Индеец рассчитал поведение Дейзи с мужем и старшими внуками верно: ни на какие экскурсии или музеи те не соблазнились, и, ограничившись беглым осмотром Костромских пейзажей из окон городского автобуса, доехали до ближайшего магазина спорттоваров и поспешили обратно. Про запасные батарейки для фонариков и удочки они в этот раз тоже не забыли, и даже предусмотрели ремкомплект для лодки на случай повреждения какого-нибудь баллона.
— Хорошо! — сказал индеец, осмотрев покупки, и семейная компания продолжила путешествие.
Прогноз погоды обещал переменную облачность и небольшой дождь. Между одиннадцатью и двенадцатью часами небеса разразились мелкими брызгами, словно предупреждая о перемене погоды. Но лодка к тому моменту даже не успела еще выехать за пределы Костромы, и причаливать, чтобы раскинуть палатку, было негде. Пришлось приналечь на весла и двигаться дальше.
Около двух часов пополудни стало накрапывать снова.
— Все, — сказал Мигель, — вы как хотите, но я устал. Мы на отдыхе, а не на соревнованиях. Покидаем фарватер и поворачиваем к берегу.
— К левому или правому? — спросил Артур.
— Туда, — вытянув руку в сторону пологой лесной части, сказал индеец.
В самом деле: река текла там гораздо медленнее, и удобных для бивуака мест у берега было столько, что разбегались глаза.
— Если мы хотим остаться на ночевку, — сказал Киан, — то надо выбрать место повыше, чтобы не возле самой кромки воды.
— Да, сынок, ты прав, — согласился Мигель. — И деревья здесь не одни елки да сосны. Да и дно хорошо просматривается — коряг нет. Подплываем как можно ближе к суше и бросаем якоря.
Глава пятая
Дно и в самом деле было здесь песчаным и приветливым. Теплый летний дождик снова сделал перерыв и любезно позволил иностранным гостям не только легко развернуть первую, четырехместную, палатку, но и вбить в землю колышки для закрепления ее на земле, выдвинуть тент для защиты будущего костра и перенести туда спальные принадлежности и продукты.
Со второй палаткой, двухместной, им повезло несколько меньше: следующий дождь не только был сильнее, но лил не переставая до самой темноты, превратившись в конце-концов в ливень с грозой и молнией. Хорошо, что к тому моменту дровяная команда успела натаскать из леса сушняка. Правда, ломать его и укладывать под навес довелось уже под кап-кап.
Задачу эту добровольно взяли на себя юниоры, пока индеец ковырял землю саперной лопатой, сооружая подлинный индейский очаг. К тому моменту, когда они накрыли обе кучи дров полиэтиленовой пленкой, все трое промокли до нитки. Они очень удивись, когда вместо команды усесться вокруг костра и погреться, индеец посоветовал им переодеться в сухое и развесить мокрую одежду под тентом на подсушку.
— Этот очаг дает мало дыма, издалека практически невидим, и мало ест топлива, — показал старый Дик две соединенные подземным тоннелем ямки, одна из которых служила топкой, а другая, поменьше, поддувалом. — Вот на этих двух рогульках и перекладине можно подвесить котелки для каши и чая. Лучше по очереди.
— И сколько нам предстоит твою кашу ждать? — спросил Джо. — У меня уже в животе бурчит от голода.
— Не меньше часа, — сказал Артур. — Лучше бы мы набрали чипсов и готовых завтраков.
— Если рогульки опустить пониже, то через полчаса мы сможем приступить к трапезе. А вы для ускорения процесса лучше нарубите-ка чурочек покороче, чтобы в очаг влезали.
— Я нарежу хлеба, — сказала Дейзи.
— Разве мы его покупали? — запоздало удивился Мигель.
— Э… нет. Тогда открою банку тушенки.
Странно устроен человек: когда у него все есть, то ничего не хочется. Но стоит привычному исчезнуть — как его сразу начинает не хватать. Так и сейчас — семья Мигеля не принадлежала к любителям хлеба. Но когда обнаружилось, что при закупке продуктов для похода о хлебе забыли, он сразу всем понадобился.
Лишь индеец не унывал. Сполоснув один из котелков (тот самый, в котором варилась каша) он выложил туда две ложки с верхом топленого сала (русские назвали бы его смальцем), добавил три стакана муки и перетер оба ингредиента между собой. После этого налил в кружку горячей воды, добавил чайную ложку соли без верха и замешал средней густоты тесто, время от времени добавляя в него муки.