— Див кличет поверх деревьев. Велит прислушаться земле неведомой: Волге и Приморью… и Сурожу, и Корсуни, и тебе, Тмутараканский кумир. То есть это реально какое-то божество, причем не славянское, и не тюркское.
— Убедила. А откуда же тогда эти ходы и пещеры?
— Представления не имею. В культовом сооружении, что в Малых Дивах четко прослеживается пещерное поселение. А здесь какой-то гибрид.
— А обходная галерея?
— Она тем более. Разве что по бокам от нее отходили замурованные нынче ниши.
— Может, там монахи схоронены?
— Может. Но мне не охота проверять.
— А икона?
— Ну, если тебе хочется верить, что картину такого размера двое монахов притащили на себе аж из Сицилии — верь, никто тебе не мешает.
— А ты?
— А я погожу. Я читала, что икона, которая вист над входом в монастырь — всего лишь копия. То есть в любом случае это не та самая которая. И, конечно же, она местного изготовления и много раз подновлялась. А вот сами ходы в Дивах…
Олюшка задумалась…
— Ой, вспомнила! В 1389 году некий Игнатий Смолянин, совершая путешествие в Царьград, описал эти необычные объекты и даже зарисовал их. И вроде бы, по некоторым сведениям, пещеры в их массиве он отметил как уже существующие.
— А церковь? Или икона?
— И то, и другое появилось не ранее 1649 года, после прихода сюда русских и основания монастыря.
Красавчик оглянулся. Пока они между собой дискутировали, остальная публика уже покинула каменный холодильник, и грелась на солнышке, набираясь сил для нового подъема.
— Поторопимся, пока нас здесь не заперли, — сказал он. — Если у тебя нет желания превратить нас в две замороженные мумии, конечно.
На этом, собственно, для большинства туристов ценная часть экскурсии и закончилась. Со всем остальным, что предлагал музей-заказник, можно было ознакомиться самостоятельно, со стендов. Однако для Красавчика необходимость приобрести нужные манеры требовала двигаться за гидом дальше, по маршруту. И хорошо, что наверху маршрут этот пролегал по ровному плато, по утоптанной тропинке.
— С лестницы нельзя сходить не только из-за гадюк, — вещал между тем экскурсовод. — Здесь полно пустот, в том числе и природного происхождения. А направляемся мы к третьему самому значимому объекту нашего заповедника — Маяцкой крепости. Точнее, к тому, что от нее осталось.
От крепости и в самом деле осталось немного — усеченная пирамида почти прямоугольной формы с периметром около 400 с лишним метров, покрытая не слишком высокой растительностью. Впрочем, по стенам можно было пройтись, и белая меловая дорожка, обозначающая стены при просмотре с любого ракурса, показывала, что большинство туристов именно так и делают.
Вокруг крепости шел ров, откуда, скорее всего и добывался камень на возведение стен и зданий внутри крепости. Ров был заметен и понятен, благодаря тому, что между ним и стенами было расстояние метров пять, не меньше.
— Здесь велись раскопки, но когда они закончились, все было снова завалено грунтом, потому что оказавшись на открытом воздухе, камень, хранившийся в земле века, начинает быстро разрушаться, — пояснил экскурсовод.
— А как крепость была обнаружена?
— В 1648 году, когда правящий в то время царь решил выстроить для укрепления границ сторожевые поселения, мимо этого места проезжали казаки и прочие служилые люди. Обосноваться они решили километрах в 10 отсюда, если считать по прямой, в месте впадения в Дон другой речки, Коротоячки, но замеченный объект занесли в строительную книгу.
— То есть в то время стены крепости еще были на поверхности?
— Именно так. А вон там было городище…
Часть II
Глава первая
— Мы вчера смотрели по вашему телевидению вашу передачу Поле чудес и ничего не поняли, — сказала Дейзи утром в субботу Белле, когда обе половинки группы снова встретились для планирования очередных обзоров достопримечательностей Москвы. Это был их последний Московский день, после которого иностранцы наметили выезд из столицы и путешествие по России.
— А что там понимать? У вас же вроде бы есть очень похожая программа Wheel of Fortune.
— Нет, — сказал Мигель, — наше шоу совсем другое. Хотя там тоже отгадывают слова по буквам, но у нас просто разыгрываются призы. А у вас игроки сами дарят ведущему подарки, причем более дорогие, чем те, что они выигрывают. Это что, взнос за участие?
Анюта с Мартой переглянулись и фыркнули, не сдержав смеха.
— Участие в этой передаче бесплатное, — растерянно проговорила Белла. — А подарки… это так повелось с самого начала, когда эта игра у нас только появилась. Участники шоу как бы в гостях, а в гости у нас не принято приходить с пустыми руками.