Было приятно. Лили пыталась улыбнуться. Уголки губ немного приподнялись.
— Обычно он не так уж плох. Отец просто приходит домой и остается в комнате, пока не уснет.
— Ты знаешь, что тебе не обязательно так жить, — сказал Корбин. — Есть места, куда ты можешь обратиться, организации, которые могут помочь тебе заботиться о нем.
Нет, если он отверг все, что женщина предлагала. Лили покачала головой.
— Я пыталась отправить его на реабилитацию. Все прошло не очень хорошо. И без судебного приказа от судьи, который я не буду пытаться получить, я не могу заставить его оставаться там. Он уже взрослый мужчина. Я сделала все, что могла, но больше не знаю, что делать.
Корбин посмотрел на нее сверху вниз, и слезы вдруг навернулись на ее глаза, затем он протянул руку и осторожно положил ей на плечо. Лили, не подумав, прислонилась к нему.
— Иногда мне хочется, чтобы он был в другом месте, — призналась она. — Но отец этого не хочет, говорит, что это ему не подходит.
Рука Корбина немного сжалась.
— Нет. Я этого не предлагаю, — заверил он ее. — Не думаю, что тебе следует это делать. Но мне не нравится, что тебе так больно.
Мужчина говорил так, будто ему не все равно. Лили полагала, что это не должно ее удивить. Он всегда был добр к ней.
— Я справляюсь с этим.
Взгляд, который Корбин дал ей, сказал, что ее попытка не увенчалась успехом. Она не была похожа на того, кто сможет это сделать. Возможно, Корбин тоже не похож на того, кто сможет. Женщина не успела смахнуть слезы.
— Ты не должна справляться с этим в одиночку, — сказал Корбин. — Позволь мне помочь.
Звук, мог бы оказаться рыданием, если бы она позволила ему вырваться, застрял в горле Лили. Корбин обо всем знает, и перспектива иметь кого-то, с кем она могла бы поговорить, не сражаться в одиночку, так заманчива. Миг прошел. Лили кивнула.
— Хорошо, — сказала она чуть громче шепота. — Я… Да.
Медленно двигаясь, не давая ей время отступить, он обнял ее. После мгновения нерешительности Лили позволила себе обнять его в ответ и положить голову ему на плечо. Ее руки дрожали, хотя она не позволяла себе плакать. Она не чувствовала себя в безопасности почти год.
— Спасибо, — тихо сказала Лили.
Руки Корбина сжались вокруг нее, и они стояли молча.
Глава 4
Воскресный вечер наступил быстро. Лили просунула в прическу последнюю шпильку и на мгновение остановилась у зеркала, всматриваясь в голубые глаза, которые следили за ней из зеркала. Она решила, что хорошо выглядит, улыбнувшись своему отражению. Женщина была уверена, Корбин одобрит черное облегающее платье, которое она выбрала.
Мужчина постучал в дверь ровно в шесть вечера. Когда она открыла, Корбин стоял на пороге с букетом ярких цветов в одной руке. Его глаза расширились, когда он увидел ее, и Лили спрятала улыбку. Она поняла, что ему понравилось платье.
— Цветы такие красивые. Спасибо.
Женщина повела его в дом и взяла цветы, чтобы поставить их в вазу, порадовав глаза ярким всплеском цветов.
— Я так рада, — сказала она, когда они шли от кухни к его машине, — что ты не подарил мне лилии.
Корбин посмотрел на нее, вопрошающе склонив голову.
— Все дарят мне лилии. Мальчики в школе думали, что это так умно. Лилии для Лили, — она закатила глаза.
Корбин засмеялся.
— Тогда никаких лилий. Я буду помнить об этом.
В машине Лили на мгновение закрыла глаза, откинув голову назад. Замечательно. Спокойствие, после выходных с отцом. Он стал еще более буйным с той ночи, когда увидел ее и Корбина, и у них вспыхнул спор в то утро на кухне, который не был продуктивным, как и любой другой, которые у них были с тех пор, как отец начал пить. Когда Лили вышла на крыльцо вслед за ним, она увидела черную кошку, сидящую на ступеньках. Должно быть, это соседская, хотя она не видела кошку раньше. Она обвилась вокруг лодыжек Лили, пока женщина не взяла кошку на руки. Конечно, соседи не будут против, если она возьмет кошку. Она достаточно громко мурлыкала, чтобы заглушить ее мысли, и если женщина на мгновение уткнется лицом в ее мягкий мех и проронит несколько слез, то никто больше не узнает. Кошка точно не расскажет.
— Ты в порядке?
Лили открыла глаза и повернулась, чтобы посмотреть на Корбина, который смотрел на нее несколько обеспокоенным взглядом.
— Да, — тихо сказала она. — Я в порядке. Все по-старому.
Она увидела, что его челюсть сжалась, но он кивнул.
— Что ж, сегодня вечером мы отвлечемся от этого.
— Было бы фантастически. Не могу выразить, насколько я это ценю, Корбин.
Мужчина улыбнулся той широкой улыбкой, которую она помнила с ночи, когда он принес пирожные.