— Мальчишка? — иронично улыбнулся епископ.
Сам великий коронный канцлер уже давно пришёл к выводу, что за Фёдором Годуновым кто-то стоит. Кто-то значительно более опытный и искушённый в дворцовых интригах и нюансах подковёрной борьбы, чем неопытный юноша. Иначе как можно объяснить все эти неудачи, что постоянно преследовали игнатианцев (иезуитов) в Московии? Именно этот кто-то, не только сумел разрушить так удачно начатую ими интригу с появлением в Московии самозванца, но и довольно быстро сумел вывести страну из Смуты, сведя все их усилия на «нет».
— Мальчишка, — твёрдо заявил отец Барч. — Я понял, что ты имеешь в виду, брат Лаврентий. Годунов лишь кукла, которую дёргал за ниточки более опытный кукловод. Но кукловод умер. И кукла теперь обречена совершать ошибки.
— Умер? И кто же это?
— Грязной, — впервые, насколько помнил Гамбицкий, улыбка королевского духовника превратилась в злобную гримасу. — Братья тщательно изучили всё окружение московитского царя. Больше просто некому. Именно с Грязным этот щенок вернулся в Московию. Он же, вернувшись в Москву, сообщал змеёнышу о всех начинаниях Шуйского, он подготовил возвращения Годунова в столицу, собрал сторонников, открыв ворота в город. И именно он, выведав через своего человека план штурма Москвы, является виновником последовавшего затем разгрома. Но теперь он мёртв! И если мальчишка решил поиграть самостоятельно, тем лучше. Он очень скоро об этом горько пожалеет.
— Пожалуй, ты прав, — хмуря брови, согласился епископ, — Я тоже рассматривал Грязного как наиболее вероятного кукловода. Но там ещё был патриарх московитов. Тоже не самый простой старик. Так что хочет он нас царь?
— Он предлагает нам союз! — с апломбом заявил отец Барч.
И вновь хелминский епископ опешил, ошеломлённый неожиданной новостью
— Нам⁈ Против кого⁈
— Хороший вопрос, ваше превосходительство, — широко улыбнулся отец Барч. — Этот мальчишка предлагает забыть наши разногласия и объединиться против Густава Адольфа. Швеция сейчас ослаблена неудачной войной с Данией. Большая часть воинских сил переброшены в Скандинавию. В городах Эстляндии оставлены лишь небольшие гарнизоны. А тут ещё почти ребёнок на троне. Более удобного момента сбросить шведов в море, просто не найти. Тем более, если, ударив с Востока, нас поддержат московиты.
— Заманчиво, — задумался отец Лаврентий. — А что хочет получить царь?
— В Эстляндии только Нарву, — пожал плечами иезуит. — И возможность захода кораблей московитов в Ригу, — иронически фыркнул он.
— Откуда у московитов корабли⁈ — искренне удивился канцлер. — Ну, раз царю так хочется, пусть заходят! — рассмеялся он.
— И, конечно же, Годунов требует признание королём его царского титула и выдачи — веско заявил отец Барч. — И выдачи Марии Шуйском с царевичем и Филарета.
— Сигизмунд никогда на это не согласится. Ты же сам знаешь, каким упрямым он может быть!
— Именно поэтому царь и отправил пана Домарацкого ко мне, а не к королю. Но разве мы вдвоём не сможем его убедить? В конце концов, наше дело в Московии проиграно. Для того чтобы подготовить новую интригу, нужно время. И это время мы можем потратить с пользой, вернув Эстляндию в лоно католической церкви, — отец Барч поднялся со скамьи и добавил: — В конце концов мы можем пообещать Сигизмунду вернуть ему шведскую корону. Густав Адольф так молод
«Они оба слишком молоды: шведский король и царь московитов», — подумал епископ, проводив духовника короля. — «А, значит, ничего ещё не закончено».
Эпилог
1 октября 1609 года от рождества Христова по Юлианскому календарю.
— Государь, — наклонился ко мне Никифор, с опаской косясь в сторону царевны. — Там Матвей Лызлов до тебя просится.
— Опять⁈ — Несмотря на шёпот, всё же услышала Ксения. Сестра, тут же забыв про плавающих рядом с берегом лебедей, гневно сверкнула глазами. — Никакого сладу нет с этим Матвейкой! Как забава какая, и он тут. Обязательно с докукой какой к тебе придёт! Федя, ты же обещал, что сегодня все государевы дела побоку, — дословно процитировала она мне мои же слова.
— И то, государь, — несмело улыбнулась Анастасия Малая. С тех пор как я Тараску в полугодичную командировку отправил, названная сестра на меня показательно дулась. Что, впрочем, не мешало ей, вскользь намекая на свою обиду, ненавязчиво манипулировать по мелочам. — Последние солнечные денёчки на Москве стоят. Когда ещё сюда выберемся? А потом всю зиму в тереме одной сидеть. Может, ну его, Матвея этого? Неужто до вечера его дело подождать не может?
За спинами этих двоих тут же выстроилась группа поддержки: Мария Подопригора, Ирина Черкасская, невеста Бориса Грязного и новоиспечённая царская невеста, Мария Симагина.