интересами, своими желаниями ради других. Ради их блага. Ради блага хороших людей. Один из важнейших принципов, по которому Церера строит новое общество, — пояснила Яна. — Мы никогда не стремились навредить твоей подруге, Артём. Нам очень жаль, что всё так вышло. Обещаю, со временем ты узнаешь правду, но я тебя заверяю в том, что она не будет вечно светочем. Правда очень тяжела… Мы скоро её отпустим, обещаю.
— Так что мешает отпустить её сейчас? — громко прошептал Артём и сделал шаг вперёд.
— Я не могу, — ответила Яна. — У неё есть задание.
— Ну опять началось, — вздохнул Артём, недовольно усаживаясь на кушетку. — А тебя не смущает то, что мы идём отключать Цереру? Разве ты, как лоялистка, не желаешь нас остановить? Ещё самопожертвованию меня учишь, лицемерие! — возмущался юноша.
— Твой план не сработает. Иван — сильный боец, ты сам его видел, вам его не одолеть. Ты как раз не убийца, а ведь только так можно его остановить. Лена тоже молчать не будет, она тебя вырубит раньше, чем ты сможешь ей хоть что-то объяснить. Иван руководит заданием, а значит, он доложит об случившемся Борису. Мы оба видели, «что» он из себя представляет, для него агенты — расходный материал. Он просто спишет задание как провальное и активирует ожерелье. Взрыва хватит, чтобы убить нас всех разом. Такой радиус взрыва был разработан не для того, чтобы убить незнакомых лоялистов, а убить нас всех в случае, если Борис сам того захочет.
Артём наконец увидел ту Яну, которую знал. Рассудительную, умеющую видеть далеко наперёд. Он действительно верил в то, что она со своим умом и связями сможет позаботиться о Геле получше мятежников, тем более, если выполнит своё обещание и отпустит её.
— Что ты предлагаешь? — спросил он.
— Пусть Эдгар тайно отключит ожерелье, я же проведу вас в ядро, обеспечу способ поговорить с Церерой. Затем ты сможешь отключить её, если пожелаешь, но сначала советую выслушать. Поверь, я сама не знаю, добро она или зло, я же говорила, что хочу понять её. Хотя бы спроси то, зачем ей потребовалась Ангелина, и там решай, — шептала девушка.
— Я знал, что Церера тут замешана, но это её идея поработить Гелю? — разозлился Артём. — Да как она могла! Надеюсь, ей будет что сказать, иначе я её вырублю к чёрту!
Артём гневно посмотрел на Яну, затем вышел из её комнаты. На следующий день Артёма и Яну вывезли с базы снова с мешками на головах и с наушниками с громкой музыкой. Артём так и не понял, где всё-таки было укрытие мятежников. «Освободили» его в одном из строящихся кварталов, где людей почти не было, но было много дронов. Юноша знал, что они занимались стройкой и не интересовались людьми, если те не делали чего противоправного. Стройка граничила со стеной города, куда Иван их и вёл. Там должны были ждать уже Эдгар и Лена.
Артём хоть и прожил всю жизнь в Новограде, но никогда не приближался к стенам. Около них не было жилых зданий, не было магазинов или складов. Ничего не было, лишь пустырь длиною почти километр, плавно переходящий в небольшие частные сектора со своими хозяйствами. Группа шла по узкой дороге, которая вскоре вывела прямиком ко стене. Она представляла из себя огромную блочную металлическую конструкцию, обшитую одинаковыми стальными листами. Артёму казалось, что стену и ядерный удар не возьмёт. Около стены, как и полагалось, ждали Лена и Эдгар. Лена была под прикрытием, ведь программист не знал о том, что она состояла в рядах мятежников.
Иван осмотрелся и, убедившись, что всё безопасно, кратко изложил дальнейший план. В этом месте стены находился технический шлюз. Стены, отчасти, обслуживались людьми и в одной из смены были люди Вязниковских Мятежники много раз пытались внедрить в смены своих агентов, но отбор был таким серьёзным, что агентов всегда раскрывали на этапе детектора лжи. Вязниковские были крайне опасными бандитами, их опасались даже мятежники. Тем не менее, они вели некоторые совместные дела. Одним из аспектов сотрудничества был ход контрабандистов, которым пользовались обе фракции. Иван подготовил кредитный чип, как он сказал, с внушительной суммой… платой за проход. Остальным же следовало помалкивать и делать то, что он говорит.
Одна из пластин тихо отъехала в сторону и из-за неё вышло трое мужчин в оранжевых униформах и касках. Иван передал одному из них чип, после чего незнакомец жестом пригласил всех войти. Внутри было много опорных балок, окружающих технический мостик, коих было много этажей. Идти пришлось довольно долго, иногда по пути попадались ремонтные дроны, занимающиеся своими делами. Вскоре группа дошла до некоего технического помещения с кучей инструментов и оборудования, в котором было ещё двое мужчин в униформах. Они играли в карты, но, завидев гостей, прервали свою игру.
— Со следующего месяца повысится плата за проход. Вдвое, — сказал незнакомец кавказкой внешности.
— Опять? — возмутился Иван. — Жадность — один из смертных грехов, непатриотично это.
— Нет такого греха, — поспорил незнакомец.
— Терпение Бориса не вечное, — ответно поспорил Иван.
— Не устраивает? Будете сами рвать жопу и лезть через стену, — позлорадствовал незнакомец, а затем подошёл к Лене. — Давно не виделись, скучала?