— А в музеях?
— В музеях задействуем тамошних экскурсоводов. Ты ведь не на заработках — тебе надо создать о себе иллюзию перед канадцами, будто ты один из. Двух лекций с ответами на вопросы вполне для этого хватит.
— Мне кажется, они меня уже раскусили.
— Если кажется — крестись. Все иностранцы уверены, что гиды, которых к ним подсылают, исключительно из спецслужб, и твои таланты лишь укрепили их в этом убеждении.
Бывший Красавчик засмеялся:
— Мой дядя всегда заставлял меня учиться, дрессировал на манеры и прочую чепуху, которая мне там, среди своих, казалась бредом старикана, помешанного на престижных кругах, в которые мне предстоит влиться, когда я сменю его во власти. Но мне эти манеры не довелось применить ни разу — на любом приеме в нашем городке публика обходилась ложками и вилками.
— Времена меняются. Старики уходят, а среди новых много таких, которые воображают себя потомками вельмож, ездят по заграницам и метят в аристократы. И даже охранникам приходится иногда сопровождать своих боссов там, где неотесанный чурбан может подорвать престиж всей фирмы.
— Угу, угу. Но тебе-то откуда все это известно?
— Тетя Белла из дворянской династии, разве ты не знал? Графьев у нее в предках не было, но род старинный, местный. Когда-то им полгорода у нас принадлежало, и родни на Псковщине — уйма. Правда, все больше седьмая вода на киселе. Но она об этом помалкивает, хотя и бумаги у них с бабушкой соотвествующие имеются, и все остальные доказательства.
— А почему она не хочет высвечиваться?
— Она мечтает породнится с дядей Русланом. Думаешь, зря она Ваньку с собой взяла? Но мы из простых, а социальное неравенство в мире еще никто не отменял.
— Что не мешает ей обучать вас всем интеллигентским штучкам. И танцам, и пеньЮ, и нежностям, и прочим.
— Ага. Ладно, до завтра!
Индеец Дик, он же Кожаный Мокасин, снова проснулся на следующее утро бодрым и свежим. Некоторая неловкость в левой половине груди еще ощущалась, напоминая, что тяжелое ему пока лучше не поднимать, однако в общем и целом голова снова была ясной, аппетит хорошим, и неуемная жажда куда-то идти, что-то осматривать и постигать снова плескалась в артериях и венах.
Вместе с тем дикая российская природа оказалась слишком уж дикой, и российские банды, в отличие от голливудских боевиков, вместо коверной борьбы предпочитали действовать грубо и наверняка. То есть бить наповал из засады. Следовало сделать перерыв в приключениях и хотя бы на некоторое время вернуться к цивилизации.
Маленький приволжский городок для этой цели вполне подходил, погода была солнечной, все его семейство было за, и осмотр российских достопримечательностей продолжился с новым накалом.
Дик в очередной раз услышал повесть о том, что земля, на которой они стоят, очень древняя, что городок этот упоминается в летописи как уже существующий аж с 1171 года и был построен для обороны российских земель от болгар.
— Хм, — сказал Киан. — Интересно, как болгары сюда попадали с берегов Адриатики и Средиземного моря?
— Это были другие болгары, волжские. В нашей исторической литературе принято их для отличия от болгар болгарских называть булгарами. Но некоторые ученые утверждают, что и те, и другие были родственниками и являются выходцами из Согдианы в Средней Азии…
— Стоп, — сказал Мигель, — про Азию не надо, это перебор информации. Лучше расскажите про болгар. Где они сейчас?
— Проживают ниже по Волге под именем чуваши. После того как война с русскими закончилась не и их пользу, их владения сократились километров на 150, если считать по прямой.
Канадцы переглянулись.
Всего-то? — подумал индеец Дик.
— Да, к началу монголо-татарского нашествия почти вся Нижегородская область принадлежала русским. И половина Мордовии была под нашим покровительством.
— А кто жил здесь до русских? Где они?
— Здесь обитали марийцы. Они были собирателями и охотниками, против русских особо ничего не имели, и после строительства Городца население его довольно быстро стало смешанным. Кстати, полностью в те времена этот городок назывался Городец Радимов. Почему — не знает никто, вполне возможно, что племя, которое его строило, было радимичи.
— Марийское?
— Нет, славянское. Скорее всего, князь, по велению которого этот город строился, привел радимичей с собой как пленных. В XII веке, во времена междоусобиц, князья часто при захвате полона угоняли людей в свои владения, там заставляли рубить поселок и осваивать новые земли.