- Диригий, - с укором прервал Лис монолог короля, - а что ты хотел? Чтобы я привел тебе девчонку и собственноручно отдал, только потому, что ты король?
- Ну, хотелось бы, - вздохнул Его Величество.
- Облизнёшься.
По интонации я поняла, что Лис улыбается, и открыла глаза.
- Вы бы еще меня в карты разыграли, честное слово, - укорила я мужа.
- Ни в коем случае, - притворно ужаснулся муж. – Ты только моя и ни на какой обмен я не согласен.
- Ну да, еще бы тебе мага потерять, - обиделась я. Нет, ну я знала, что не красавица, но так, чтобы во мне нуждались только из-за моего магического то ли дара, то ли проклятия… обидно, Отреченный их задери.
Я поборола слабость и села. Откуда слабость взялась?
- Что ты со мной сделал? – спросила я мужа, чувствуя, что без его магии тут не обошлось.
- Ничего особенного. Просто нейтрализовал действие алкоголя, которое ты на нервах выпила, да еще и двойную порцию залпом...
Я вспомнила, что произошло, и неприятно сморщилась. Плачущий граф с трупом на руках не шел из головы.
- Что с графом? – спросила я.
- Пришлось его отключить, - признался Диригий. – Несчастный Криф был неутешен. Сейчас он в королевском госпитале под присмотром медиков.
Я оглянулась и не узнала помещения.
- А я где? – шепнула я, испугавшись. Вокруг была весьма помпезная обстановка, хотя комната и не удивляла размерами. Я сама лежала на кровати с балдахинами, у меня в изголовье на подушке по-хозяйски разместился муж, а в ногах король.
- Одна из гостевых комнат, - ничего не значащим тоном ответил Лис. – Как ты себя чувствуешь?
- Противно, - честно призналась я. – Вместо того, чтобы расследовать убийство несчастной, мы мало того, что позорно все сбежали с места преступления, делая вид, что ничего не произошло, так еще и со мной тут нянькаетесь.
- Хльюи, не кипятись, - попросил муж. – Я все узнал, пока ты бегала в поисках сестры.
- За каких-то десять минут ты узнал, что произошло?
- Ну, да. А что там узнавать? Графиню зверь порвал.
- Какой зверь? – я сама начала звереть от такой лжи. – В королевском дворце! Ее что, мышка загрызла?
- Хльюи, - успокоил немного меня голос короля. – Лис имеет в виду не тех зверей.
- Дорогая, звери есть несколько иного вида, - начал объяснять мне маг. – Например, люди…
- Я не понимаю, - растерялась я.
- Ну, в общем, перевертыш ее оприходовал.
- Кто?
- Человек, который может неосознанно или осознанно превращаться в зверя и питаться людьми. – Пояснил Диригий.
- Но это не было похоже на обычную охоту, - вздохнул дознаватель. – Судя по телу, зверь не пытался ее съесть, он хотел ее именно убить. Возможно, из мести, ревности или зависти… Не говоря уже о том, что истинные оборотни вообще-то не страдают неконтролируемым голодом или жаждой убивать. Так что странность конечно!
- Значит, этот кто-то был гостем на балу? – ужаснулась я.
- Необязательно, - пожал плечами муж. – Это мог быть слуга, тот же лакей из тех, что помогали ломать графу дверь…
- А что с лакеем? – вспомнила я. – Ну, с тем, припадочным?
Лис с королем переглянулись, и меня обожгла догадка, которую подтвердил Диригий.
- Им пришлось пожертвовать…
- Вы чудовищны, милорд, - процедила я.
- Хльюи, меня не трогают в том мире, - перебил меня король. – Но провести миром духов обычных людей крайне трудно. Конкретно в данном случае, я отдал на откуп духам лакея, чтобы вывести живым своего маршала.
- Да, - вспомнил дознаватель, - как он отреагировал на новость, что ты маг?
- Не так бурно, как я на новость о магическом даре Хльюи, - хмыкнул король.
- А Леоль? – вдруг вспомнила я. – Она не может быть зверем?
- Может, но очень маловероятно, - нехорошо переглянулись между собой мужчины. – Мы еще не проверяли. Но я займусь этим, когда ты оправишься, и мы сможем вернуться домой.
- Тогда пошли! – решительно встала я с кровати, - я хочу знать, что к чему.
Но Ильиз все же настоял, чтобы мы заночевали во дворце. Он вообще, гад такой, меня оставил тут одну спать! А сам пропал на всю ночь, проводить допросы с гостями и прислугой. Эх, почему он не купец? Почему дознаватель? Жили бы себе спокойно…
- Но ты должна понимать, что нельзя бегать всю жизнь. Рано или поздно, можно оступиться. Поэтому давай не будем с тобой бегать? Давай мы развернемся лицом к опасности и хорошенько размахнемся по ней, а?
- Как? – опешила леди, даже глазки округлились. Красивые такие. Большие. Темно серые, как грозовое небо.