Кто знает, куда еще могли зайти ее рассуждения, но в зал вошел дворецкий, привлекая всеобщее внимание.
— Прошу простить, — сказал он, — но господина инквизитора желает видеть женщина. Она стоит на улице у входа для прислуги.
— Почему там? — не поняла графиня.
— Потому что она объяснила свой визит исключительно рабочим вопросом к инквизитору и пожелала остаться незамеченной.
— Кто она? — насторожился Демиан.
И Лив почувствовала неладное.
— Анет, господин, она работала с вами в управлении и сообщила, что у нее есть крайне срочные новости, которые заставят вас пересмотреть свое окружение.
— Скажи, что сейчас подойду, — недовольно ответил Демиан, встав из-за стола.
В комнате повисло неловкое молчание. Казалось, даже огонь в камине стал тише потрескивать, чтобы не привлекать к себе внимания. Каждый думал о чем-то своем и только одна Селин качалась, слушая мелодию клавесина и с безразличием разглядывая людей вокруг.
“Интересно, для чего вообще такое заклинание”, — пронеслось в мыслях Лив.
Она старалась хоть на что-то отвлечься, чтобы не думать о тайнах, которые может поведать Анет. Ведь она же может рассказать о чем угодно, рассуждала Лив. О заговорах, о Тарваире, о Бестиаре, которая начала встречаться с Нэшем. Может, и у главного инквизитора есть собственная тайна? Но почему-то с каждой секундой отсутствия Демиана, Лив все больше и больше убеждалась, все далеко не так просто.
— Анет же уволили? — припомнила графиня.
И ее голос в один миг заполнил все пространство.
— Недавно, — подтвердил Колон, с интересом посмотрев в сторону Лив. — Они с Дэмианом сильно поссорились из-за этого и она обещала отомстить.
— Простите, — Лив вскочила из-за стола.
С какими бы там новостями не пришла Анет, она не может так рисковать. Ради Альда, ради Валерота, да ради самой себя ей просто необходимо сбежать из дворца и скрыться где-нибудь, пока все не утихнет.
— Лив? — графиня привстала.
— Простите… мне надо… мне, действительно, очень надо… я не могу объяснить.
С этими словами она не вышла, а выбежала с ужина и что было сил рванула к выходу. Благо, она лично с Демианом расставляла всю охрану и прислугу, так что прекрасно знала, куда бежать. Но только добравшись до широкого коридора к главному выходу, поняла, что ей срочно нужно вернуться в комнату.
Ее золотистое платье, проклятое золотистое платье, которое лично выбирала графиня. Оно светится как семафор и видно на любом расстоянии. А еще заставляет двигаться медленнее улитки. В такой одежде она даже выбежать за территорию дворца не сможет, что уже говорить о нормальном побеге. И как назло, вокруг не было абсолютно ничего, что смогло бы его хоть немного прикрыть.
— Проклятье, — прошипела она и бросилась вверх по лестнице.
Сердце колотилось как бешеное, щеки горели огнем, дыхания не хватало, а паника одолевала с такой силой, что в какой-то момент ей просто хотелось выпрыгнуть в окно. Был бы и для нее такой амулет, как для Валерота! Потер монету на шее — и ты уже в любом другом месте, котором захочешь. Но амулета не было. Были только собственные ноги и пока еще ясная голова на плечах. Если Анет пришла по ее душу, то это явно ненадолго.
В комнату Лив ворвалась стрелой и так же быстро сбросила с себя золотое платье. Но только схватилась за неприметную одежду, как замерла, почувствовав чье-то присутствие за спиной.
По телу прокатилась волна, опаляя каждый кусочек. Ненависть, боль, страх, непонимание — все слились в одно, заставляя волосы вставать дыбом. Лив боялась лишний раз шелохнуться, слыша тяжелое дыхание и понимая, что ее конец настал.
Демиан подходил спокойно и без колебаний. А в том, что это именно инквизитор, она не сомневалась ни секунды. Он перехватил ее одной рукой, а другой приставил нож к горлу, заставив Лив вскрикнуть.
— Так значит ты ведьма, — сквозь зубы прошептал он.
И в этом голосе стали было больше, чем в идеальном клинке у ее горла.
— Убивай, если хочешь, — сглотнула Лив, не желая молить о пощаде.
Пусть делает, что считает нужным. Она не может дотянуться до кулона, не способна оттолкнуть от себя натренированного инквизитора и не знает ни одного заклинания, которое способно помочь ей в этой ситуации.