— Как ты? — Эльфка в первую очередь обратилась к любимому.
— Живой. — С трудом поднимаясь на ноги, ответил тот. — Даже, кажется, ничего не сломал.
Потом они вместе посмотрели на остальных.
— А вы как?
— Нормально. — Осматривая себя, ответил орк.
— Все в порядке, благодарю. — Сдержанно произнес Грэм.
— А мы уж думали… — Подоспевший Бандай не стал завершать свою фразу, а просто обнял всех троих по очереди.
Его примеру последовали и все остальные. Да, это было настоящее приключение. Впечатлений хватило всем. Даже Клубку, что сейчас радостно прыгал вокруг и потявкивал, чтобы его тоже кто-нибудь обнял! А еще лучше все сразу.
— Давайте уже уедем из этого места, пожалуйста! — Взмолилась Эдель.
— Я поддерживаю эту мысль. — Устало усмехнулся Лодин.
— Но куда мы поедем? — Спросила Накта. — Мы же не знаем дороги.
— Мама, я сейчас колдовать неспособен. Очень устал. Давайте просто поедем. По пути разберемся.
После того как они в буквальном смысле вырвались из лап смерти, Бандай, Цыко и Веп мысленно махнули рукой на свою купеческую репутацию, которая может пострадать, если они не успеют в Рапино к сроку.
— Да, давайте уже поедем. — Согласился Бандай.
И все уставшие, но счастливые, что все закончилось, направились к повозке.
Часть 8
В повозке Лодин с удовольствием вытянул ноги, сидя у печки. Повозку на этот раз вели Луций с Бандаем вместе. Дрова тихо потрескивали, и он устало прикрыл глаза. Сквозь дремоту слышались голоса друзей.
— А когда земля задрожала, я думал все, сейчас полезут…
— Нет, а как мы их стрелами!
— Тард, молодчина! Один такой тяжелый бочонок нес! Еще и бегом!
— А я тогда…
— … Завтра уже…
— Тише, Лодин и Грэм уснули!
— Да, пусть поспят, они очень устали. Если бы не они…
Еще какое-то время Клубок тыкался в руку мокрым носом, но волка отогнали. Наконец, наемник окончательно провалился в сон. Снилось что-то странное, что-то очень большое и очень страшное. Абсолютно неопределенное, но надвигалось оно неотвратимо и неумолимо. Очень страшно.
Проснулся он от того, что повозка остановилась, а снаружи послышались незнакомые голоса. Лодин моментально, еще до того, как сон окончательно ушел из глаз, оказался на улице с обнаженной саблей в руке.
— А это наш Лодин. — Улыбаясь представил его Бандай каким-то незнакомым людям.
— Какой грозный юноша! — Усмехнулся крепкий седой мужчина в годах с длинной бородой, заплетенной в две косички.
— Да, он у нас такой. Грозный. — Смеясь ответил купец. — А это мистер Калеб с сыновьями. Они тоже купцы. И тоже направляются в Рапино. В отличие от нас, — он повернулся к Луцию и выразительно посмотрел на него, — они знают дорогу. И любезно согласились продолжить путь вместе.
— Полноте вам, господин Бандай, — ответил пожилой мужчина, — нам это в радость. Времена нынче неспокойные, вместе значительно безопаснее. А у нас, признаться, охрана невелика совсем. Только сыновья, Марэк и Тара. А я уж стар стал.
Все присутствующие с сомнением оглядели могучую фигуру Калеба, его сильные ручищи, огромную грудь, широкую шею. Такой наверняка лошадь на плечах поднимет. Не то что от грабителей отобьется.
— Ну, что Калеб, — спросил Бандай, — когда привал планируете?
— Да, вон за тем пролеском, видите, вон там, за ним озеро есть. Там и планируем. До тьмы кромешной успеем.
— Давно этим маршрутом ходите? — Понимающе спросил купец.
— Да уж давненько! — Засмеялся в ответ Калеб. — Ну что же, давайте поспешим. Чтобы успеть, пока что-то видно. На луну я бы сегодня не рассчитывал. Мы, значится, вперед поедем, а вы за нами езжайте. А за пролеском на ночь встанем.
Калеб все разъяснял обстоятельно и подробно. Его спокойный теплый голос с первых слов вселял в собеседника уверенность и доверие. Наверняка он был весьма удачливым купцом.
— Ну, что же, поспешим тогда. — В том ему ответил Бандай. — Луций, дальше сам справишься?
— Справлюсь. — Насупился юноша.
— Смотри, если устал, позову Цыко тебя сменить. Сам-то я что-то подустал.
— Да что тут осталось-то? Отдыхай. Уж за повозкой-то я проеду.