— У нас перевага над ним», — нарешті сказав прокурор із посмішкою. — Про цей ролик жодного слова нікому, окрім Марека. Зрозуміло? Ніхто не повинен знати. Навіть про того журналіста!
Вони обидва кивнули.
— Йдемо до зоопарку, — наказав він.
***
У місті було тихо; кількість поліцейських, що патрулювали вулиці, охолоджувала настрій і не давала дрібним грішникам виходити з дому. Її розбудив не звук поліцейських сирен, а синє миготіння поліцейських маячків. Вона давно вже спала настільки легко, що будь-яка дрібниця могла її розбудити. Сьогодні до міста мчали кілька поліцейських патрульних машин, але без сирен. Щось сталося. Як і передбачалося.
Мабуть, час звідси забиратися.
Потім вона отримала SMS.
Запрошую до Швідниці![34]
***
Якби хтось справді спостерігав за хаосом перед зоопарком крізь призму навчань, оголошених у ЗМІ, він би, мабуть, був вражений. Екстрені служби працювали як годинник, було створено буферні зони, щоб запобігти проникненню перехожих, а вхідні та вихідні шляхи були належним чином захищені, і все це в той час було залито спалахами блакитного світла, що випромінювали десятки поліцейських машин, пожежних машин та машин швидкої допомоги. Останні, ймовірно, виїхали порожніми; відеозапис давав мало шансів врятувати жертву.
Серйозніші проблеми виникли біля воріт зоопарку. Охоронців не вдалося розбудити; лише після того, як поліцейські силою відчинили ворота та майже вдерлися до сторожки, ті почали зв'язуватися з начальством та невпевнено протестувати, приголомшені ситуацією. На жаль, директор зоопарку був у відпустці на морі, і охоронці з чесністю, що роззброювала, визнали, що сьогодні було мирно та тихо. Вони задрімали, як це іноді буває. Ще більше поліцейських машин, що під'їхали до воріт, підтвердили їхню віру в те, що це не жарт, хоча спочатку вони робили ставку на якусь фальшиву загрозу вибуху. Коли їм пояснили ситуацію кількома реченнями, вони поблажливо подивилися на всіх і недовірливо похитали головами.
— Але ж, командир, це не може бути правдою, — сперечався Стас Бартосік, поліцейський у відставці, який до кінця служби служив дільничним уповноваженим, з начальником поліції Замосця, який прибув на місце події. — Після того, як ми закрили браму, ніхто не заходив і не виходив.
— Стах! — кинув комендант. — Нам відомо, що хтось на твоїй території міг скоїти вбивство. У нас є таке повідомлення, і нам потрібно його перевірити.
— Цього не може бути, — наполягав охоронець, червоніючи. Пенсія йому явно служила на добре; він міг легко заблокувати будь-які двері від натовпу своїм животом, але, ймовірно, більше нікого не зміг наздогнати.
— Нам треба дістатися до вольєру з левами, — вставив Марек. — Нам потрібен провідник.
Охоронець махнув рукою і подивився на колегу.
— Займайся своїми справами, хлопче, — сказав він, потім взяв міцний ліхтарик і підбадьорливо кивнув Мареку. — Ходімо.
Марек, Кшисєк, Генрі та Ольгерд пройшли за охоронцем через ворота до темного саду. Тут і там світилися маленькі світлодіодні ліхтарики, не даючи персоналу зламати ноги, але вся територія занурилася в темряву.
— Будь ласка, тихо, — сказав охоронець, ледь дихаючи від напруження швидкої ходьби. — Тварини не люблять шуму вночі; вони дуже нервові. У дві тисячі дванадцятому році якісь гівнюки прокралися вночі до Лодзького зоопарку, і два жирафи померли від переляку.
— Тож тут нікого немає вночі? — спитав Марек.
— Під час літніх канікул ми закриваємося о шостій вечора. Деякі доглядачі, прибиральники, а іноді й ветеринари все ще там, але зазвичай після дев'ятої тут порожньо. Особливо зараз, бо хоча зараз пік сезону, всі хочуть поїхати у відпустку. Вночі тут лише ми.
— Як часто ви робите обхід?
— Пане комісаре, який там обхід? Що тут можна вкрасти? У павільйонах з екзотичними тваринами є відеоспостереження та гарна охорона. Ну то що, хтось збирається слона виєбти? Ми влаштовуємо швиденьке кільце після закриття, щоб подивитися, чи залишилися тут якийсь придурок, чи є якісь закохані, які збираються пережити пригоду у кущах після настання темряви. Часом, щоб розпрямити ноги, пройдемося ніччю, але тут день починається швидко, бо кухня для тварин стартує о шостій, а перед нею постачальники.
34
Сві́дниця, Швидниця (пол.