— Так, — твердо сказала Лив. — У тебя, кажется, тоже первый день. Вот и иди, работай. И заодно покажи, куда мне идти.
— А никуда, — пожал плечами Нэш и поднялся со стула. — Мисс Мод сказала, что раз к назначенному времени не пришла, то стола лишаешься, будешь искать себе место там, где задержалась. Но ты не переживай так, ты же его уже нашла. Да еще и в такой очаровательной компании, — он подмигнул Бес. — Все не так плохо, подруга. Бывай, я еще забегу.
***
Лив с головой погрузилась в папки с делами. По ее мнению, пока все складывалось весьма удачно. Ей даже не пришлось самой выискивать информацию о преступлениях — все дела принесли и выдали лично в руки, о чем она непременно расскажет Валероту. Оставался только вопрос с Анет. Но, как любая другая девушка, не успевшая на себе испытать ярость ревности, она поддалась логике и подумала, что достаточно показать деловые отношения, как Анет успокоится.
Если бы в тот момент она знала чуть больше о работе инквизиторов и хоть немного поинтересовалась, почему вдруг Демиану потребовался помощник, ее уверенность вмиг бы улетучилась. Но в этот самый момент Лив пребывала в счастливом неведении своего ближайшего будущего и изучала первую задачу в качестве стажера Следственного Управления Королевских Инквизиторов.
Она с интересом перевернула первый лист, второй, третий. Все написанное больше походило на странный детективный роман, которые так любила ее бабушка. Начиналось все с опроса жены потерпевшего. Говорилось, что она плакала, не могла произнести нормально ни слова, только повторяла, что ее муж пошел за зерном. Зачем за зерном ходить в три часа ночи, Лив так и не поняла. Да и при чем здесь колдуны? Они что, его зерно похитили? Или начали заклинаниями сыпать, и он споткнулся раз двести по дороге?
Лив читала дальше. Довольно скоро выяснилось, что семейная пара жила в бедном квартале Крагона, едва сводила концы с концами, и муж нашел выход в городском хранилище, круглый год заполненном зерном. Раз в несколько месяцев, но всегда в три часа ночи, он пробирался за массивные двери амбара и утаскивал оттуда всего один мешок. Если так подумать, то этого человека вполне можно было назвать совестливым вором, берущим исключительно столько, сколько требуется для жизни. Ни больше, ни меньше. Вот и в этот раз он честно поцеловал супругу, вышел за дверь, направился к хранилищу и больше не вернулся.
Лив с интересом перелистнула страницу и тут же вскрикнула, откинув папку в сторону словно ядовитую змею.
Дело упало на пол и раскрылось ровно на той странице, которая так испугала Лив. На ней очень скрупулезно, досконально и явно со знанием дела был нарисован лежащий на зерне мертвый мужчина. Без глаз и с витиеватыми кровавыми узорами по всему телу.
— С тобой все нормально? — оторвалась от своего занятия Бестиара.
Она поднялась с места и с интересом подобрала папку.
— Что с ним? — спросила Лив, пытаясь вернуть утраченное самообладание.
Бестиара изучила изображение, полистала дело и удивленно ответила:
— Да это же Август Маскалин. Как странно. Этому делу уже три года, его же давным-давно закрыли. Зачем тебе вообще его дали?
— Что с ним сделали? — не унималась Лив.
Ей казалось абсолютно ненормальным видеть, как кто-то с таким спокойствием рассматривает изображение изувеченного тела.
— Убил какой-то колдун, — пожала плечами Бестиара и вернула папку. — Преступника, насколько я помню, быстро нашли. Это заклинание мгновенной смерти. Выглядит неприятно, но он точно не мучался. Об этом же писали в каждой газете. Магические преступления уж точно не остаются без внимания “Нового Вестника”, ты должна была о нем слышать.
— Я не из города, — ответила Лив, заставляя себя снова посмотреть на изображение.
— И что? Вестник везде продается. Они всегда нашу работу как под лупой рассматривают, иногда так перевирают, что прямо тошно. Винят, что мы не всех нашли. А мы как будто всесильны? Да у нас сотню лет крупных магических преступлений не было, главный инквизитор хоть и до сих пор в королевском совете, но его голос уже давно веса не имеет. Но все равно все считают, что на нас милости короля рекой льются, а мы свое дело не выполняем. Противно! Неужели, ты действительно ничего такого не читала?
Лив вспомнила, что как-то просила у бабушки выписывать “Вестник”. Но тогда получила кучу газет с рекомендациями по уходу за собой, выбору платьев, советы о том, как стать лучшей женой и невестой. Подруги Лив были счастливы, сама она негодовала, но как-то очень быстро забыла. А сейчас неожиданно поняла, почему бабушка категорически отказывалась покупать эту газетенку.