И мы зашли с моря, пролетев перед этим мимо трех или четырех похожих на крепости замков. Магистры, судя по всему, особой любви и доверия друг к другу не питали, стены поражали высотой, массивностью, и количеством различных зловещих деталей в виде наточенных стальных кольев, частоколом вбитых у подножия стен, острых шипов на верхней кромке, и приготовленных на башнях и галереях бочек. И это не считая постреливающих злыми искрами кристаллов, равномерно установленных на стенах по периметру и странных, маслянисто зеленых сетей.
Только один замок выглядел разгромленным, и девери очень оживились при виде этого зрелища, но отец приказа останавливать экран не дал и мы пронеслись мимо на приличной скорости.
— Останови! — Приказал Вандерс, когда перед нами выросла громада самого высокого из всех виденных ранее замков, — теперь двигайся медленно, и если я прикажу закрыть, закрывай без вопросов.
— Дэс говорит «стоп», — вздохнула я, — так короче.
— Значит, и я буду так говорить, — не стал он спорить, — проскользни над самой водой, теперь сюда… медленно… еще медленнее… теперь вот в этот проход… и не вздумай кричать или падать в обморок… если увидишь что-то необычное…
— Я не собираюсь… — слова сами застряли у меня в горле.
На вымощенной полированными черными каменными плитами площади перед центральным входом в мрачный, и одновременно роскошный дворец, лежало нечто странное… в чем я с потрясением узнала своего дракошу. Только размером он теперь был с медведя и посверкивал на солнце грядой острых шипов, тянущихся вдоль хребта к хвосту и восставшей дыбом чешуей. Одной лапой он прижимал к плитам человеческое тело в черной с серебром форменной куртке мага ковена. Но это не был Дэс, обедал он в белой рубашке… мне ли не помнить…
— Ты видишь… — осторожно спросил свекор, со внезапной заботой крепко сжав мои плечи, — что у него внутри?
Пристальнее вглядевшись в дракошу, я почувствовала как сердце в груди окаменело от ужаса, сквозь шипы и чешую в чреве монстра неясно вырисовывался мужской силуэт в белой рубашке.
— Стоп… — успел сказать Вандерс, и я автоматически вырубила сферу, чтоб в следующий миг вырубиться самой.
Глава 4 По Колдовским законам
— Черт… я же говорила, что не пью вино… — пробормотала я, открывая глаза, и отпихнула от губ кубок.
И тут в памяти всплыло ужасающее зрелище, увиденное в сфере, перед тем как, впервые в жизни, я потеряла сознание.
— Черт!
— Ругается она очень мило, — с легкой ехидцей произнес стоящий напротив меня мужчина, и в первый миг все в душе так и рванулось к нему, Дэс!
Но уже в следующий момент я с легким стоном упала назад на неизвестно откуда взявшуюся подушку. С разочарованием сообразив, что это — всего лишь Зигерс.
— Мне кажется или она и в самом деле… как-то странно реагирует на Зига? — с едва заметной ревностью осведомился Райвор.
— Просто Зиг больше всех из вас похож на меня, — сухо обронил колдун, — дайте ей еще глоток.
— Не нужно… — я резко села и обнаружила, что нахожусь на той самой лавке, где недавно лежала Сина, — мне уже лучше… я вообще не падаю в обмороки.
— Поверим, — буркнул свекор и шлепнулся на сундук, так и стоящий напротив, — что это за стеклянный мез, поглотивший Дэса, тебе, конечно неизвестно, но это пока и неважно…
— Почему это неизвестно? — Возмутилась я вяло, чувствуя, как меня охватывает какое-то подозрительное безразличие, — всё мне известно… кроме одного… что вы подлили в вино, синницу, или черный пион?
— Каплю синницы… через полчаса пройдет, — колдун впервые глядел на меня с откровенной заинтересованностью, — и много ты знаешь зелий?
— Все… что были в кристалле Ферлина. А зачем вы ее вообще капали? Я что, похожа на истеричную блондинку?
— Вообще-то… на наш взгляд, ты и есть блондинка… — ехидно оскалился Силмор, — судя по цвету косы. Хотелось, пока ты в обмороке… посмотреть, своя или нет, да жаль, защита на шпильках мощная…
— Дэсгард зачаровал, — вздохнула я, гадая, с чего это они тут старательно болтают на разные темы, когда нужно думать о том, как вытащить с плит темного дворца Дракошу.
Впрочем, некоторый опыт у меня есть… лишь бы дракоша, непонятно на чем так вымахавший, не забыл меня да не нахватался от темных магистров их злобы.
— Ты и с Дэсгардом знакома?! — Во взгляде всех троих снова светилась враждебность, — а этого-то откуда взяла?
Я остолбенело уставилась на Вандерса, начиная понимать, что вовсе не так просто он не рассказал сыновьям о старшеньком… и упорно звал его Дэсом…
Ай да папочка… вот почему мы столько времени ходим вокруг да около, выясняя, какие у мужа заслуги и друзья.
— Сам объяснишь, папа, или мне рассказать?! — осведомилась я у него приторно-ласково, и мне ответили свирепым взглядом разбуженного зимой медведя.
— Про что? — еще сильнее насторожились девери, — отец… только не говори… что Дэсгард…
Я с полминуты поизучала их нехорошо подозрительные рожи, посмотрела еще раз на застывшего мрачным изваянием колдуна и сообразила, что свекор окончательно ушел в подполье и вернется не скоро.
— Интересно, и как Дэс сумел вам насолить, если вы живете в разных мирах? — поинтересовалась я, тяжело вздохнув, похоже у любимого была намного более бурная молодость, чем мне известно.
— Он украл у нас ценный артефакт… — выпалил Зигерс, сверля меня подозрительным взглядом, — но жена у него была совсем другая!
— Та погибла еще девять лет назад, — сурово обронил Вандерс.
— Что… правда? — вдруг как-то поутихли парни, — но все равно он вор… и наглец.
— Папа, — я начинала понимать, что с этим амулетом все было совсем не так просто, как думают мои девери, и что сейчас все они и в самом деле тянут время, — ответь мне, пожалуйста, чего мы ждем?! И что мог бы украсть у вас без твоего ведома Дэс, если ты легко пробиваешь его защитные заклинания?!
— Не так и легко… всего-то и хватило сил удержать три минуты, — сварливо сообщил он, — а украл он амулет… тот самый, что сгорел.
— Никогда не поверю, что он случайно узнал о его существовании, — задумавшись над возможностями и интригами колдунов, сообщила я, — а ждем чего?
— Известия ждем… чем закончится попытка темных… они что-то придумали… против того меза, — со вздохом признался свекор и я сорвалась с лавки, как укушенная.
— Черт! Так что же вы мне лапшу на уши вешаете! Это ведь не мез, а мой Дракоша!
— Таресса… — Колдуны смотрели с преувеличенной ласковостью, — успокойся… мы понимаем…
Не-а. Ничего вы не понимаете!
Зато я сразу поняла, что будет со мной через секунду, и вмиг перепрыгнула на фазенду, прямо в собственную спальню. Полежала несколько секунд, прислушиваясь к своему организму, не начинают отказывать руки-ноги?! Или того хуже, разум?
Но ничего такого не обнаружила и успокоенно вздохнула, не успели. А потом вспомнила, что новые родственнички все поголовно колдуны, что папочка отлично знает месторасположение моего дома… а шар у него просто обязан быть, и портал он открывать умеет…
И четко осознала, времени, чтоб спокойно подумать, у меня практически нет… значит, нужно с ними договариваться.
Открыла экран и обнаружила, что в комнате уже никого нет, только в двери чья-то спина мелькнула. Интересно, и куда они бегут? Само собой, я погнала сферу за ними. По лестнице, вниз, пристроившись прямо за спиной Силмора, бегут колдуны строго по возрасту… Уже нет, мы с меньшеньким обошли Зига и бежим вровень со старшим. Широкий коридор с окнами по правую руку, ведущими во двор, привел к двери, которую Вандерс открыл, прижав ладонь к центру нарисованной на ней пентаграммы.
Экран сферы ворвался туда вместе с младшим, сразу за нами вбежали старшие… и вдруг все они замерли и начали очень подозрительно оглядываться. Я немного добавила звук и стала оглядываться вместе с ними. Тонкий свист, исходил, казалось, со всех сторон, и мне пришлось прикрыть заслон почти до отказа, пока я не сообразила приказать сфере не пропускать этот звук вообще, оставив лишь человеческую речь. Некоторое время казалось, что эта задача магической игрушке не по силам, но еще в дни наших с Найком странствий по темному миру я заметила, что создателем заложена в ней возможность самообучения, особенно, если это касалось безопасности ее ведущего. Например, еще во время боя и пожара в донжоне я приказала сфере до минимума уменьшать яркость магических вспышек и огня, и с этим заданием она тогда прекрасно справилась.