К удивлению Лив, длинный лаз под стеной довольно быстро вывел их к свету. И не просто куда-то, а прямиком к небольшой сторожке. Одинокий старик, высматривающий в этот момент что-то на дороге, увидев вылезшую из дренажного тоннеля Лив, сделал охранный знак одной рукой, другой рукой схватился за вилы и стрелой убежал в дом.
— Такими темпами вы нам здесь восстание устроите, — сказал Демиан, помогая расправить платье.
— Я вас умоляю, он просто испугался.
— Это они по одному боятся, а когда толпой с вилами соберутся, то уже нам страшно станет.
— А вы не просто инквизитор, граф и авантюрист. Вы еще и тонкий знаток человеческих душ и знатный паникер.
— Переживаю исключительно за вас, — довольно ответил он.
— Вы не переживайте, господин, я из простого народа, если что к ним присоединюсь.
— Нисколько в вашей верности не сомневался. Нам направо.
Кусты и узкая тропинка сменились дорогой, которая через несколько минут привела их прямиком на городскую рыночную площадь. Для любых нормальных беглецов это место — просто кладезь возможностей удачно затеряться. Но никак не для графа и его помощницы в ярком зеленом платье, только что вылезшей из тоннеля с водой. Кажется, на них не обратил внимание только ленивый или слепой. Впрочем, даже слепой бы понял, что что-то не так по довольно громким перешептываниям и смешкам.
И в этом всем казалось невероятно странным, что Демиан теперь нисколько не опасался быть пойманным. Напротив, он чувствовал себя как рыба в воде, разгуливая по площади. Несомненно, вся охрана во главе с Колоном уже бросились в погоню за графом, а он, вместо того чтобы бежать дальше, просто вышел на площадь прогулочным шагом и даже прикупил какой-то коржик по дороге.
— Это вам, — без каких-либо эмоций сказал он, протягивая коржик Лив.
— Очень благородно с вашей стороны.
— В благородстве меня еще никто не обвинял. Я просто не желаю, чтобы вы упали в голодный обморок в волшебном квартале.
— Вы уверены, что они не смогут нас найти? — спросила Лив, нисколько не понимая спокойствия графа.
— Смогут, конечно, — ответил Демиан. — Я даже больше скажу, я лично всех разгоню, если не найдут.
— Тогда почему мы не бежим?
— Это дело чести. Послушайте, как вы правильно заметили, они все-таки моя семья. И в свое время мне придется вернуться и принять дела моего дедушки. Я же не глупый юнец, который не понимает, что на кону. Но невозможно силой заставить человека принять власть. Сейчас они проследуют за нами по городу, Колон вернется во дворец, получит выговор. Я вернусь в управление и тоже получу выговор, но спокойствие граждан никто из нас нарушать не станет. Так что самый верный способ нам остаться на свободе — это быть в толпе.
— То есть волочить вас по городу как преступника никто не будет? — поняла Лив.
— Это может навредить моему статусу. А вы хотели бы на это посмотреть? — с интересом спросил Демиан.
— Да что уже терять…
— В другой раз, мисс, как-нибудь в другой раз. Я бы хотел отметить ваш поступок на смотровой площадке. Это было достойно.
— Спасибо, — Лив едва заметно улыбнулась.
В глубине души она считала, что “достойно” — это совершенно неподходящее слово. Ее поступок был верхом ее возможностей. Полететь с такой высоты и после этого стоять на своих двоих, а не потерять сознание в полете, да это вполне можно назвать героизмом. Пусть и вынужденным.
— Особого выбора у меня не было, — ответила она. — Вы сами столкнули меня с этой стены, так что пришлось как-то подстраиваться.
— Столкнул? — не сразу понял Демиан. — А, вы про прыжок. Кричали вы знатно, да.
— А вы о чем?
— О пощечине. Другие бы на вашем месте ухватились за такую возможность, попытались подыграть, мало ли к какому результату приведет. А вы молодец, считайте, я ваш должник.
— Не переживайте, — отозвалась Лив. — Вы не в моем вкусе.
— Не поверите, но это невероятно приятно слышать. После таких слов, я даже готов согласиться с Кристианом.
— Что из меня может выйти хороший инквизитор?
— Скорее, прикрытие. Семейная пара — отличная легенда. Избитая, но не потерявшая своей актуальности, — ответил Демиан и распахнул дверь.
Огромный сторожевой пес лениво открыл один глаз и зевнул. Он был настолько привычен к незнакомцам и всякого рода странным личностям, что уже давно спал у порога исключительно ради еды, которую ему тотчас же давал любой, кто о него споткнется. Поэтому, когда мужчина и женщина аккуратно переступили через него, не задев даже каблуком ботинка, и спокойно пересекли порог на узкую улицу, он немного расстроился. Самую малость. Все-таки от мужчины веяло опасностью, а его спутницу точно кто-то защищал. Кто-то большой, пылающий злобой и ненавистью. С таким лучше не связываться.