— Иными словами, не слишком ли мы усердствуем, проводя монополию? — удивился Цюрупа.
— Именно! Именно!
— Я думал об этом, пока болел. Видимо, пришла пора разрешить свободную торговлю теми продуктами, которые пока не монополизированы.
— Так.
— Но в остальном — монополия, Владимир Ильич...
— Безусловно! Безусловно! Еще раз необходимо подтвердить при этом правильность и незыблемость нашей продовольственной политики.
— И всех трех ее китов: учета и распределения по классовому принципу, монополии на основные продукты и передачи дела снабжения из частных рук в руки государства,
— Так. Что еще мешает? Какие недостатки?
— Общие: бюрократизм и волокита.
— Ох! — Ленин сморщился, как от боли, и, поднявшись, начал ходить по комнате. — Слов никаких не могу подобрать, когда думаю об этом!.. Товарищи предлагают обновить Компрод — освежить все его органы сверху донизу путем привлечения рабочих. Что вы скажете об этом «вливании»?
— Что ж... — подумав, ответил Цюрупа и тоже поднялся. — Если доза будет разумной и если без перехлестов, без перегибов,..
— «Без перехлестов, без перегибов»... — задумавшись, повторил Ленин и тут же напомнил: — Сейчас назрел еще один, на мой взгляд, более важный вопрос: кооперация.
— Дружба с кооперацией могла бы крепко нам помочь, — согласился Александр Дмитриевич. — Помочь и в заготовках и в распределении.
— А вот многие наши товарищи уверяют, что кооперация нам не нужна. Что, если они правы?
Цюрупа с удивлением посмотрел на Ленина: что он, серьезно или это обычный для него прием — обосновать, проверить собственное убеждение, пользуясь аргументами противников?
А Ленин хитро прищурил один глаз и продолжал:
— Не редкость встретить советского интеллигента или рабочего, коммуниста, который презрительно морщит нос при упоминании о кооперации, заявляя с важностью, что кооператоры — это буржуи, лавочники, меньшевики, что вот тогда-то они прикрыли своими финансовыми оборотами помощь белогвардейцам, что аппарат снабжения и распределения в нашей социалистической республике должны строить чистые советские руки. А? Что вы на это скажете?
— Что скажу?.. Скажу, что рассуждение это типично, что истина смешана в нем с ложью так, что получается опаснейшее извращение задач нашего дела. Величайшей опасностью, даже гибелью грозит пренебрежение кооперативным аппаратом. Вот что скажу. И еще скажу, что кооперация, конечно, сейчас аппарат буржуазный. Из этого следует, что он не заслуживает политического доверия, но отнюдь не следует, что позволительно пренебрегать кооперацией вообще и не использовать этот аппарат для управления и строительства.
— Однако...
— Да, да, я знаю, — перебил Цюрупа. — Вы хотите сказать, что у нас уже есть горы постановлений и декретов о кооперации, а воз и ныне там?
— А вы можете сказать что-нибудь другое? Что вы, например, делаете для перехода от общих рассуждений к конкретным действиям?
— Что мы делаем?.. Принимаю ваш упрек, Владимир Ильич. Но это вовсе не значит, что можно отмахнуться от решения всей проблемы. Надо искать выход... Как же нам быть?
Наступило молчание. Ленин снова заходил из угла в угол, потом вдруг остановился и резко повернулся на каблуках:
— Читали вы книгу Александра Тодорского «Год — с винтовкой и плугом»? Прочтите непременно. Замечательная книга! Мне ее Сосновский, редактор «Бедноты», принес недавно. Так вот. Речь в этой книге идет о строительстве Советской власти в Весьегонском уезде. Между прочим, там решили не оставить «безработными» «купеческие руки»: призвали в исполком троих молодых, энергичных и особенно дельных промышленников и под угрозой лишения свободы и конфискации всего имущества привлекли их к созданию лесопильного и кожевенного заводов, И что же вы думаете? Советская власть не ошиблась в выборе, а промышленники, к чести их, поняли, что имеют дело не с «двухнедельными случайными гостями», а с настоящими хозяевами, взявшими власть в твердые руки. Короче говоря, уже сейчас Весьегонск имеет лесопильный завод на полном ходу, обслуживающий всю потребность местного населения и выполняющий заказы строящейся железной дороги. Вступает в действие и кожевенное производство: месяца через полтора Весьегонск даст хромовую кожу своего приготовления.