Лив бы с радостью последовала за ними. И даже не костер, маячивший на горизонте, пугал ее в этот момент (хотя, учитывая финт Бестиары, он казался уже маловероятным), а настоящий огонь злости, который горел внутри Демиана. Она чувствовала эту эмоцию, как свою собственную. А еще к ней прибавлялся страх, отчаяние и... нежность?
Лив повела головой, пытаясь понять, какие из этих чувств ее собственные.
— Тебя не ранили? — спросил Демиан, подойдя к столу.
Говорил он так, что отвечать не хотелось. Но Лив все-таки мотнула головой.
— Зачем ты вообще полезла? — с той же холодностью спросил он. — Я же отправил тебя к Торговцу, так что ты опять во дворце забыла?
Все. Терпение Лив лопнуло. Исчезло, как и любой страх за собственную жизнь, будущее, да и вообще за все.
— Мне надо было там сидеть и ждать своей смерти? — выпалила она. — Конечно, тебе так проще. Запереть одну ведьму под контроль другой, развести костер на площади без суда и следствия, просто потому что я не такая как ты! У тебя колдун напал на сестру? А у меня инквизиторы брата на каторгу отправили ни за что. И я не убиваю здесь каждого, а наоборот ваши шкуры спасаю. Можно было хоть спасибо сказать! А вместо этого меня обвиняют, что я не осталась овечкой ждать своего торжественного сожжения.
— Никто не собирался тебя сжигать, — устало возразил Демиан.
— Но ты... — удивилась Лив. — Ты сам меня отправил...
— Отправил как можно дальше от дворца. Я не хотел, чтобы тебе грозила опасность.
— А костер? Охрана?
— Я выбрал тех, от кого ты с легкостью смогла бы сбежать. Даже сказал им не преследовать. Демоны, Лив! — все-таки дал он волю чувствам. — Да ты должна была испугаться смерти и бежать как можно дальше от этого места. Бежать без оглядки! Так что тебя надоумило вернуться?
— Я думала, ты ничего не знаешь и вы все в опасности.
Впервые за это время Демиан улыбнулся, вот только улыбка эта вышла слишком натянутой.
— Так ты все знал? — наконец, поняла Лив.
— Не все, но многое. Тар давно работает с магами. Бестиара — одна из первых, с кем он начал сотрудничать. Потом была Торговец, которую он отдал под мою охрану. Теперь у него несколько ведьм и колдунов, помогающих ему во всех городах. Кристиан бы никогда не поддержал эту затею, поэтому приходилось держать все в тайне.
— Это он заказал нападение на Селин.
— Я знаю, — ответил Демиан.
— Ты все это время знал, что он виновен? — изумилась Лив.
Демиан задумчиво провел пальцами по твердой столешнице, словно пытался понять, из чего та сделана, и немного поразмыслив, ответил:
— Нет. К сожалению, я узнал это слишком поздно. Только когда Торговец показала брошь, которой с ней расплатился Альберто.
— Брошь? — изумилась Лив, окончательно запутавшись.
— Такая вещь, может, и безделушка, но выполненная на заказ, — пояснил Демиан. — Эти броши были сделаны много лет назад на свадьбу моей сестры. Она хотела, чтобы у каждой гостьи остался памятный подарок об этом дне. Ничего ценного или грандиозного, что может стать приманкой для вора. Очень простые броши, сделанные по ее собственному рисунку. Они с Тарваиром заказали их больше, чем нужно и часть осталась валяться у него дома.
— И Кристиан просто взял первое попавшееся для оплаты, — добавила Лив, начиная понимать.
— Да, — подтвердил Демиан. — Думаю, он забыл, что это вообще такое и откуда. Может, под рукой не оказалось денег, или надо было срочно отделаться от Альберто. В любом случае, он даже не вспомнил.
Лив задумалась. Выходило, что все это время они вместе гонялись за человеком из инквизиции, который подставлял других. И те дела, которые не хотел закрывать Демиан — дела Кристиана.
— Я только одного не понимаю, — призналась Лив. — Если все это время ты знал, что это делает не колдун, а кто-то из ваших, то почему же так ненавидел магию?
Демиан посмотрел на нее с нескрываемым интересом и подошел ближе, едва касаясь ее волос.
— Я не знал, кто меня окружает, — признался он. — Врагом мог оказаться любой. И я мог доверять только Тарваиру и Бестиаре. Хотя, да, еще Анет, — он усмехнулся.
Лив, услышав это имя, попыталась отойти, но в ту же оказалась в крепких объятиях.
— Ты красивая, когда злишься, — с улыбкой сказал он и сразу добавил, — но это правда. Анет была настолько честна в своих желаниях стать моей женой, что явно не могла быть убийцей. А вот все остальные могли. Приходилось все эти годы строить из себя ярого противника колдовства. Как видишь, мне удавалось. И тут Кристиан вместе с Мисс Мод вручают мне какую-то безумную девушку и сообщают, что с этого момента она будет совать нос в мои дела. Я едва успевал избавляться от прошлых стажеров. Но там хоть все просто было: нагрузил их работой, наказал пару раз за самые незначительные проступки и все, они сами плачут и требуют, чтобы их перевели. А что с тобой делать, я не имел ни малейшего понятия. Не отправлять же тебя на конюшню, честное слово.