Но неожиданно вмешалась Тарья:
— Мистер Строун, пожалуйста, не эксплуатируйте жителей Селектиона для личного обогащения.
— Ладно, ладно.
Эта женщина нигде спуску не даст. Алан оставил эту затею и начал помогать в моделировании Храма. Большая часть его предложений была не в тему, но некоторые все же оказались полезными.
Откуда-то извне раздался знакомый голос, заставляющий его сердце биться чаще:
— Алан, Алан.
— Кажется, тебя там ждут, — прокомментировал один из мужчин, — судя по голосу, кто-то приятный. Мы были рады знакомству, приходи, нам любая помощь кстати.
Алан со всеми распрощался, и ментум, определивший его намерения, вывел его из виртуального мира. Изображения исчезли. Рядом с ним на кровати сидела Амелия. Видимо, она уже некоторое время наблюдала за ним.
— У вас здесь все так круто!
— Я же говорила, что тебе понравится.
— Но как вам удалось всего этого добиться?
Амелия рассказала, что основатели Селектиона пожертвовали первое десятилетие на создание ментума. Потом уже все пошло в гору. Появилась Тарья, и люди смогли переложить работу по сохранению и распространению информации на нее. Физический труд в Селектионе взяли на себя роботы, но даже сейчас находились желающие поработать руками. Многие жители предпочитали сами ухаживать за городом.
— А ресурсы, неужели вам всего хватает?
— Алан, не забывай, что в вашем мире много средств уходит на вооружение, поддержание порядка и документооборот. Миллионы людей у вас вовлечены в эту бессмысленную и вредную работу. Проистекает это из несовершенства. Из-за того, что в вашем мире люди могут лгать, вы тратите огромные средства на то, чтобы подтверждать подлинность слов с помощью бумаг.
Алан задумался. В этом что-то было. Он прикинул примерный штат работников «Строун-групп». И действительно, реально полезное и нужное создавала лишь малая часть персонала. Все остальные занимались бессмыслицей, о которой говорила Амелия. Правда без этой бессмыслицы за барьером, увы, не обойтись. Взять его самого. Он только и делал, что раздавал всем указания. Алана грели хвалебные оды сотрудников о том, какой он хороший мотиватор для них.
— Но как вы закрываете свои потребности? — вот что больше беспокоило Алана.
Амелия объяснила, что ментум — устройство на все случаи жизни. Он отслеживает желания, потребности человека и помогает реализовать их. Исполнителями становятся либо роботы, либо сами жители. В Селектионе нет магазинов и гипермаркетов, но есть производства и склады, откуда жители напрямую получают необходимое. Если нужно что-то ручной работы, то обязательно находился энтузиаст, желающий ее сделать. Алану такая экономическая модель устройства общества была не по душе. А как же маркетинг, реклама и продвижение?
Алан хотел еще очень многое обсудить с Амелией, но та неожиданно поменяла тему:
— Может, все-таки ты с ней поговоришь?
Алан готовил себя к этому сложному разговору. Утром все случилось неожиданно, но сейчас он постарается быть сдержанней, как настоящий мужчина.
Через некоторое время к ним неуверенно заглянула Руфь. Амелия вышла ей навстречу и усадила ее рядом с собой.
— Я очень не хотела бередить старые воспоминания, которые очень болезненны для меня, но по-другому нельзя. Иначе ты меня не поймешь, — с горечью произнесла она.
Алан был весь внимание. Он очень хотел получить ответы на вопросы, которые мучили его последние одиннадцать лет.
Глава 8. Воспоминания Руфи
С раннего детства я очень любила природу. Я могла подолгу гулять одна, изучая цветы и деревья. Уже в школе я много участвовала в научных проектах по биологии, поэтому моя подруга Дражена предложила пойти вместе с ней учиться на врача. Я хотела помогать людям, но мне было невыносимо смотреть на человеческие страдания, поэтому я выбрала биологию.
На последнем курсе я встретила Орио и у него появился ко мне интерес. После трудного дня в университете было очень приятно увидеть его с букетом цветов. Мы часто проводили время в кафе, кино, ресторанах, хоть он тогда и не так много зарабатывал. В те времена Орио еще занимался каким-то мелким бизнесом. Я просто не могла игнорировать его внимание ко мне и постепенно стала влюбляться. Каждый день был словно праздник. Он мог неожиданно отвезти меня в парк приключений или придумать еще что-то.