— Вот мы и встретились! — воскликнула она и подбежала ко мне, обнимая.
Её руки были холодны, а от неё веяло такой потусторонней жутью, что я отшатнулся, не в силах сдержать её объятия.
— Знаешь, в чём особенность этого ритуала? — весело спросила она, будто ни в чём не бывало. — Он не работает!
Её звонкий смех разлетелся по площади.
— Не работает без твоей крови, — отсмеявшись, добавила она. — И ты сам пришёл ко мне. Хотя, если бы забился в какую-нибудь нору и сидел там, я не смогла бы его завершить. Смешно, правда?
Она обошла меня кругом, легко подпрыгивая. Кос отошёл чуть дальше, встав за её спиной, внимательно наблюдая за мной, будто ожидая неприятностей.
— Ты — та единственная слабость Системы, оставившая мне лазейку сюда, — продолжила эмиссар. — И знаешь что? Мне это всё надоело! Эти Циклы меня просто бесят. Здесь такая масса ресурсов и энергии! Столько душ заключено вместе с тобой в этом месте! Ты даже не представляешь, насколько сильны души, прошедшие через тысячи смертей и возрождений! Каждый раз — заново. И столько энергии Творения тратится впустую… Ради чего? Чтобы всё это продолжалось вечно? Ведь выхода из этой петли нет.
Она приблизилась вплотную, так, что я ощутил её ледяное дыхание на своём лице.
— Ты, легендарный Ка’ир Вазар, убийца богов! — её голос звучал с издёвкой. — Запертый навечно здесь, чтобы раз за разом повторять свою никчёмную смертную жизнь! Я освобожу тебя. Разве ты не хочешь этого?
Её губы изогнулись в лукавой улыбке.
— Я уничтожу Систему и всё, что с ней связано. Ведь у тебя именно такое задание, не так ли? И тогда ты проживёшь свою обычную, но такую короткую жизнь до самого конца…
Она наклонилась ближе, заглядывая в мои глаза.
— Согласен?
Мысли метались в голове, словно загнанные звери. Я хотел понять, что здесь происходит, и слова эмиссара начали раскрывать передо мной истину.
Я был великим воином? Убийцей богов?
Нет. Я стану им. Когда-то в будущем.
Но как она может это знать, если этого ещё не произошло?
— Нет, — я покачал головой. — Я не хочу.
Эмиссар ухмыльнулась и повернулась к Косу:
— Приведи её.
Кос молча сорвался с места. Элла всё так же сидела, не двигаясь, и не сопротивлялась, когда он поднял её за плечи и почти дотащил до нас. Поставив её на колени перед эмиссаром, он отступил назад.
— А если я гарантирую, что она не умрёт, ты согласишься?
Зачем ей моё согласие? Что это меняет? Она может просто взять мою кровь, у неё все козыри. Марионетки никуда не делись, и выхода у меня нет.
— Ты же все равно убьешь тут всех, так какая разница? — я пожал плечами безразлично.
— Но она может жить, — усмехнулась эмиссар. — Бедная девочка, потерявшая сама себя.
Она подошла к девушке и положила руку на её голову, нежно поглаживая по волосам.
— Твоя маленькая сестрёнка, она так кричала, когда её рвали на части…
Плечи Эллы содрогнулись, а из-под ладоней начали течь слезы. Но она не убрала рук от лица. Так вот, что с тобой случилось.
— Позволь мне, — первый раз за все время подал голос Кос, но в его голосе было только равнодушие и никаких эмоций.
Эмиссар кивнула ему и Кос продолжил:
— Ты должен пойти не её условия, Макс. Так будет лучше для всех.
Я посмотрел на него, пытаясь найти хоть каплю сожаления о сделанном в его взгляде. Но не видел ничего. Потом мой взгляд упал на Эллу, плечи которой все еще продолжали вздрагивать.
— Не еби мне мозг, — вдруг сматерился Кос, а Элла резко вскинула голову, и я понял — она смеялась все это время.
Облачко странного красного дыма сорвалось с её ладони и молнией ударило меня в лицо. А потом пришла НЕНАВИСТЬ.
Глава 5
Элла
Как так вышло, что она оказалась в компании взрослых мужиков и сейчас находится дома у одного из них? Да, в выделенной ей отдельной комнате, но все же. Ещё неделю назад эта ситуация бы её напугала. Но не теперь — теперь она больше не испытывала страха.
Это позволило ей трезво оценивать ситуацию и без колебаний примкнуть к странной группе молодых людей. Они были сильными по сравнению со всеми, кто встречался ей до этого. А в их лидере Максиме, пылала настолько сильная и чистая эмоция — ненависть, что иногда, казалось, она может сжечь все вокруг.
Тех, кто помог ей в самом начале и приютил, она оставила без сожалений. Да, девушка была им благодарна, но их детские, наивные влюблённости раздражали даже сквозь её безразличие.
И они боялись убивать монстров. Кое-как она заставила их сделать это один раз, выйдя на открытый портал с помощью своего атрибута — она чувствовала любые эмоции достаточно далеко. Особенно страх.
Новая команда сразу показала свою силу, когда они закрыли два Разлома практически подряд и это дало ей целых десять очков характеристик. И девушка поняла, что попала в нужное место и встретила нужных людей.
Ведь главной её навязчивой идеей было стать сильной и уничтожить всех этих монстров, проникших в ее город. Монстров, которые…
Она помотала головой, отбрасывая ненужные мысли. Не сейчас.
Тихий стук в дверь отвлёк её от размышлений. Она села на кровати.
— Кто там? — спросила она.
Ответа не последовало — вместо этого дверь приоткрылась, и в проёме показалась голова Коса, самого старшего в команде.
— Можно?
Элла прислушалась к его эмоциям. Ни вожделения, ни какого-либо скрытого умысла — ничего, что могло бы заставить её насторожиться. А с какой ещё целью взрослый мужчина будет стучаться ночью в комнату симпатичной девчонки?
— Заходи, — кивнула она.
Кос вошёл и неуверенно замер посреди комнаты — что было на него совсем не похоже.
Элла никогда не думала, что сможет увидеть этого шумного, весёлого здоровяка таким… неловким. И если бы не её атрибут — даровавший ей абсолютное понимание чужих эмоций — и собственное безразличие, можно было бы подумать, что разговор будет о чём-то романтическом.
Да и набор его эмоций говорил о другом. Такой коктейль из страха, надежды, печали и сожаления… его сложно было интерпретировать с романтической стороны.
— Я хотел поговорить с тобой о твоем атрибуте, — наконец сказал он и нервно прошелся из стороны в сторону. — Как он работает?
Девушка не знала, что ему ответить. Потому что сама до конца не понимала своих возможностей и сил. Кажется, что она вообще была не ограничена ничем и безразличие это просто такое название, а сила атрибута связана с эмоциями.
Да, она использовала свой атрибут по максимуму на себе, загасив все эмоции после смерти сестры, но это не все грани атрибута.
— Я не знаю, — пожала плечами девушка. — Я могу многое делать с эмоциями.
— Ты можешь погасить во мне конкретное чувство?
Его вопрос вызвал в девушке всплеск интереса, который она тут же по привычке задавила своим атрибутом. Она прислушалась к себе и поняла, что да, может, что тут же и подтвердила Косу.
— Мне нужно, чтобы ты убрала… — он замялся, переступая с ноги на ногу. — Чувство любви.
Этот странный разговор все больше и больше разжигал в Элле чувство любопытства и теперь она уже не стала с ним бороться.
— Любви к кому? — спросила девушка.
— К моим друзьям, Максу и Сэму, — хмыкнул он. — Но ты не подумай, я люблю их как младших братьев и вообще не из этих!
Он выставил перед собой руки, будто отгораживаясь от Эллы.
— Зачем тебе это? — не удержалась она от вопроса.
— Понимаешь… — снова замялся Кос, что выглядело даже смешно, учитывая его габариты. — Я же могу тебе доверять?
Он взял стул и пододвинул его ближе к девушке, усаживаясь прямо напротив неё. Элла не понимала, что ему нужно, но не могла разгадать намерений, даже видя его эмоции как под микроскопом.
— Можешь, — кивнула она. — Этот разговор я унесу с собой в могилу.
Кос внимательно на неё посмотрел, будто подозревая, что девушка просто издевается над ним. Но её безэмоциональное лицо дало ему понять, что она абсолютно серьезно.
— Я вляпался в неприятности, которые грозят нам всем опасностью, — наконец начал он. — Особенно Максу.
Тень страха мелькнула над всеми другими его эмоциями. Страха, который он гасил в себе всеми силами. Но страха не за себя. Страха за друзей.
— Я могу помочь? — спросила она и Кос кивнул.
— Мне нужно знать все, что ты можешь, — сказал он. — Каждую грань твоего атрибута, которую ты открыла.