Ульяна рассмеялась:
– Как смешно мы познакомились! Прямо кино! Он пришел в столовую пообедать, съел комплексный обед и сразу взял добавку. Потом еще. Раза три к кассе подходил, а я в то время за кассира сидела. Я еще подумала: «У, ненасытный какой! Такого не прокормить!». А оказалось, что он просто стеснялся со мной познакомиться.
– А как же он воспринял, что у тебя уже есть ребенок? – спросила Варвара. – Мужикам своего надо, чужих они не слишком любят.
Ульяна чуть нахмурила чистый лоб. Потом улыбнулась:
– Павлик его папой с первого дня называть стал. И муж этому очень обрадовался. Я вижу, как они друг к другу тянутся, как они нужны друг другу, и мне становится так хорошо на душе.
– Мам! Я и тебе мороженое купил, – закричал, внезапно возникнув у скамейки, Павлик. – А еще мне папа звонил и ругался.
Павлик помахал зажатым в ладони мобильником.
Глаза Ульяны смеялись:
– Прямо-таки ругался? И что он сказал?
– А что мы не стали его дожидаться, он ведь обещал на машине за нами приехать, с работы отпросился, а нас в саду уже нет, – зачастил мальчик. – Он сейчас на вокзал приедет и заберет нас.
– Ну, хорошо.
Варвара поймала себя на мысли, что жадно смотрит на эту парочку и ловит каждое слово.
– Вот он, папа! – мальчуган помахал приближающемуся мужчине. – Сюрприз!
Варвара глянула и почувствовала, как сердце пронзает ледяная игла – Андрей! «Сколько же мы не виделись? Да, с того самого дня, когда мама настояла на аборте, потому что, по ее мнению, Андрей не годился на роль мужа: небогат, живет в крошечной «однушке»…»
Вспомнился Варваре тот горький вечер, когда она призналась Андрею, что ребенка, о котором он мечтал, не будет. «И уже не будет ничего», – то ли спросил, то ли просто сказал Андрей. И ушел. Больше они не виделись, чему мама была очень рада. «Ты еще встретишь своего принца», – говорила мама.
«Эх, мама…»
Варвара отвернулась, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
– Вот и я! Что же вы не дождались, – упрекнул Андрей Ульяну, подхватывая узелки и котомки. Павлик уже тянул его вперед, что-то рассказывая и смеясь. Мужчина смеялся в ответ. На Варвару Андрей даже не взглянул.
«Не узнал!»
– Разболталась я, извините. До свидания, и удачи вам, – попрощалась Ульяна и заторопилась вслед за мужем и сыном.
Варвара вытерла глаза и раскрыла книгу. До прихода электрички оставался час.
Андрей Панченко
Конвой*
И что вы мне ни говорите, я не понимаю, почему именно «конвой». Как я думаю, это доставка кого того, кто может уйти или сбежать. Конвоируют заключённых, больных, может, ещё кого. А мы доставляем и сопровождаем грузы. Гуманитарные. Нас можно назвать «гуманитарный караван», потому что белые КамАЗы растягиваются по дороге в длинную вереницу. Можно назвать «спасатели» или «спасители», как нас называют на Украине выжившие жители. Да назовите нас хоть «спецдоставка», но никак не «конвой». Как-то это слово не отображает нашего действия.
Может, если я расскажу вам о том, кто мы и чем занимаемся, тогда нас начнут называть более правильно.
Сам я из небольшого города во Владимирской губернии с названием Муром. Точно. Именно из этого города Илья Муромец отправился служить князю Владимиру в стольный град Киев. А проезжая мимо города Чернигова, разогнал татаро-монгольское войско. Только я не дотягиваю до богатыря ни силой, ни внешним видом. Хотя и на коне. Так получилось, что в армии служил в артполку и водительское удостоверение имеет открытыми почти все категории. Вот и мотаюсь на всём, что дадут. Лишь бы зарплата была достойная. Я, видите ли, жениться собрался. Мы с Машей решили свадьбу на новый год сыграть.
На нашу автобазу пришли двое и предложили неплохо заработать. Сначала кинулись все. Но сказали, что женатых не берут. Сразу большинство отсеялось, а когда сказали что возить грузы в воюющие районы Украины, отказались ещё многие. В общем, с базы набралось человек двадцать. Но когда сказали, что в колонне пойдут только КамАЗы, отсеялись те, у кого нет категории. Вот и выбрали нас семерых. Зато мы знаем друг друга и, можно сказать, что дружим. На время нашего отсутствия за нами на базе сохраняются места. Так что, когда всё закончится, мы спокойно вернёмся на свою работу.
С нами провели беседу, в которой говорилось, что разговаривая по телефону, или отправляя письма, можно говорить и писать обо всём. И о грузе, о машинах, о людях. Но ни в коем случае нельзя говорить о маршруте и о месте нахождения нас и машин. Не стоит также называть фамилии водителей, чтобы не накликать на родных неприятности от воюющих идиотов. Категорически запрещается иметь любое оружие, находясь на воюющей территории, запрещается выходить из машины. Даже если пробиты колёса, обязан тянуть до общей стоянки. В самых крайних случаях разрешено бросать груз и машину и уезжать на другой. А вообще, в каждой машине будет рация и можно спокойно по ней общаться.