— Вы должны о любой находке сообщать мне. Вы понимаете?
— Хорошо, — быстренько согласилась Лив. — Никаких проблем. Больше такого не повторится. В свое оправдание могу сказать, что я все-таки сообщила, хоть и с небольшим опозданием.
— От вас толку, как от ведьм, — выругался инквизитор. — Зачем мне вообще помощники, которые только мешают? Что у Кристиана за навязчивая идея всучить мне совершенно бессмысленных стажеров, да еще и надеяться, что их голова начнет работать. Вы вообще понимаете, что кристалл все меняет?
— Да, — уверенно заявила Лив, но тут же добавила, — только уточните, а что именно он меняет?
— Все. Он все меняет, теперь я точно знаю, куда нам нужно идти в волшебном квартале.
Ничего больше не объясняя, Демиан пошел в сторону выхода. Единственное, что Лив могла делать в такой момент — это молчать и следовать за своим начальством. Если для нее и предусматривалось какое-то наказание, то оно явно произойдет не здесь, да и всяко лучше отойти подальше от дерева с колдуном в корнях.
Они миновали несколько тропинок. Бежать за Демианом в длинной юбке было крайне неудобно, а смотреть на эту картину со стороны — и вовсе комично. В таких нарядах вальяжно прогуливаются от кареты до кареты, а не бегают по кустам.
Миновав последнюю дорожку, они остановились. Дальше проход был перекрыт. Кажется, обязанности некоторых работников дворца быстро сменились и они всем скопом решили чинить большие ворота высоченной стены.
— Бойница отвалилась, — крикнул мужичок, управляющий всем этим балаганом. — Никак ворота открыть не можем, господин.
— Понятно, — коротко ответил Демиан. — А восточный выход?
— Ой, да там третий день все клинит, ни войти, ни выйти.
— Западный?
— Скот перегоняют.
— Днем?
— Это же скотина, кто ж знает, что ей там в голову взбрело.
Демиан еще раз оглядел отвалившуюся бойницу и снова повертел в руках свой сверток.
— Не хотел я этого делать, — задумчиво сказал он.
— Чего? — уточнила Лив.
— Нам с вами все-таки придется посмотреть на ров у парковой стены, как я и говорил.
Совершенно неожиданно он выставил локоть, предлагая помощнице за него взяться. Это было очень странно, учитывая, что люди вокруг внимательно наблюдали за каждым их шагом, а по дорожке уже приближалось несколько охранников.
— Улыбнитесь же, — прошептал инквизитор. — И возьмите меня в конце концов под руку.
Стражники по другую сторону аллеи застыли. Лив в нерешительности подчинилась, хотя улыбаться ей вовсе не хотелось. И что теперь? Наслаждаться красотами местного дворца и строить из себя влюбленную парочку пока бабушка не решит, что можно отпустить внука? Хорошо, если это займет день, а если неделю? И что, этот инквизитор, будь он неладен, никогда не озвучивает своих планов? Не зря о нем плохо отзывался Нэш. Интересно, как у него с его Тарваиром?
Они пошли вперед. Стражники двинулись следом.
— А я смотрю, вам не сильно доверяют в собственном доме, — сказала Лив.
— Почему же, доверяют. Ждет подвоха от меня только Колон, но у него работа такая: подвоха ждать. Если я исчезну, ему крупно влетит. Но вы не переживайте, как только доберемся до управления, я перед ним извинюсь.
— Боюсь, это случится нескоро.
Демиан подошел к невысокому ограждению, отделяющему цветущий парк от глухой отвесной стены. Она уходила на много метров вниз прямо в огромный ров, давно заросший кустами и травой. Но если не смотреть в яму, то это было действительно прекрасное место.
Лив и не думала, что дворец стоит на возвышенности прямо над городом. И с одной крохотной точки можно увидеть сразу все: узкие улочки, по которым ходят люди и ездят кареты, светящийся на солнце шпиль магистрата, крохотные домики, окружающие город второй стеной, большой центральный парк и даже вокзал.
— Я вижу отсюда поезда, — с восторгом произнесла Лив.
— В детстве я часто приходил сюда со своей сестрой, — сказал Демиан, — и мы думали, что именно здесь начинается мир.
Странным он казался в этот момент. Каким-то отстраненным, задумчивым и немного загадочным. И Лив сильно смутилась, когда вместо того, чтобы дальше смотреть на город, инквизитор неожиданно приблизился и стал прямо напротив. Можно было почувствовать его дыхание, отчетливо различить аромат масел, тех самых, что давали ей горничный, а еще невероятное тепло, обволакивающее все вокруг. Казалось, даже стражники поняли смысл происходящего, поэтому остановились в десятке шагов и начали упорно рассматривать носы своих ботинок.