В углу большого продавленного черного кожаного дивана в голос рыдала Варя.
- Что случилось? - спросил я.
Стоявший у шкафа мужчина повернулся. В руках он держал стаканчик с темно-коричневой жидкостью. Мой нос уловил запах валерьянки. Странно, однако, что врач решил предложить Варе это лекарство. Принято считать, что настойки и отвары, приготовленные на базе валерьянового корня, хорошее успокаивающее, но они никак не скоропомощное средство. Выпив один раз сорок въедливо-пахучих капель, вы не прекратите истерику. Валерьянка накапливается в организме и начинает действовать после пятого, шестого приема. Но люди в массе считают иначе. Спросите, откуда я это знаю? Как-то раз в мои руки попалась книга итальянца Томазино Перуджио «Растения. Лекарства и яды». После ее прочтения я перестал относиться к гомеопатии, как к невинной забаве.
- Вы приехали с ней? - спросил у меня доктор.
- Да.
- Очень хорошо, - с облегчением пробормотал врач и буквально влил Варе в рот абсолютно бесполезную настойку.
Но, очевидно, эффект плацебо ‹Умные врачи иногда предлагают больным таблетки, сделанные из сахара и покрытые яркой глазурью «Это суперсредство, - шепчут они, - очень дорогое, только для вас, помогает стопроцентно». Самое интересное, что люди выздоравливают, приняв сахар. Подобный эффект носит название «плацебо».› распространяется на всех. Варя проглотила и затихла.
- Что случилось? - повторил я вопрос. Доктор принялся рассказывать. Ночью в больницу доставили Илью Наметкина. Парень был в насквозь мокрой одежде. С его рук капала кровь. Прежде чем впасть в невменяемое состояние, он рассказал, что ехал вместе со своей любовницей Аленой Шергиной на ее дачу. Дорога скользкая, а Илья не слишком ловкий водитель. На повороте он не справился с управлением, и «Жигули» слетели с шоссе. На беду, это произошло на берегу довольно широкой и глубокой реки со смешным названием Моська. Машина рухнула вниз с крутого обрыва и мигом затонула. Илья не помнит ничего: ни как упал в воду, ни как вылезал из нее, разодрав в кровь об острые обломки льда руки. Ему в тот вечер повезло дважды. В первый раз, когда остался жив и сумел выплыть, и второй, когда его увидели местные парни, катившие с дискотеки домой. У них оказался мобильник, «Скорая» приехала мгновенно. Алена осталась на дне.
- Ее не нашли? - тихо спросил я. Услышав этот вопрос, Варя снова судорожно зарыдала. Доктор постучал кулаком в стену. Появилась толстая девица, облаченная в белый халат, слишком узкий для ее мощной, грудастой фигуры.
- Слушаю, Степан Аркадьевич, - сказала она.
Врач кивнул на Варю:
- Ася, отведи ее и сделай…
Название лекарства я не разобрал, но медсестра великолепно поняла, что имел в виду доктор.
- Пойдем, милая, - легко подхватила она Варю, - что ж поделать, так господу угодно. Причитая, она уволокла женщину за дверь.
Степан Аркадьевич выжидательно уставился на меня.
- Алену не нашли? - повторил я. Врач развел руками:
- С утра водолаз работал, машина на дне, двери открыты. Наверное, труп в сторону отбросило. Думаю, еще, конечно, походят по дну, да только скорей всего весной обнаружат, а может, и нет. Моська - река хитрая, очень глубокая, с омутами. Эх, сколько я ни говорил на районных совещаниях, все без толку.
- О чем?
- Так на том месте три-четыре аварии в год случаются. Шоссе делает крутой поворот, выходит на берег Моськи и снова сворачивает в сторону, такая крутая петля получается, вот машины и слетают с обрыва. Не далее как осенью Иван Леонтьев утонул, тракторист. Машину нашли, а самого лишь через три недели обнаружили, течением утащило да под обрыв затолкало.
- Разве зимой есть течение? - усомнился я. - Простите за дурацкий вопрос, но я действительно не знаю.
Степан Аркадьевич пожал плечами:
- Сам не слишком в этом разбираюсь. Но чуть выше, в Луковске, стоит завод красок, он сливает в Моську всякую дрянь. Тут летом то зеленая вода течет, то красная. Поэтому Моська совершенно непредсказуема, она уже не обычная речка, а мутант, и живет по своим законам.
Знаете, какую рыбу тут иногда вылавливают? То безглазую, то двухголовую.
- В каком состоянии Илья?
- Физически в удовлетворительном, несколько ссадин, ушибы, порезанные руки. Но у него посттравматический шок, разговаривает с трудом, в основном спит.
- Можно с ним поговорить? Степан Аркадьевич встал:
- Попробуйте.
В палате Илья оказался один. Остальные кровати стояли без постельного белья, очевидно, жители Луковска предпочитали болеть дома. Наметкин выглядел ужасно, лицо сине-зеленого цвета, все в пятнах йода.
- Илья, - позвал я, - слышишь меня? Юноша открыл глаза:
- Папа…
- Нет, это Иван Павлович, помнишь меня?
- Нет.
- Вы с Аленой вчера были у нас.
- Где она?
- Ты не знаешь?
- Нет.
- Зачем вы поехали в Луковск?
- На дачу, к Алене.
- Помнишь, как упал?
- Куда?
- В воду.
- В какую?
Я замолчал. Похоже, продолжать разговор бессмысленно.
- Где Алена? - монотонно спрашивал Илья. - Где? Позовите ее, Алена! Где?
- Пожалуйста, не волнуйтесь, - совершенно спокойно ответил доктор, - она сейчас спит в соседней палате. Проснется, и приведем ее к тебе.
Илья затих. Я уже хотел уходить, как дверь палаты распахнулась, и в нее влетела полная женщина лет пятидесяти пяти в зеленой мохеровой кофте.
- Сынок! - завопила она, кидаясь к кровати. - Сыночек! Так и знала, что эта дрянь тебя убьет! Мальчик мой!
- Мама, - прошептал парень и снова закрыл глаза.
- Гадина, - кричала женщина, - мерзавка! Утопила моего ребенка!
- Ляля, успокойся, - пытался остановить ее невысокий крепкий мужчина, вошедший следом в палату.
Но жена продолжала неистовствовать:
- Сволочь! Чувствовало сердце, понимало, беда Илюше от этой.:, будет!
- Ляля!
- Молчи, - взвилась жена, - гадюка подзаборная!
- Илья, - заорала появившаяся на пороге Варя. Она быстро подлетела к кровати и буквально упала на парня, - ты убил Алену!!!
- Сука! Утопила Илью! - мигом откликнулась Ляля.
- Все наоборот, - завизжала Варя, - это Илья виноват! Сначала с дороги съехал, а потом сам выплыл, а мою бедную подружку бросил, мерзавец, чтоб он сдох!!!
На секунду женщины замерли друг против друга. Потом Варя издала пронзительный вопль, подскочила и вцепилась Ляле в волосы. Палата наполнилась визгом. Мы со Степаном Аркадьевичем попытались растащить женщин в стороны. Куда там! Царапающийся, орущий, колотящий ногами клубок катался по относительно просторной палате.
- Делать-то что? - растерянно топтался доктор, наблюдая, как дамы вырывают друг у друга пучки волос. - Не умею я с бабами разбираться.
Я тоже впервые присутствовал при драке нежных созданий и не слишком хорошо понимал, как нужно действовать. Может быть, конфликт утихнет сам по себе? Но баталия, похоже, разгорелась не на шутку.
- У вас есть охрана? - спросил я у Степана Аркадьевича, краем глаза наблюдая, как отец Ильи быстрым шагом выходит в коридор.
- Так им платить надо, - заявил врач. - Деньги-то где взять? Местная администрация не слишком нас балует…
И он начал песню о тяжелом положении медицины.
Я растерянно следил за катающимися по полу бабами. Мужская драка выглядит омерзительно, а уж женская! Дамы моего круга никогда не выясняют отношения в кулачном бою. Надеюсь, Варя и Ляля не покалечат друг друга.