Разумеется, предположение о том, что изобилие существует для того, чтобы создать возможность для отбора, является образцом телеологического мышления и в любом случае будет неточным. Дело обстоит как раз наоборот. Отбор происходит из-за того, что существует изобилие, и этот принцип действует во многих проявлениях жизни, не в последнюю очередь в мозге.
В человеческом мозге насчитывается десять тысяч миллионов клеток — по многим показателям это больше, чем может потребоваться для осуществления любого действия, необходимого организму. Поскольку мышление возникает лишь тогда, когда мозг становится более сложным, мы должны предположить, что оно является результатом именно этой избыточности. Точно так же, как миллионы зародышевых клеток, тысячи семян, сотни потомков позволяют дать начало лишь нескольким биологическим объектам, или даже одному-единственному, который окажется жизнеспособным, мы должны предположить, что требуются миллионы клеток мозга, которые каким-то образом активируются и управляются получаемыми ими нейронными сообщениями, чтобы родилась мысль.
Мы осознаём мысль как единичную, часто мимолетную сущность, но вполне возможно, что прежде чем мысль выйдет на уровень сознания, её элементы воспроизведутся в таком же изобилии, как зародышевые клетки. Зародышевая клетка — это не отдельный элемент, это чрезвычайно сложная совокупность элементов. Тем не менее, в соответствии с методами живой материи, она воспроизводится миллионы раз, чтобы жизнь могла продолжиться.
Один-единственный нейрон не будет генерировать мысль, равно как и сотня, и даже тысяча. Явление мышления становится возможным только при наличии почти бесконечного числа возможных взаимодействий между миллионами клеток мозга и мириадами их аксонов и дендритов (волокон, которые отрастают от клеток, соединяя их с другими клетками). Этот вопрос до сих пор не понятен, но в любом случае мысль — это качество, складывающееся из огромного количества взаимодействующих нервных клеток, и одну мысль можно представить как их многократное эхо.
Но даже на этом процесс не заканчивается. Если использовать зародышевые клетки как парадигму, то вполне вероятно, что даже эта масса элементов которая породила мысль, сама по себе скопирована тысячи раз. А как ещё мы можем объяснить тот феномен, что, когда какая-то часть мозга повреждена или даже полностью выведена из строя, другие части мозга берут работу на себя и мыслительные процессы организма продолжаются?
Луи Пастер, например, в последние годы жизни перенёс обширное кровоизлияние в мозг, которое разрушило большую часть его мозга, однако его память сохранилась, и в дальнейшем он выполнил некоторые из своих лучших работ. Кроме того, после психохирургического вмешательства, при котором перерезаются важные пути мозга, нарушения умственной деятельности не проявляются.[28] Очевидно, что функция мозга — это всего лишь ещё одна из составляющих избыточности, которая господствует повсюду в природе и, судя по всему, является важным элементом жизни.
Однако даже такая концептуализация лишь описывает, но не объясняет возникновение неосязаемой мысли из осязаемой массы живой материи. Но хотя мы не можем объяснить тот механизм, посредством которого возникает качество, которое мы называем мышлением, мы можем увидеть этот принцип непосредственно в действии, наблюдая за формами жизни. На низшем уровне одноклеточный организм вроде инфузории-туфельки предсказуемым образом реагирует на определённые раздражители. На следующем этапе несколько более сложные существа демонстрируют рефлекторные ответы на более широкий спектр раздражителей. На ещё более высоком уровне мы видим нервную систему, генетически запрограммированную реагировать на условия окружающей среды всё более усложняющимся поведением, и, наконец, мозг, состоящий из достаточного количества клеток, позволяющего проявлять альтернативные, а не стереотипные реакции. Именно в этот момент можно сказать, что на первый план выходит истинный разум, в высшем смысле этого слова для животных и человека, потому что там, где становятся очевидными альтернативные решения, необходимо делать выбор, а способность выбирать между альтернативами лежит в основе разума в его высших проявлениях.
28
Данное утверждение достаточно спорно. Как минимум, последствия лоботомии могут быть достаточно тяжёлыми. —