– Чего это мы застыли, красавицы? – послышался раскатистый голос за их спинами. – В чём дело?
Между подругами возник крепкий высокий мужчина, типичный донской казак с небольшой бородкой и шикарными усами.
– Знакомься, папа, – кое-как выплыла из прострации Софья. – Это старший нашей пятёрки, Илья Новик.
– Это тот который совсем не соображает и толком ничего не умеет? – усмехнулся мужик, многозначно подкручивая усы. – Или может я чего не понимаю?
– Как можно, папа… – внезапно покраснела Софья.
– Фрол Фадеевич, – протянул мне руку отец Софьи. – Дочь нас толком так и не представила.
После энергичного рукопожатия он продолжил:
– Вы тут разбирайтесь дальше сами, а у меня имеется здесь ещё парочка неотложных дел, – подмигнул он мне на прощание.
Вслед за Фролом Фадеевичем также спешно ретировались Софья с Эдитой. Как я ни старался, но больше увидеть их на балу мне так и не довелось. А потом было веселье, встреча Нового года, танцы (пришлось вспомнить уроки Натальи и Таисии). Долго задерживаться на балу, как и планировал, не стал и уже ближе к четырём часам был в расположении Магического корпуса. Честь мундира и незнакомая обстановка не позволили повеселиться, что называется, от души.
Не обошлось и без ложки дёгтя. Уже выйдя во двор, столкнулся с явно подвыпившей троицей своих сокурсников.
– А вот на ловца и зверь бежит! – ткнул в меня пальцем самый задиристый из них. – Я узнал тебя. Ты посмел оскорбил меня, а значит теперь должен!
В пошатывающейся на ветру фигуре я узнал парня, который пытался нахрапом пробраться мимо очереди в библиотеке в первый день вселения в Магический корпус и которого мы со Степаном не пропустили.
– С тебя тыща, – продолжал бубнить заплетающимся языком юный баронет. – Можешь выплатить сразу или частями, но тогда накинешь ещё три сотни сверху!
– А харя не треснет? – усмехнулся я.
– Нарываешься! Может выйдем за ворота и поговорим?
– Я тебе не пацан, чтобы по подворотням бегать! – начал он меня доставать.
– Смотри, с огнём играешь! Я тебя предупредил! Не будет денег разговор будет другим!
– И что ты мне сделаешь?
– Я – ничего! А вот они, – барчук обернулся к своей охране, – будут бить тебя каждый день, пока всё не выплатишь.
– Не боишься, что их выгонят?
– Нет! Уйдут эти, придут другие. У меня этого добра хватает!
Наш разговор прервал подъехавший мобиль, который я заказал, выходя из особняка Шустовых. Уже в дороге, размышляя над произошедшим, я так и не понял – то ли это был бред подвыпившего юнца, то ли мне стоит готовиться к очередным неприятностям.
Глава 6
Алчное корыстолюбие кругом: кто может – грабит; кто не может – крадёт (Денис Фонвизин)
Проснувшись, ближе к обеду, позволил себе немного поваляться в кровати, благо сегодня никуда спешить не надо. Не торопясь, привёл себя в порядок и после посещения столовой принялся за насущные дела. Решил разобраться с подарком отца Елизаветы. Родовые маги Смоляковых так и не смогли разобраться с этим артефактом, а это значит, что обычные методы изучения здесь не работают. Пришлось применить свои ментальные способности и здесь меня ждало полное изумление. Во-первых, я увидел ментальный след рунных цепочек, а во-вторых, такой рунный алфавит мне точно никогда не встречался!
Магия, как таковая, условно делится на четыре основные составляющие: магия стихий, рунная магия, ментальные практики и непрофильные, специализированные направления (некромантика, магия Крови и т.д.). В магии стихий используются разнообразные плетения, представляющие собой трёхмерные энергетические конструкты, которые в свою очередь состоят из отдельных блоков, комбинируя которыми мы и получаем нужное плетение. В рунной магии в принципе то же самое, только вместо энергетических конструктов маги используют рунные цепочки и этот процесс сродни программированию. Руны позволяют более тонко "настраивать" плетения, что выгодно отличает это направление магии от стихийных конструктов, но к глубокому сожалению, рунный маг всегда будет уступать в скорости создания плетений тем же стихийникам. Ментальные практики, в принципе, особого отношения к магии не имеют, так как они основываются на внутренней энергетике менталиста, используя при этом силу мысли.
К изучению рунной магии мы ещё не приступали, она у нас значится на втором курсе, но уже сейчас нас общим порядком ознакомили с основными понятиями и у каждого имеется небольшой учебник со всеми известными рунными алфавитами. Так вот, нужного алфавита, сколько бы я его ни искал, так и не обнаружил! Местами определённое сходство имеется, но всё равно – не то! В истории человечества таковой рунный алфавит не значится… Боюсь даже делать выводы по этому артефакту, но факты упрямая вещь и по всем статьям это скорее продукт неземных технологий, чем творение Древних. Да и слишком уж он свежо выглядит для многовековой поделки…