Парочка резво кинулась к дверям. Точно утверждать не буду, но этих парней я уже где-то видел. Выхожу немного погодя и совершенно неожиданно сталкиваюсь с Софьей и Эдитой.
– Добрый вечер, сударыни, – приподнимаю шляпу.
Девушки застыли от неожиданности, не в силах что-либо вымолвить.
– Не стоит заставлять себя ждать, господа аристократы могут и обидеться, – кивнул я в сторону призывно махающих из машины франтов и не удержавшись, съязвил напоследок. – Приятного вам провести вечер, Софья Фроловна, Эдита Всеволодовна.
Не успел я сделать и сотни шагов, как позади послышался топот и недовольный голос:
– Эй, ты! Остановись! Я тебе говорю!
– В чём дело? – обернулся я.
– Вы оскорбили девушек, сударь! – рядом со мной остановились те самые два франта, что выбежали из ресторана.
Один из них был коренаст и гораздо ниже меня ростом, едва достигая моего подбородка. Второй навряд ли был выше меня, но его худосочная фигура создавала видимость высокого роста.
– Вы в этом уверены? – я вопросительно приподнял бровь.
– Что значит уверены? – мой вопрос сбил с толка одного из них. – Да они после общения с тобой слова вымолвить не могут!
– Вам не кажется, что вы довольно бесцеремонны? Возможно, вы пропустили уроки этикета, которые должен знать каждый уважающий себя дворянин, – поддел я невысокого торопыгу.
– Не тебе меня учить! – взвился он.
– Как мне кажется, вы ищете повод, судари.
– А нам и не нужно его искать, – прорезался второй, тот, что повыше. – Нам достаточно того, что видим.
– Я узнал его! – очнулся недоросток. – Он из Московского корпуса, это тот самый выскочка, которого отправили на Моонзунд.
– За свои слова нужно уметь отвечать, судари, – я многообещающе оскалился. – Я к вашим услугам, господа болтуны. Жаль только, что с возрастом вышла небольшая промашка и полноценной дуэли не получится.
– Но нас такая мелочь не остановит? – усмехнулся в ответ долговязый. – Для таких случаев у нас всегда найдётся шпага-другая.
– Где будем выяснять отношения? – поинтересовался я.
– За рестораном находится небольшой дворик, там нам не помешают, – опять влез коротышка.
Дорога много времени не заняла, долговязый ненадолго свернул к машине и догнал нас уже с двумя шпагами в руках. Затем последовали официальные вызовы на дуэль с перечислением всех регалий и статусов. Я, как всегда, вляпался по самое не хочу, так как один из франтов оказался младшим сыном сиятельного князя, а второй – наследник древнего боярского рода. Кинули монетку, кому первому выходить против меня – выпало долговязому.
– До первой крови или как? – съязвил он.
Его показная самоуверенность понятна, таких как он к шпаге приучают едва ли не с пелёнок. У меня вся надежда на знания стариков и базу "Пластун". Там и близко нет навыков красиво махать шпагой, но в изобилии присутствуют приёмы и способы быстрого умерщвления разнообразными видами оружия. Коротышка быстро очертил на земле круг, в котором должен происходить поединок. Приступивший черту признаётся побеждённым.
Долговязый встал в классическую стойку и картинно вскинул над головой левую руку. Я обошёлся без выпендрежа и просто приподнял остриё шпаги. Противник не стал расшаркиваться и быстро сблизился, скрестив шпаги. Несколько осторожных касаний, как бы проверяя готовность соперника, шаг влево, ещё один… Резкое ускорение, обманный финт и мгновенный укол! Но меня там уже нет! Успеваю отвести шпагу и с разворотом слева бью кулаком в челюсть. Что-то хрустнуло под печаткой и долговязый, не вымолвив и звука, оказывается на земле.
Окидываю его взглядом: явно без сознания и похоже, что без перелома челюсти не обошлось. Коротышка застыл в ступоре, напрочь забыв о своих обязанностях – как сотоварищ, он в данном случае, должен оказать первую помощь. Ладно, возьмём эту обязанность на себя и активирую "Малое" лечебное плетение. Пострадавшему это сильно не поможет, но боль снимет на некоторое время, когда тот придёт в себя.
– Продолжим? – я обернулся к маломерке.
– Может стоит вначале вызвать целителя, – кивнул он в сторону лежащего напарника. – Я не тороплюсь и могу подождать.
– Мне кажется, или вы пытаетесь оттянуть время и избежать тем самым поединка? – поддел я его. – Всё бы ничего и в другом случае я бы пошёл на встречу, но вы оскорбили меня, а такого я не прощаю никому. В круг, сударь!
Наследнику рода ничего не оставалось, как поднять, обронённую долговязым, шпагу. На этот раз поединок пошёл по другому сценарию. Навыки коротышки были не столь впечатляющие, как у его сослуживца и оттого он не спешил ринуться в бой. Как только наши шпаги соприкасались, и я приближался он резко разрывал дистанцию. В конце концов мне это надоело и я резко ускорился. Шаг вперёд, скрещиваю шпаги, немного смещаюсь вправо и резким выпадом достаю остриём клинка противника – в районе ключицы расползается кровавое пятно. Недоросток тут же бросил шпагу, признав себя побеждённым.