— Бабуля, у вас проблемы с шитком, его менять давно нужно. Возможно и часть проводки. Сейчас там зачищу концы, но дальше я пас. Вы чего ж заявку в ЖЭК не подаете?
— Чего, милок? Плохо слышу.
Иннокентий был парнем находчивым, кричать на ухо старушке не стал, а написал все на листке бумаги. Пока бабуля ходила за очками, читала, он успел сделать хотя бы часть работы. Остального в его заявке не было, а перерабатывать ему больно уж не хотелось.
Пенсионерка только повздыхала, отметив намеченный им фронт работ.
— Где же мне столько денег-то взять, милок?
В её сморщенных руках появился рубль.
— Ничего, бабуля, что-нибудь придумаем. Вы заявочку сначала оформите по телефону, и все будет тип-топ!
Довольный собой, Иннокентий вышел в коридор.
«Старушка — рупь! Десять — червонец!»
— Добрый день, молодой человек.
Что-то везет ему сегодня на старушек.
— И вам не хворать, уважаемая.
— А вы зря используете слово, у которого множество значений. От непосредственно уважения до прямого оскорбления.
Иннокентий дернулся от удивления. Давно ему такого культурного отлупа не давали.
«Учительница что ли?»
Эта старушка вовсе не походила на ту из квартиры. Чопорная, прямая, как сосенка, она казалось смотрела на него сверху вниз. Было в ней нечто такое…старорежимное. Точно! Едрить-мадрить-колотить! Так это же семьдесят пятый год. Бабуля волне могла еще родиться при царе-батюшки и ходить на балы.
«Хруст французской булки!»
— Извините, мы люди простые.
Старушка с ехидством взирала на молодого электрика:
— Есть замечательная русская поговорка — «Простота хуже воровства». Вы же человек образованный, если электричеством занимаетесь.
— Простите, настроение такое, — пожал плечами Иннокентий, подняв к глазам заявку и давая понять, что ему некогда.
Но старушка его не отпустила:
— Вы у Ирины Михайловны из шестой были?
— Ну да.
— Очень попрошу вас, молодой человек, ей помочь. Она человек заслуженный, а детишек бог не дал. Одинокая.
— Да я что? Там заявка нужна в ЖЭК. Будет заявка, будет работа. Я же не могу без нее и запчастей. А менять там много чего пора.
— Хорошо, — прозрачная голубизна глаз старушки просвечивала молодого человека насквозь.
«А ведь она когда-то была красавицей! И как держится!».
— Я прослежу за этим.
— Вот и договорились!
Но не все коту масленица! В следующей квартире хозяин, дотошный мужик лет сорока вытянул из Кеши все нервы. Он долго доказывал, чего и сколько должен менять ЖЭК. Иннокентий честно был не вы курсах и пообещал узнать у руководства. Старые квартиранты оставили мужичку кучу проблем и сейчас он оттягивался на бедном Кеше.
— Вот здесь все выключатели менять надо.
— Откуда у меня новые?
— Достань, а я в долгу не останусь.
Мужичок заинтересованно ждал ответа. Кеша задумчиво оглянулся. Вдоль стены уютно расположится длинный сервант, заставленный хрусталем. На стене висит ковер. Уголок с мягкой мебелью. По местным меркам деятель явно упакован. Значит, с деньгами. А деньги Кеше нужны, чтобы выкарабкаться из дерьма, что оставил ему прошлый Васечкин. Если у человека нет штанов нормального цвета, то что он из себя представляет?
— Чего и сколько показывай!
— Вот это деловой разговор!
Дальше пошло легче. С подобными типами Петрову в прошлом приходилось общаться не раз. Видимо, типаж азартного дельца оказался распространен во все времена. Достанут, найдут, обойдут на лихом коне. Так что ухо с ними надо держать востро! И договариваться «на берегу».
На свежем воздухе отпустило. Сколько можно работать?! Иннокентий присел на лавочку, в конце которой сидели двое бабулек. Они лишь взглянули не него мельком и продолжили свои обсуждения нравов молодежи. захотелось закурить.
«Твою мышь! Этот Кеша курил?»
Но остатки старой памяти услужливо подсказали, что изредка.
— Что, закурить дать рабочему классу?
Внезапно присевший на скамейке пенсионер в растянутых донельзя трениках поделился сигаретой без фильтра и спичками.
— Благодарствую. Я сам не курю. Нервы сегодня.
— Нервы бывают. Вот помню в тридцать седьмом на партсобрании такие у всех был нервы!
«Что он несет? А табачок ничего!»
На коробочке сигарет виднелся рисунок странного томагавка и название «Ватра». Прилукская табачная фабрика. Госагропром УССР. Укратабакпром. Цена 20 копеек. Чуть позже до Кеши дошло, что УССР наименование здешней социалистической Украины. Республики еще не разбежались и живут вместе.