– Да бампер помял один придурок на дороге, пришлось полдня проторчать из-за него в полицейском участке.
– Гляжу, он тебе и не только бампер помял.
– Да так, ерунда. Пару царапин...
– Ничего, заживёт до свадьбы, – с иронией предрёк Стив. – Кстати, на свадьбу-то мы придём?
– Какие вопросы! Конечно. Для вас мои двери всегда открыты, братья. Вы же знаете. Кстати, что если она откажется? – усомнился Хорхе.
– Если откажется?.. ну тогда, считай, свадьбу напрасно затеяли.
– Я серьёзно, – настаивал Хорхе.
– Решать будем на месте, а сейчас рано об этом говорить. Мы ведь ещё не знаем, что она решит. Может, и вовсе согласится. И потом, почему она должна отказаться? Не вижу причины.
– Я просто хочу знать: что будет, если всё же она откажется?
– Успокойся, приятель. Тогда мы найдём иные рычаги воздействия, чтобы убедить её. Главное – дело сделано, и ты прекрасно это знаешь. Осталось совсем немного, и мы достигнем своей цели.
– Хотелось бы верить, – замялся Хорхе.
– А теперь, приятель, отправляйся восвояси и настраивайся на лучшее. У тебя, как-никак, на днях ответственное мероприятие. Отоспись, приди в норму.
– Хорошо, – Хорхе послушно кивнул и направился к выходу.
Глава двадцать пятая
Глава двадцать пятая
Новый день – новый мир. Надо действовать.
Султан Сулейман Великолепный
Los Angeles. Downtown. Pershing Square. 11:50 a. m.
Это было первое утро Евы в городе ангелов. Она шла по улице, щурясь от яркого солнечного света, расставив в стороны руки, словно крылья, под равнодушные взоры прохожих, давно привыкших к разношёрстным пиплам на улицах города. Дорвавшись до отдыха и забыв про все условности, Ева приветственно устремилась навстречу новому дню и, не обращая ни на кого внимания, просто наслаждалась местным колоритом, с детской непосредственностью и открытостью улыбаясь встречным прохожим. Тёмно-синие джинсы и белая футболка нежно обнимали её стройную фигуру. Сумка-кроссовер восточного типа через плечо довершала образ блуждающего путника. Улыбнувшись очередным зевакам, Ева свернула с Вест 5-й стрит на Саут-Олив-стрит, где располагался салон красоты с многообещающим названием «Beauty forever» – один из ведущих косметологических салонов Даунтауна. Недолго думая, Ева потянула дверную ручку на себя и вошла внутрь. На входе стояла Мария, общаясь с клиентами.
– Ты, как всегда, вовремя, – обрадовалась она. – У меня сейчас перерыв начнётся, так что минут через десять можем идти.
– Хорошо, – ответила Ева и, ожидая подругу, с любопытством стала разглядывать фотографии, увешивающие стены салона, на которых пестрили изображения местных голливудских селебрити в обнимку с владелицей салона Шенной Смит – миловидной стройной мулаткой на вид тридцати пяти лет, с довольно широким покатым лбом и ярко выраженными скулами, что придавало лицу немного воинственный вид, несмотря на внешнее женское обаяние.
– Ну что, я свободна, – сообщила Мария, подходя к подруге, – Шенна меня сегодня отпускает. Кстати, хотела тебя с ней познакомить, но, к сожалению, ей срочно пришлось отъехать по делам.
– Шенна – это... – Ева сделала вопросительную паузу.
– Владелица этого салона, – объяснила Мария.
– Ничего, завтра на девичнике увидимся, ты ведь пригласила её, верно?
– Да, конечно, – заверила Мария. – Ну как тебе салон? Один из лучших в Лос-Анджелесе.
– Хорошее местечко, правда, вряд ли о такой жизни ты мечтала, когда выпускалась из МГУ.
– Знаешь, а я не жалуюсь, – Мария тотчас уловила намёк Евы, понимая, к чему она клонит. – Главное – работа есть, а подходит она мне или нет, это уже другой вопрос. Я сколько пыталась устроиться в местные газеты – всё без толку. Даже русские издания набиты до отказа новоиспечёнными писаками. Мне и моя работа нелегко досталась, чтобы вот так просто её сейчас потерять. А наш с тобой диплом здесь всего-навсего бумажка, украшенная рамочкой, которую, кроме как на стенку, никуда не приложишь. Так что понимаю твою заботу, подруга, но с журналистикой, как видишь, пришлось завязать. Не очень хочется умереть на чужбине, тем более от голода, потому приходится хвататься за любую возможность.