– Давай, шевели копытами! – донеслось с другой стороны.
Не успели мы выбраться с рынка, как к нам подкатила пролётка. Меня подхватили под локотки и не церемонясь затолкали во внутрь. Как только крепыши устроились рядом пролётка тронулась. Кучер пару раз хлестанул плетью лошадку и весело глянул на меня.
– Откуда ты такой залётный взялся?
– Пасть закрой! – буркнул один из крепышей. – Если надо будет, Савелий тебе всё обскажет.
Как ни странно, но опасности я не чувствовал. Адреналин бурлил – это да, даже нездоровый интерес присутствовал, уж очень интересно было, чем этот сюжет закончится. От того, наверно, решил не торопить ход событий, а дождаться естественного его развития, тем более что справиться с этими ребятами мне ничего не стоило.
Через четверть часа мы притормозили у ничем неприметной избушки, в довольно глухом проулке. По всему, я не впечатлил своих охранников и те даже не соизволили связать руки. Единственное на что они обратили внимание, так это на пистолет в кобуре скрытого ношения и кинжал, который сейчас находился в руках кучера-весельчака. Один из бугаёв схватил меня за шиворот и швырнул в распахнутые двери дома. Пролетев сени и лбом протаранив дверь, оказался в небольшой кухоньке. За крепким дубовым столом сидел бородатый мужик с побитой оспой рожей. Один из крепышей молча положил на стол мой Кольт М1910.
– Кто таков? Откуда оружие?
– Культурные люди вначале представляются, – буркнул я, выворачивая на пальце дворянскую печатку.
– А мы не в дамском салоне, – заметил мой жест рябой. – Да и ватажники не тот народ, который перед каждым встречным обязан голову гнуть.
– Ты-то себя с ними не ровняй, – ухмыльнулся я. – Норовом не вышел.
– А я смотрю, ты умный слишком, – внезапно напрягся мужик. – Откуда у тебя это кольцо?!
– Попробуй сам догадаться!
И так не слишком спокойный эмоциональный фон буквально взорвался. Мужик резко подскочил, заваливая на меня стол. Увернувшись, я со всей силы зарядил в висок рядом стоящему крепышу и тот не успев увернуться завалился на пол. Второй крепыш успел среагировать и оказался у меня за спиной. Прыжок и ногой с разворота пробиваю ему грудь. Противник дёрнулся всем телом и приложился головой о полку с посудой, разбив её вдребезги. Рябой, тем временем зря времени не терял о оказался в шаге от меня, уже занеся кулак для удара. Нырок под руку, подсечка и ещё один противник на полу. На шум, из соседней комнаты, появился ещё один "ватажник" и тут же словил метательный нож, который успел достать из "кармана". Хозяин "ватаги" не собирался сдаваться и подхватив рядом стоящий табурет запустил в меня. Уворачиваюсь и ногой бью в район солнечного сплетения. У мужика спёрло дыхание и его сложило пополам.
– Вам помощь не нужна, Илья Алексеевич? – послышался голос из-за двери.
Очень интересно, кто бы это мог быть?
– Входите, я уже справился, – не стал я отмалчиваться.
В дверях показался силуэт офицера полиции и двух нижних чинов. Вслед за ними в дом проникло ничем не примечательное гражданское лицо, которое коротко кивнув мне тут же исчезло.
– А мы рядом проходили, слышим – шум. Решили заглянуть, – офицер, присев на лавку и наблюдал, как городовые управляются с задержанными.
– Откуда знаете моё имя?
– Так люди добрые подсказали, – полицейский посмотрел в окно, где промелькнул силуэт неизвестного. – Пистолет ваш?
– Нет, конечно.
У меня разрешение только на Люгер и винтовку Фёдорова, лишние проблемы мне ни к чему.
– Метательный нож? – указал он на труп "ватажника".
– Вынужден был применить в целях самозащиты.
– Претензий нет, – махнул рукой офицер. – Я к тому, что нож вы сможете получить после проведения всех следственных действий.
– Ничего страшного. Мне не к спеху.
В углу зашевелился рябой.
– Предупреждал я тебя, Савелий – по краю ходишь, – взглянул на него полицейский. – Теперь точно не отбрешешься. Нападение на дворянина, к тому же ещё и будущего дипломированного мага. Рудники тебе светят, Савелий.
– Да кто же его знал, что он маг? – закряхтел рябой. – В наших краях сроду их не видовали…
Офицер махнул рукой. Ну чего с убого взять – горбатого только могила исправит…
– Вам, Илья Алексеевич, надобно заглянуть к нам, бумаги всякие оформить, – обратился он уже ко мне. – Давайте не будем здесь мешаться и проедем к нам.
Местное полицейское управление я покинул спустя пару часов, но зато меня обеспечили транспортом, так что до форта я добрался с комфортом. А там меня дожидался разгневанный СБшник. Пришлось выслушать лекцию о юношеском безрассудстве и наплевательском отношении к договорённостям. Я понимаю дядьку: жил себе не тужил, нарабатывал выслугу, чтобы пораньше уйти на заслуженный отдых, а тут появляюсь я такой красивый и хана тихой, спокойной службе. Понимаю, но не собираюсь плясать под его дудку. Будь его воля, запер бы он меня в арсенале и не выпускал оттуда до конца стажировки. Столичный капитан службы безопасности ни словом ни обмолвился об ограничениях в передвижении. Разговор был лишь о том, что его служба за мной присмотрит, ну и чтобы я сам попусту ворон не считал. Нотации местного СБшника я пропустил мимо ушей – работа у него такая, но и обострять ситуацию не стал. В общем, каждый остался при своём.