— А что, разве я от них чем-то отличаюсь? Им не повезло иметь влиятельного отца, который спас бы их от сутенеров и борделя, или любящего мужа, который решал бы все их проблемы, стоило его лишь позвать. Думаешь, они просто так, из любви к искусству пришли сюда предлагать себя всем желающим?
— Беллочка, сейчас не лихие 90-е, чтобы ложиться под каждого за кусок хлеба. Одна из них точно наркоманка, сшибающая на дозу. Посмотри на ее глаза и движения — у нее типичная ломка.
— Да, — подтвердила Олюшка. — Ее сейчас лихорадит.
— Такие как ты ее на наркотики и подсадили!
— Я? — возмутился гид. — Обожаемая Беллочка, я никогда никого не заставлял колоться, глотать колеса или нюхать кокаин. И даже марихуану курить не заставлял.
— Угу. И не ты послал меня сегодня к этому… Шнобелю, в сопровождении профессионального головореза, потому что карточный долг — это дело священное!
Мигель и четверо подростков замерли в предвкушении продолжения занимательного диалога. Еще днем в автобусе из Нижнего Новгорода Иван помог всем канадцам найти и закачать в мобильники программу синхронного перевода русской речи на английский язык, и Артур с Кианом сейчас вовсю ее испытывали. Олюшка сделала независимый вид, будто она все давным-давно знала, и ссора Валентина с Беллой ее совершенно не касалось.
— Тише! — шикнул гид. — Не всем здесь в зале обязательно знать о твоих психических травмах. Давай я нарисую тебе весь расклад, и ты навсегда перестанешь подозревать меня в разных глупостях. Когда нас заманили в ловушку с помощью канадцев, то за бетоном запросто могли остаться наблюдатели.
— Мы не знали, что это ловушка, — возразил Артур.
— Конечно, не знали. Но кто-то же вас туда привел? Вряд ли никто не проявил здорового любопытства, зачем вы понадобились там, куда посторонние не суются. Поэтому когда к нашему столу направился один из местных… скажем, деятелей, я сразу понял, что нужны были не канадцы, а мы. Нам повезло: по Беллину душу послали Перо, которого я хорошо знал.
— И ты мной прикрылся…
— Дорогая, если бы вместо тебя с Пером пошел я, то все трое приготовились бы к драке. Это пустяк, он и я — мы бы с ними справились, и Шнобель от меня бы не ушел. Но выглядело бы это так, будто ты моя телка, и если меня убрать, то тебя можно было бы поставить на колени и заставить обслужить их всех.
— О нет! — прошептала Белла в отчаянии.
— О да! Не ты ли сейчас сказала, что ничем не отличаешься от вон тех вокзальных шлюх? Вместе с тобой были дети, с помощью них бы и надавили. Поэтому пойти должна была ты сама, чтобы показать, что ты королева, а я пешка. Твой охранник, каких кидают в огонь, когда в том возникает надобность. Ты велела мне передать тебе ствол, стоять и сечь, а сама пошла на стрелку.
— Разбираться с заказчиком убийства Красавчика, — важно сказал Трувор.
— Угу. Теперь ты для всех местных не телка, а тигрица. Которую лучше не задевать, потому что за ее спиной сила. А Шнобель… заезжих гастролеров не уважают, тем более что наверняка тот обыграл в карты не только Перо с Дулей. Все только рады, что ты освободила от него Чебоксары.
— А Перо?
— И что Перо? Если его спросят, то он ответит, что валил вместе с Красавчиком лес, спал с ним в одном бараке и ел за одним столом. И что Красавчик для него был кореш и братан.
Канадцы переглянулись.
— Значит, если бы он встретил Красавчика, то непременно его бы узнал? — спросил Мигель осторожно.
— Угу. Даже с закрытыми глазами, по голосу. И в отличие от Беллочки он был уверен, что Красавчик никогда не предложил бы ему подлянки и не послал на смерть.
Белла покраснела.
— Прости, но роль тигрицы я вряд ли потяну. Я типичная домашняя клуша.
— Ну, местным об этом знать не обязательно. Куда же мы сейчас направимся, господа хорошие?
— В Казань! — сказал Трувор. — Мне очень бы хотелось побывать в Казани, очень!
— Мне тоже, — сказал Артур. — Мои подписчики уже заждались чего-нибудь новенького и свежего.
— Угу. Надеюсь, ты не порадовал их видео с места рекреации одной из чебоксарских криминальных группировок?
— Я похож на идиота?
Мигель усмехнулся. Молча и следя за мимикой своих лицевых мускулов. Загадочная Казань как последний форпост мусульман на Волге и его теперь начала притягивать с неотвратимой силой.
В Казань они отправились на электричке все вместе одной дружной кучкой. Билеты были в один вагон, места оказались подряд, и меняться ни с кем было не нужно, разве что друг с другом. Дорога длилась более полутора часов, поэтому на железнодорожную станцию наши путешественники прибыли поздно: в одиннадцатом часу. Ночевать в зале ожидания никому не хотелось, но платить по две с лишним тысячи рублей с человека за койко-место в гостинице тоже было вариантом так себе.