— Валяйте, — пожал плечами мистер Накпракон и поджал ноги, чтобы инспектор мог протиснуться к месту у окна.
Инспектор Чжан сел и поправил складки на брюках.
— Полагаю, вы уже знаете, что убитый мужчина — это мистер Срисай?
Мистер Накпракон кивнул.
— Не могли бы вы немного рассказать мне о мистере Срисае?
Мистер Накпракон нахмурился.
— С чего вы взяли, что я что-то о нем знаю?
— Вы — журналист, а газеты обычно не перевозят своих сотрудников в бизнес-классе. — Инспектор Чжан улыбнулся и пожал плечами. — Я нахожусь в таком же положении. Мой босс сказал, что я должен лететь эконом-классом. Сингапурская полиция всегда старается сократить расходы, и я уверен, что ваша газета в этом плане не отличается.
Мистер Накпракон ухмыльнулся.
— Это уж точно, — медленно произнёс он, будто ему было не совсем удобно общаться по-английски.
— Итак, я прав, предполагая, что вы летели здесь, в секции бизнес-класса, чтобы поговорить с ним и, возможно, даже взять у него интервью?
Мистер Накпракон кивнул и достал из кармана небольшую камеру.
— И чтобы сделать фотографию.
— Вам удалось поговорить?
— Очень недолго. Я подождал, пока его телохранитель отлучится в туалет, и попросил кхуна Срисая об интервью. Он отказал.
— А фотографию вам случайно сделать не удалось?
Мистер Накпракон включил камеру и протянул её инспектору Чжану.
— Только одну, — ответил он.
Инспектор Чжан глянул на экран: мистер Срисай сидел на своём месте, злобно скривившись и пытаясь заслонить лицо рукой.
Инспектор Чжан посмотрел на временной код в нижней части фотографии: она была сделана за тридцать минут до приземления.
— Очевидно, ему не очень хотелось фотографироваться, — слегка улыбнулся инспектор, возвращая камеру.
— Сразу после этого вернулся телохранитель, и мне пришлось пересесть на своё место, — мистер Накпракон убрал фотоаппарат.
— Не поделитесь, почему мистер Срисай представлял для вашей газеты такой интерес?
— Он — известный гангстер с политическими стремлениями, — ответил журналист. — Два месяца назад в Удонтхани на него было совершено покушение, и он бежал в Сингапур. Но на прошлой неделе умер его дядя, и он возвращался на похороны.
— А что вы имели в виду под «политическими стремлениями»?
— Он проводил кампанию по покупке голосов в своей родной провинции и вполне мог бы стать депутатом на следующих выборах. Но кто-то подложил бомбу под его машину и убил водителя. А ночью в его доме раздались выстрелы, в результате которых погибла горничная.
— Значит, он был вынужден бежать из Таиланда?
— Мы думаем, что он просто прятался, пока решался вопрос с его врагами.
— Решался вопрос?
Мистер Накпракон сделал вид, будто стреляет из пистолета.
— С тех пор, как он уехал, в его провинции произошло с полдюжины убийств.
Инспектор Чжан задумчиво кивнул.
— Думаете, он мстил?
— Я в этом уверен. Как и вся моя газета.
— Думаю, не ошибусь, если предположу, что очень многие желали мистеру Срисаю смерти?
Мистер Накпракон кивнул.
— Вы говорите, что его дядя умер. Что случилось?
Две стюардессы начали двигаться по проходам, раздавая напитки и закуски.
— Ночью он ехал на мотоцикле и разбился. Он был пьян, а другой водитель скрылся с места происшествия. — Журналист пожал плечами. — В Таиланде такое часто случается. — Он наклонился ближе к инспектору. — Значит, в него стреляли, верно?
— Похоже, именно так.
— Но это невозможно. Он был в полном порядке, когда я с ним разговаривал, а выстрелов после этого не было. Мы бы все что-нибудь услышали или увидели, не так ли?
Инспектор Чжан посмотрел вперед. Все, что он сумел разглядеть, — это спинка сиденья перед ним. Он не видел ни сержанта Ли, ни пилота, хотя знал, что они стоят в передней части кабины.
— Вы бы ничего не увидели, сидя здесь, — сказал инспектор Чжан. — Но вы, конечно, услышали бы выстрел, если бы он был. — Он встал и протиснулся обратно к проходу. — Спасибо за помощь.
— Когда мы сможем покинуть самолёт? — поинтересовался мистер Накпракон.
— Как только я выясню, что произошло, — ответил инспектор. Он прошел в дальний конец салона и направился по проходу туда, где стояли сержант Ли и пилот.
— Я напишу комиссару полиции Сингапура, — возмутился американский турист, когда инспектор Чжан проходил мимо.