Тренер раздраженно махнул рукой и проговорил:
— Я же сказал, там будет видно! До игры еще дожить нужно!
Виктор улыбнулся и бодро заверил:
— Доживем, Геннадий Андреевич, куда мы денемся!
Молодой форвард озорно подмигнул и, прищелкнув языком, выбежал на зеленый газон футбольного поля, где остальные игроки команды, разделившись на группы, играли в «квадрат», перепассовывая мяч друг другу. Тренировочным процессом руководил помощник Романцова второй тренер Вениамин Черкашин…
— О чем вы так долго беседовали с Романцовым? — поинтересовался Черкашин у Олифиренко.
Виктор равнодушно махнул рукой:
— Да так, обо всем и ни о чем.
Ему почему-то не хотелось никого посвящать в то, о чем говорил с Романцовым.
Вениамин Александрович недоверчиво посмотрел на молодого человека.
— Ой, что-то не верится мне, чтобы Романцов попусту трепал языком, — усмехнувшись, произнес он, — что-то ты мутишь, Витек!
Олифиренко нерешительно пожал плечами.
— А чего мне мутить, Александрович, мое дело играть! — усмехнулся он.
Черкашин в свою очередь тоже усмехнулся.
— Это точно, — проговорил он, — только вот в какие игры, дорогой?
Молодой футболист недоуменно взглянул на своего пожилого собеседника.
— Как «в какие»? — уточнил он.
Вениамин Александрович Черкашин многозначительно и громко прищелкнул языком.
— Вот и я о том… — сказал он, а потом добавил: — Да, молодой человек, тобой интересовались…
Виктор Олифиренко еще более удивился и, растерянно взглянув на Черкашина, спросил:
— Кто?
Пожилой мужчина провел рукой по своим пышным темным усам и ответил:
— Да вроде бы твой агент с какими-то функционерами из федерации футбола.
Виктор Олифиренко удивился:
— А что им нужно?
— Я бы тоже хотел знать, что им нужно, — ответил тренер, — только они мне не докладывали. Ты же у нас восходящая звезда, тебе должно быть и виднее с высоты своего полета. После тренировки зайди к директору, они сейчас у Яркого. Понял?
— Понял, — сухо ответил Олифиренко и присоединился к своим партнерам.
Однако мяч не держался у молодого рыжеволосого спортсмена. Настроение было испорчено, и Виктор не мог дождаться окончания тренировки, чтобы поскорее узнать, что могло заставить так неожиданно приехать его агента Николая Николаевича Демьяненко из Киева в Москву…
Нехорошее предчувствие Виктора Олифиренко не подвело, хотя в начале встречи все было степенно и ничего не предвещало неприятностей. Николай Николаевич Демьяненко встретил своего воспитанника с распростертыми объятиями и тут же засыпал его вопросами. Бывший детский тренер Демьяненко до развала Советского Союза работал в киевском «Арсенале», однако, почувствовав перемену в футбольных делах, бросился в коммерцию и занялся перепродажей перспективной молодежи в разные иностранные клубы. Его не очень-то интересовала судьба талантливых ребят, главное было на них побольше заработать. У Николая Николаевича остались крепкие футбольные связи с чиновниками не только на постпространстве бывшего Союза, но и в Европе.
Для многих молодых футболистов такие, как Демьяненко, давали шанс засветиться и сделать карьеру. Однако в любом деле есть свои плюсы и минусы, и, если ты ввязываешься в игру, где крутятся большие деньги, значит, будь готов ко всяким неожиданностям и большим неприятностям. Старые друзья и коллеги не раз помогали Демьяненко, к слову сказать в прошлом неплохому футболисту. Но как говорят — долг платежом красен!
Сейчас, оставшись один на один с Виктором Олифиренко, Николай Николаевич Демьяненко не знал, с чего и начать неприятный и опасный разговор с молодым и упрямым парнем. Чтобы им не мешали, Демьяненко пригласил молодого футболиста в небольшое кафе, заказал бутылку шампанского, сок и фрукты…
— Может быть, чего-нибудь поешь? — спросил Николай Николаевич у Виктора. Но тот наотрез отказался.
Мотнув рыжей головой, Олифиренко пристально посмотрел на своего агента и заметил:
Я думаю, вы притащились в такую даль из Киева не для того, чтобы покормить меня из ложечки. Да я уже и не маленький, с руки не привык есть!
Николай Николаевич сконфуженно нахмурился и решил сразу перейти к делу.
— Послезавтра играешь в основе, — то ли спросил, то ли сообщил он и пристально посмотрел Виктору в глаза.
Виктор неуверенно пожал плечами и честно признался:
— Сегодня был разговор с Романцовым…
— Пришло время отдавать долги, — сказал Демьяненко.
— Кому, Николай Николаевич? — не понял Виктор Олифиренко.