Терри Пратчетт
Los Angeles. Downtown. LAPD, 100 W 1’st St. 02:00 p. m.
Терри Уилсон настолько был поглощён работой, что, зарывшись в своих нескончаемых бумагах, не заметил, как Адам появился в его кабинете, расположившемся в штаб-квартире LAPD на пересечении улиц Вест 1-я стрит и Саут-Мейн-стрит. От неожиданности Терри даже вздрогнул, издавая нечто вроде поросячьего визга, при виде внезапно представшего перед ним коллеги.
– Чёрт тебя дери, Адам! Ты откуда взялся?! Я не сразу тебя заметил. – Терри наигранно приложил свою правую руку к сердцу, как обычно делал, когда ему хотелось выудить у коллег хотя бы долю сочувствия и материнской заботы к своей чувствительной персоне. – Предупреждать надо, иначе так недолго и сердечный приступ схлопотать. Возраст, понимаешь ли, не тот.
– Брось, Терри. Не думал, что ты такая неженка.
– Ну, может, и не неженка, но на тот свет точно пока не собираюсь. У меня и здесь дел невпроворот! Я думал, ты давно попиваешь кофе глясе с какой-нибудь француженкой на Шанз-Элизе, – Терри суетливо перебежал от стола к книжному шкафу, на котором пылились кипы многочисленных папок, из коих вываливались листы бумаги, в точности копируя торчащие в разные стороны волосы на голове самого Терри. С прежней быстротой он снова вернулся к письменному столу, судорожно выискивая необходимые для работы материалы. – Или передумал в связи с возникшими обстоятельствами? – он лукаво взглянул на Адама.
– Мне нужно дело погибшей журналистки, хочу ознакомиться, – угрюмо аргументировал Адам своё присутствие.
– Это хорошо, что ты передумал лететь. Нам сейчас как никогда нужно твоё участие. – Терри стал нервно перекладывать кипы бумаг из стороны в сторону, пока не откопал среди прочего бардака зелёную папку с продравшимися уголками. – Сам видишь, сколько всего, и до конца жизни не разгрести, – Терри протянул Адаму досье на Кейт Мур. – Вот, возьми, – буркнул он, запыхавшись.
Кабинет Терри представлял собой нечто похожее на обитель огромного хомяка, с нагромождёнными всюду кучами ненужных бытовых предметов и канцелярских товаров, включая грязную измятую одежду, небрежно наброшенную на спинки стульев. Одним словом, всё в этом кабинете было завалено непроходимым хламом. Здесь не то что не находилось ни одного мало-мальски свободного местечка, чтобы отдохнуть на нём взглядом, но и вообще делалось не по себе простому смертному, так как беспорядок, царивший в этих стенах, просто выбивал из привычного равновесия, без которого концентрация внимания улетучивалась сама собой. Адам никогда не мог пребывать в кабинете Терри более двух минут и заходил к коллеге лишь в случае крайней необходимости, а именно – когда ситуация не терпела отлагательств, как на этот раз. В подобной обстановке у него не то чтобы не получалось сфокусироваться на деле, но и мысли его в этом хаосе приобретали соответствующий характер. Самого же Терри этот кавардак более чем устраивал. Ведь среди уймы барахла он, как опытный жонглёр, с невероятной лёгкостью выхватывал нужную бумажку, необходимую ему в ту или иную минуту для работы. По всей видимости, хаос, царящий в этих стенах, служил Терри спасательным кругом, так как только в этих завалах он мог спокойно сосредоточиться на работе. Именно здесь его голову озаряли важные мысли, способные привести к раскрытию изощрённых преступлений, чем он успешно и занимался все эти годы, имея за плечами огромный послужной список из раскрытых дел. Да, Терри, несомненно, страдал патологическим накопительством, что, вполне вероятно, являлось следствием ряда психологических потрясений, тянущихся корнями в его далёкое прошлое. Что именно развило в нём подобную зависимость, Адам и не пытался постичь. Ведь подобное расстройство могло вызвать всё что угодно, включая и такие детские травмы, как недостаток внимания, тяжёлая болезнь или же смерть близких людей.
– По ходу, ты прав насчёт летательного аппарата.
– Ты это о чём? – Недоумение читалось на лице Адама.
– О том, что эксперты вынесли заключение относительно времени смерти журналистки. И что ты думаешь? Её смерть наступила в районе часа ночи. Как такое вообще возможно, учитывая, что её выкрали за полчаса до этого? Спрашивается, как за полчаса похитить женщину, перебросить её на противоположную часть города, а именно в Комптон, до которого как минимум час езды от дома журналистки... И потом, разве можно успеть провести ритуальную мессу со всеми вытекающими из этого последствиями – и всё это в течение получаса? Да на всё это понадобилось бы не менее двух часов. Прямо полтергейст какой-то, иначе это не назвать.