– Я не стану спорить о том, что этого не было, поскольку подобное никоим образом не могло случиться. В каком ключе вести следствие дураку Гаррисону подсказал ваш знакомый. Который, как бы его не выгораживали, замешан в преступлении, ещё более тяжком, чем то, что мы имеем с вами удовольствие обсуждать здесь.
Роман молчал. Маленькими глоточками он пил свой бурбон и с живым восхищением смотрел на Яна.
– Возможно, я ошибался в вас, инспектор! Вы действительно хороши в своём деле. И будь я хоть немного замешан в этом деле, то не на шутку разволновался бы. Но я всего лишь невольный слушатель вашего увлекательного рассказа. Боюсь, мне придётся вас покинуть раньше, чем вы успеете поведать концовку этой истории, в духе Агаты Кристи.
– Ваша жена подождёт, сэр. Тем более, что она, скорее всего, пьяна и возможно даже в беспамятстве. Вы – Роман Де Сант Эдаль. Владелец такой неожиданно успешной компании «Росы».
Мужчина еле заметно кивнул головой, самодовольно улыбаясь.
– Но я узнал вас. Ваше имя – Ромул Шестович. Вы известный мошенник и объявлены в розыск. Однако, современный подход к пластике лица творит нечто невообразимое! Вас действительно не узнать! Ваш хирург – настоящий художник! Но вот глаза… как бы не выжигали цвет радужки, глаза всё равно остаются прежними, отражая всю чернь вашей преступной души.
Роман посмотрел на Инспектора ледяным выражением спокойных глаз, не проявляя совершенно никаких эмоций. Ян снял жаркий голубой пиджак, расшитый сценическими блёстками, снял чудаковатую шляпу.
– Серпенсий – редкий газ. – Начал Ян. – Он практически не существует сам по себе, являясь побочным продуктом при окислении особой руды. Дарвиновский исследовательский институт перевозит эту руду в своих именных ящиках. В своем контейнере. Сейчас, на этом рейсе «Испилона-2».
– Нет никакой руды! – Роман прыснул и закатил глаза. – Это все миф. Где вы учились, инспектор? В академии сказочников?
– Руды может и не существует. Для материала, обнаруженного на Онисе ещё не дали должного определения. Однако газ, несомненно, существует и является сильным ядом для человека.
– Планета Онис – это груда камней. Нет доказательств, что там была жизнь.
– Нет. Но и обратных свидетельств так же не достаточно. В космосе есть огромное разнообразие жизни, разнообразие чудес. Но окаменелости органического происхождения встречены человеком впервые и только на Онисе.
– Вы ещё скажите, что верите в эти бредни о том, что планету населяли разумные драконы.
– О разумности никто не говорит здесь. Это вообще не тема для нашей беседы. Серпенсий – газ, который находится в избытке в атмосфере Ониса. Кстати, вы знаете, почему онис?
– Очередное мистическое название. Или так звали безвременно усопшую подругу какого-нибудь сентиментального космонавта, ступившего первым на поверхность безжизненной планеты. У людей всегда недостаточно фантазии, когда они выбирают название.
– Вынужден с вами согласиться. По большей части случаев так оно и есть. Кроме этого, Онис на латыни есть ни что иное как Дракон. Первооткрыватели более ста лет назад что-то увидели там, раз пришли к такому названию. Последующие исследования показали, что некоторые окаменелости испускают газ. Более того, было доказано, что они органические. Дальнейшее их изучение привело к заключению, что это останки живых существ. Скелеты как таковые обнаружены до сих пор не были даже в глубоких слоях почвы. Однако…
Ян сделал паузу. Роман замер, на лице его замерло юношеское нетерпение услышать развязку. На бесчувственных губах застыла тревога, а недвижимое тело, словно оно было каменным изваянием, излучало напряжение огромной силы. Мужчина старался совладать с собой и не поддаться слабости духа. Своё лицо нужно держать до конца, особенно когда есть что скрывать.
– Однако? – спросил Роман, не выдержав молчания.
– Однако, ходят слухи, – и я склонен верить им, – что среди сотен и тысяч камней было найдено несколько яиц. Драконьих яиц.
– Это точно сказки. Вы – сказочник, Инспектор. – Излишне возбужденно воскликнул Роман. Но рассказчик вы отличный. У меня даже дух перехватило. Умение держать интригу – это талант! Безусловно.
Роман издевательски хихикнул и допил свой коктейль.
– Вы ещё не услышали самого главного.
– О! Это не вся история? Ах, ладно, – Роман закатил глаза. Он старался держаться не принуждённо, однако делал он это через силу. – Валяйте вашу сказку до конца.
– Несколько месяцев назад многие онлайн издания писали о возможном появлении нового вида топлива. К такому заключению пришли ученые дарвиновского института на Центавре. Украденный вами груз направлялся из земных лабораторий института на испытательный полигон на Центавре, где опытным путем ученые докажут существование неиссякаемой энергии. Возможно, это новый скачок технологического прогресса. Новый вид двигателей. Новые межзвездные корабли. Кто знает, что ждет нас впереди. Но «Мун Ривер» хочет быть первой в этой череде событий и единолично владеть патентом на изобретенный вид топлива. Разумеется, подобное желание исходит от самого яркого нарцисса, известного современному человечеству. О нет! – воскликнул Ян, увидев удивление в ледяных чертах Романа. – Я не о вас говорю. Мы с вами вдвоем едва ли дотягиваем до уровня этого человека. Я говорю о Воле Гришине.