– Висенто, Франко, сюда! – выкрикнул понтифик, приподнимаясь с места и испуганно бросая взгляд в сторону двери, но подозрительный силуэт на этот раз исчез. Папа пуще прежнего сощурился, не понимая, что привело его к мгновенной слепоте, и вновь улавливая чьё-то присутствие за спиной. Он стремительно обернулся. Огромное чёрное облако во мгновение ока накрыло его с головой, парализуя по рукам и ногам. Он хотел закричать, чтобы в очередной раз позвать на помощь, но онемел, после чего у него резко сдавило грудную клетку и, обесточенный, теряя равновесие, он рухнул навзничь, лишаясь чувств.
Глава тридцать четвёртая
Глава тридцать четвёртая
Что не убивает, то делает меня сильнее.
Фридрих Ницше
Los Angeles. 7’th St / Metro Center. 11:59 p. m.
Перекрёсток на пересечении улиц Саут-Флауэр-стрит и 7-я стрит у станции метро 7-я стрит / метро сентер наводнили полицейские и машины скорой помощи, в одной из которых приходила в себя Ева. В нескольких метрах от неё стоял Адам, поглядывая в её сторону, внимательно изучая таинственную незнакомку, отделавшуюся лёгким испугом после нападения троих вооружённых преступников и обрушения потолка в здании метрополитена. Ева настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Адам приблизился к ней.
– Ничего не потеряли? – поинтересовался он, пытаясь вывести её из транса, в который она впала после произошедшего.
– Что? – переспросила она, вздрагивая от неожиданности.
– Говорю, ничего не потеряли? – повторил он, понимая, что она всё ещё в шоковом состоянии.
– Самое главное – девственность при мне, а больше вроде терять нечего, – более уверенно произнесла она, лукаво поглядывая на детектива.
– Ценю ваше чувство юмора в подобной ситуации, – понимающе кивнул он, принимая её иронию.
– Я тоже. Это единственное, что спасает в таких передрягах, ведь так?
Ева сняла с себя сумку и положила её рядом на сиденье.
– И то верно. Мы нигде не могли раньше встречаться? Ваше лицо кажется мне знакомым, – предположил Адам.
– Вряд ли. По крайней мере, я бы помнила об этом, – уверенно заявила она.
– Адам Рид, – представился детектив, протягивая Еве руку.
– Ева Круглова.
– Круглова?
– Да, а что, что-то не так?
– Нет, ничего, просто я когда-то водил дружбу с парнем по имени Ларри Круглов. Представляете? Отец русский, а мать американка. Я тогда жил в Нью-Йорке, а он со временем переехал в Лос-Анджелес. Я пытался его отыскать. Так оказался здесь.
– Ну и как, успешно?
– Что?
– Отыскали друга?
– Да. Правда, он тогда связался с дурной компанией, алкоголь, секс, наркотики и всё такое, понимаете? Умер от передозировки, как и многие отличные ребята моей молодости. А жаль, хороший был парень, светлый такой, – при этих воспоминаниях Адам даже улыбнулся. Очевидно, он ностальгически относился к своему прошлому.
– Странное совпадение фамилий, – он снова взглянул на Еву.
– Бывает, – она перевела взгляд на бегающих из стороны в сторону стражей порядка, пытающихся устранить последствия природного катаклизма.
Полицейская машина резко тормознула возле скорой помощи. Открыв переднюю дверь, Терри извлёк своё грузное тело и с неожиданной для его веса лёгкостью и быстротой устремился к Адаму.
– Адам, какого чёрта? Мне сообщили, что ты попал в передрягу. Я ведь настоятельно предлагал тебе пойти со мной сегодня к Ронни. Если бы ты принял моё предложение, ничего бы этого с тобой не произошло. Кстати, оторвались мы там – супер!
Адам взглянул сперва на Терри, а после перевёл взгляд на Еву.
– Это Ева, она пострадавшая, – сообщил он, представляя новоиспечённую знакомую своему коллеге.
– Здрасте, – Терри поприветствовал Еву, недоверчиво разглядывая её с ног до головы. Он смотрел на неё скорее как на какой-то странный объект, нежели на женщину, тяжело при этом посапывая. Его ноздри то сужались, то раздувались, – в эту минуту он напоминал быка на корриде при виде красной тряпки. Создавалось впечатление, будто он одновременно испытывает и робость прыщавого первокурсника перед смазливой студенткой, и ярость взбешённого зверя, готового в любой момент кинуться в бой со своим злейшим врагом.