А сейчас я хотел прозондировать, как этот шофер отнесется к предложению
покатать меня в нерабочее время.
К удивлению, шофер видок имел если и не выпившего, то
подозрительный: его пошатывало, часто моргал, взгляд пустой, речь
неровная. На мой вопрос, что это с ним – ответил отговоркой, мол устал,
плохо чувствует и ему нужно поспать.
Я не стал надоедать, пошел к своему домику, и возле него встретил
Виталия, поджидавшего отсутствующего по какому-то делу начальника
отряда. Коллега по охоте не замедлил поинтересоваться:
«Не думаешь за сайгой ночью смотаться? Мяса в отряде уже нет».
Я не мог не улыбнуться, отметив таким образом близость посетивших
наши головы мыслей, но под впечатлением от недавней встречи с
подозрительного вида шофером, любителя погонять сайгу ночью не
обнадежил:
«А кто повезет? Один шофер по асфальту больше 40 км в час не делает,
какая с ним охота, а другой и в отряде водку нашел».
«Это не водка у него», - Виталий посмотрел на меня, как на недоучку, -
«это он таблетки глотает».
«Лечится, что ли?» - но от чего, ежели днем водила был нормальный, я
же в поле с ним ездил, и ничего подозрительного не заметил.
«Ага, лечится!» - Виталий улыбнулся, этакой кривой снисходительной
улыбочкой, - «Только его таблетки «колесами» зовут!» - посмотрел на мою
озадаченную физиономию, - «Наркоту он глотает!»
6
Нифига себе! А если он утром «заправиться» надумает и людей
повезет? Он же их поубивает, перевернет машину!
«Проходи!» - предложил Виталию, открывая дверь в домик. И когда в
него зашли, узнал, что подозрительного шофера он знает не первый день, что
тот всегда был тихим наркошом, и что в отряды старался всегда попасть,
потому что там и порок свой скрыть легче, и наркоту негде достать – вроде
как можно подлечиться.
«Леонид придет – все ему расскажешь!» - я не попросил Виталия, а у
него потребовал. Хватит с меня и одной поездки с этим молодцом, когда день
пришлось его, теперь уже и не знаю в каком состоянии – отравлении
алкоголем или наркотиками – держать, что бы не свалился с доверху
нагруженного кузова бортовой машины!
Леня, когда выслушал и меня, и Виталия, тут же сбегал в палатку
проверить шофера. После чего пришел в ужас, и на следующий день,
удостоверившись, что тот вроде бы нормальный, из отряда отправил с
машиной в партию навсегда, в попутчики определив Егорыча, техника
геофизика военной закалки, на случай вынужденной подмены. Теперь отряд
остался с одной машиной на несколько днем. Зато с надеждой, что вторая
назад вернется с нормальным шофером, и чем то вкусненьким из
скоропортящегося, возможно и с мясом. А для кое-кого – и с одной-двумя
бутылками горячительного. Осталось эту машину дождаться.
А пока на работу в поле людей развозила единственная в отряде
машина, шофер которой получил заслуженную кличку «тихоход». Частенько
он использовал проселок через отряд, ниоткуда в никуда, и я каждый раз
ожидал, что мы на нем встретим чужую машину. И ни одна при мне по нему
не проехала! Но кто же его разбил? Вариант с геологами, стоящими рядом,
отпал как нереальный: никого в маршрутах геологи не встречали, да и если б
кто и стоял, проселок был бы разбит на подъезде к роднику с одной стороны,
а не на всей площади наших работ, в чем я уже убедился. В голове у меня
возникали разные версии, но столь фантастические, что я стеснялся кому-
либо о них говорить, прежде всего Лене, у которого и без них заморочек
хватало. Потому что уже суббота, а машины из партии нет и нет, ожидаемых
с ней продуктов тоже. Вечером он мне и напомнил, что второй день в
столовой витает приятный аромат тушенки, но еще через пару дней эту
приятность все перестанут замечать, начнут возмущаться и портить поварихе
настроение, хотя она ни в чем не виновата. Так что пора мне родники
посетить.
Леня и сам охотник, только интеллигентный - предпочитает к нужному
месту подъехать обязательно с напарником, там посидеть в шалаше, лодке
или скрадке с термосом чая или бутылкой сухого вина, и до полуденной жары
обязательно умотать домой в тенек или под кондиционер. Потому и мне
предложил прокатиться в комфорте кабины машины, с целью экономии
времени. Правда, при шофере, которого в горках - если честно – то я пешком
обгоняю, такой он тихоход.
7
Для кого другого – предложение заманчивое. Но не для меня: кроме
следов возле воды я гарантированно ничего не увижу, потому что машина –
это не человек, и даже не мотоцикл, а жуткое и громадное для животных
чудовище, они его обязательно заметят первыми, и обязательно тут же
смоются. Мне же хотелось пройтись не торопясь, посматривая в бинокль. И
не только убедиться, что следы у родников есть, но и реализовать надежду по
пути кого-то добыть. Поэтому от техники отказался, чем товарища ничуть не
удивил.
«Как хочешь», - это насчет машины, - «только расскажи, где тебя в
случае чего искать», - я на карте маршрут свой тут же нарисовал.
Утром встал пораньше – до сигнала подъема, который подавала
повариха, колотя железякой по подвешенному диску от колеса машины. Она
же заставила съесть уже готовый завтрак, налила в «дорожку» термос чая,
всучила банку сгущенного молока и кусок хлеба. И с рюкзаком за плечами,
одностволкой в руках и биноклем на шее, я начал подниматься на гряду
невысоких горок.
Поднявшись на ближнюю, все вокруг осмотрел в бинокль. Красота!
Справа – ровнятина до горизонта, увидеть на ней сайгу ничто не мешает. Но
подобраться к ней сложно, если только подползти на четвереньках по сухой
промоине с гор на равнину. Это если сайга в подходящем месте. А если нет –
можно успокоиться, подкрасться на выстрел по ровнятине шансов нет.
А слева у меня – долина, и лучший вариант - животных заметить в ней,
обязательно первым. Тогда можно считать, что половина дела сделана, а
кусты, промоины и трава позволят сделать и остальное: спуститься вниз и
подобраться на выстрел с вероятностью 90% - по моей личной статистике.
Так что долину впереди просматривать нужно в первую очередь и более
тщательно.
Отошел от лагеря километра полтора - и никого не встретил. Еще через
пол часа на равнине разглядел семейку в пять голов, но так далеко, что не
соблазнился ею заняться. Потому что день только начинался, а впереди
открывались отличные для скрадывания места.
Потом два раза спускался вниз в долину, проверить густые кусты
камыша – есть ли в них водичка. В одном месте была, из камыша выскочили
две утки и улетели с недовольным кряканьем. Наверное, где-то здесь и
гнездо, но искать его не стал, а проверил песок под ногами: есть старые
сайгачьи следы и их мало. Попробовал на вкус водичку: слишком соленая,
такую сайга пьет в крайнем случае, и ждать ее здесь бесполезно.
Еще через час через долину я должен был перебраться - здесь она
прорезала горную гряду. Внимательно осмотрел в бинокль все вокруг – и
никого не заметил. А шагнул вперед - и в тридцати метрах, из невидимого
пространства под скалой, выскочили пять архаров! Красавцы! Мигом
перескочили долину, взлетели на горку и скрылись за ней!
Вот такой я внимательный, архаров под носом не заметил! Но не
расстроился – мы еще не раз встретимся!
8
За долиной ситуация стала проще: слева узкая межгорная лощина -
сайга сюда вряд ли придет, горок она не любит, а справа ровнятина, на
которой можно спокойно организовывать автогонки, без риска влететь в