Волк с интересом посмотрел на Демиана.
— Познакомьтесь, это Валерот. Мой пес, — спохватилась Лив.
На этих словах волк закатил глаза.
— Ваш пес как-то очень смахивает на волка.
— Гав, — на всякий случай брезгливо выплюнул Валерот, чем ввел инквизитора в еще большее смятение.
— Он помесь волка и собаки, — уточнила Лив. — И вообще, чего это мы. Валерот взял след. Видите, вон там, по дороге, проезжала какая-то карета. Человек из нее точно был здесь, Валерот это почувствовал. Может, это и есть наш преступник.
— Не исключено, — согласился Демиан. — Чего вы ждете? Дайте ему команду, пусть ищет дальше.
Лив посмотрела на волка. Ох и знатно же ей влетит дома за такой концерт. Одной курятиной не отделается. Демиан же понял ее замешательство совершенно иначе.
— След? — подсказал он.
— След, — обреченно повторила Лив.
— Вот же проклятая бабка, — пробухтел Валерот, идя по следу словно чистокровная ищейка. — Дались тебе эти внуки? Разобраться с ними надо было, пока еще глаза не открыли. В мешок бы завязала, да в речку кинула. А теперь мне позор один.
— Что с ним? — спросил Демиан, до которого доносились очень странные звуки.
— Да ест все подряд по дороге, вот и хрюкает, — с прискорбием объяснила Лив, понимая, что после этих слов ей уже точно нечего терять.
Единственное, что радовало ведьму во всей этой авантюре — то, что кристалл сейчас надежно покоится в кармане. Если все пойдет и дальше так гладко, то фамильяр разберется с неизвестной ей магией, а у Фесса появятся новые доказательства невиновности Альда. Всего-то и надо всегда быть с инквизитором до полной поимки преступника.
Она украдкой посмотрела на Демиана. Пусть он и ненавидит магию всей душой, но пока он единственный, кто на ее стороне. Сам того не подозревая, инквизитор помогает старинному ведьминскому роду. Главное теперь — не спугнуть удачу и не испортить отношения с начальством.
— Скажите, почему вы дали мне те дела? — спросила Лив, когда они покинули территорию поместья.
— Считайте, хотел узнать, насколько ваши выводы будут совпадать с выводами остальных. Обучаться лучше всего на уже раскрытых преступлениях. Это намного эффективнее, чем тратить время специалистов.
— Что ж, а мне показалось, что все немного не так.
— Да? И как же? — Демиан посмотрел на нее с явным любопытством.
— Вы с самого начала сказали искать сходство, вам безразлично, что дела уже закрыты, если бы вы просто хотели проверить мои способности, то дали бы мне папку с вашим завершенным расследованием. Заодно и смогли бы на личном примере продемонстрировать торжество правосудия. А потом, — она засомневалась, продолжать или нет, но природное любопытство пересилило. — Вы слишком хорошо знаете заклинания, а эти заклинания — особенно. Мне кажется, вы просто решили заново расследовать дела, поэтому и изучили все настолько тщательно. Но вам нужен еще кто-то, чтобы…
— Чтобы что?
— Не быть одному, — поняла Лив. — Никто больше не хочет этим заниматься. Если это так, то можете на меня рассчитывать. Так у нас одно дело, господин инквизитор, или четыре?
Демиан покачал головой. Как-то неопределенно, словно сам не мог решить, подтвердить эти слова или опровергнуть.
— Вы очень проницательны, мисс Роншер. Пока могу сказать только одно, заклинание Меч Белого Огня старое, сложное и совершенно бессмысленное в данной ситуации.
Со сложностью Лив могла согласиться, про возраст заклинания она не знала ровным счетом ничего, но решила довериться в этом вопросе инквизитору. Но что значит “бессмысленное”? Оно убило человека, какой еще нужен смысл? Этот вопрос Лив тотчас же и задала.
— Все очень просто, — ответил Демиан. — Раньше его использовали на поле боя для запугивания врагов, а смерть — лишь побочный эффект. Перед своей кончиной человек бегает кругами, исте… — он запнулся и посмотрел на Лив, будто решал, стоит ли продолжать описание ужасной кончины несчастного или достаточно упоминания, что тот просто бегает кругами. — Он бегает в ужасном виде, распугивая всех, — нашел подходящие слова Демиан. — И только потом умирает.
— Кого здесь распугивать?
— Это хороший вопрос. Я бы даже сказал, что это главный вопрос, который ставит меня в тупик. Такое сложное заклинание, требующее знаний и подготовки. И такой бессмысленный результат. Зачем?
***
Они шли по расширяющейся дороге вдоль леса, а впереди уже виднелся постоялый двор. Удача явно была на стороне ищущих, иначе как еще можно объяснить, что прямо у ворот постоялого двора в этот самый момент толпились извозчики и громко о чем-то спорили.