«Наверное, вы очень важный пленник, - задумчиво спросила она, - раз Ее Величество о вас печется. Должно быть, вас будут выменивать на наших полководцев»
Я снова улыбнулся, не давая любопытной даме ответов, сам же потешаясь над слухами ползающими по дворцу и, наверное, по всей столице.
- Оттаяра, - почти командует лекарка мне отдыхать, закончив свой осмотр и оставляя меня в одиночестве. Я выждал минут десять, не вернется ли она, и снова побрел к окну. Судя по расположению солнца, до закатных лучей, у меня еще есть время покормить свой дар энергией.
***
Тронный зал был почти безлюден. Я шагал по натертому до блеска паркету, выложенному в редкой красоты узоры. Мимо белоснежных колон с лепниной, мимо огромных растений с разлапистой листвой, что росли в мраморных кадках. Мимо цветных витражных окон, и начищенных до слепящего сияния доспехов. Меня конвоировали пятеро инквизиторов. Угрюмые, даже можно сказать злые. Они держали меня на прицеле своих механических игрушек, боясь, что я выкину какой фортель. Но я не был настроен на самоубийственные меры. Очень даже наоборот, собирался совсем скоро вернуться домой. К жене.
Одежда выданная мне была не очень удобна. Не по размеру, это уж точно и подозреваю, что это не ошибка, а чья-то мелкая мстя. И если кожаные брюки еще можно было стерпеть, то рубашка трещала по швам от любого моего неосторожного движения. Сапоги тоже были немного малы, что досадно раздражало. Через большие окна влетал прохладный воздух, кажется, тут любят холод.
Ее Величество Картарина восседала на троне своего отца. Рядом стояли ее советники, с которыми мне слава всем богам раньше не приходилось пересекаться. Ибо слава об их уме и хитрости ходила дальше, чем сами эти советники. Даже бытует мнение, что своего монарха они изжили целенаправленно и так чисто, что никто не подкопается. Чтобы посадить на трон девчонку, которой можно управлять.
Вот и стою я теперь пред прекрасными очами юной королевы и куда более ужасными взглядами ее советников. За моей спиной вооруженные инквизиторы, готовые в любой момент пальнуть по мне огнестрельным зарядом.
- Бон-вантей, - хотел было я прервать затянувшуюся паузу, но меня грубо перебили. Грубее не бывает. Ударив со всей дури мне в спину своим оружием. Но так, как я остался стоять, выдержав подлый удар, мне еще добавили с ноги под колено. Заставляя все же упасть перед Картариной ниц. Я поднял злой взгляд на королеву и осекся, считав ее эмоции. Она совершенно не умеет держать лицо. Не умеет скрывать свои мысли и чувства. И видя меня таким, перед ее троном, коленопреклоненным… Ее Величество в замешательстве. Ей неприятно то, что она видит. Она хочет прекратить этот цирк, но бросает осторожный взгляд на советников. Кивает им, позволяя говорить от ее имени.
- Маркиз Ильиз Де Ронго, - без акцента, произносит один из безликих серых кардиналов подходя ко мне ближе. Совершенно безбоязненно. – Главный дознаватель Его Величества Диригия, близкий друг короля Торлерини. Маг, овладевший стихией. Страшный сон большей части людей, слышавших о вас…
- Да, я популярен, - криво усмехаюсь, глядя снизу вверх на своего угнетателя.
- Я не понимаю, зачем Ее Величество рискует, держа вас в живых, - признается мне советник. Я предпочел бы отсечь вам голову.
- Не сомневаюсь, - по привычке властно вздергиваю бровь и дарю свой коронный взгляд. Нет, там не плещется магия. Я и без магии страшен в гневе. Потому советник отшатывается от меня, как от чумы и отступает на два шага.
- Настаиваю на казни, Ваше Величество, - громко возвещает он. Его голос взлетает высоко под своды расписных потолков и отражается эхом от стен, вибрируя на просторах почти пустого тронного зала.
- Поддерживаю, - вклинивает второй голос, стоящего у самого трона советника. – Мертвый он будет безопасен…
- Но живой он полезней, - возражает звонкий голос юной королевы. Я окидываю ее взглядом, читая, как открытую книгу и вспоминая все, что знал о ней. Ее Величеству двадцать два, на трон взошла после гибели отца, три года назад.
- Герцог ваг Варгент настоятельно рекомендовал его уничтожить, - напоминает снова посол.
- Мой кузен излишне горяч и поспешен в решениях, - наигранно спокойно отмахивается королева. – Не будем забывать, чьими стараниями, господин дознаватель оказался пленен. Я имею право на некоторую моральную контрибуцию – пытается делать вид она, что коварна и расчетлива.