– И не дай Всевышний, узнаю, что ты там с кем-то шашни крутишь… – прошипела она мне на ухо напоследок.
Пока размещался в купе, а у нас с прапорщиком Еремеем Акимовичем Журавченко, командиром связной команды полка, в распоряжении оказалось комфортабельное двухместное купе. Что ни говори, а военных в империи уважают.
– Ты пока обустраивайся, а я выйду на перрон. Должны передать посылку для начальства, – мы с Еремеем Акимовичем по обоюдному согласию сразу же перешли на ты.
Прапорщик был уже далеко не молодым парнем, но в то же время солидными сединами ещё не обзавёлся. Роста он небольшого, но косая сажень в плечах придавала ему основательности. Разобравшись со своими вещами, я краем глаза заметил, как на перроне к прапорщику подошла довольно колоритная личность – типичный ловелас с котелком на голове и тростью в руках. Но не только это привлекло моё внимание, в глаза бросилась холёная эспаньолка. Вот так неожиданность! Журавченко знаком с магом-боевиком Потоцких?
Стараясь не попасться им на глаза, спрятался за шторкой окна. Ставленник Потоцких по-дружески хлопнул Журавченко по плечу, передав ему в руки небольшой кожаный саквояж, перекинулся напоследок парой фраз и быстро попрощался. Уже через минуту Еремей Акимович был в купе.
– А вот и посылочка, – кивнув на саквояж, улыбнулся он. – Хорошо, что долго ждать не пришлось.
– Так надо было самим за ней заехать, – закинул я удочку, – и волноваться бы не пришлось.
– В том-то и беда, – Еремей Акимович примостил саквояж на верхнюю полку. – Сказано было дожидаться на перроне, а кто и когда подойдёт мне было неведомо.
Ну хоть так… По всему, мой сопровождающий ни при делах.
Наш путь лежал через Минск до Брест-Литовска, а там уже на попутном транспорте или тыловым обозом снабжения, если повезёт. Ничем особым дорога не запомнилась. Несколько раз пытался понять, что же находится в переданном саквояже, но безрезультатно. Магические замки не позволяли безнаказанно ознакомиться с содержимым, а кожа, из которого был изготовлен саквояж, не пропускала щуп. Несколько раз мне удалось притронуться к нему и даже пощупать содержимое. Утверждать не буду, но первое, что пришло в голову, так это пачки банкнот. Честно говоря, даже примерно не могу понять, как возможно связать Потоцких и Пинск, куда я направляюсь. Очередная загадка. Ладно, поживём – увидим…
В Брест-Литовске действительно повезло и нас пристроили к обозу с продовольствием, прямиком направляющимся к месту моей службы. Еремей Акимович всю дорогу учил меня уму-разуму и многое из того было в новинку. По его мнению, меня ожидает необременительная, но довольно суетная в плане частых разъездов служба. Кордоны раскиданы на обширной территории и ближайшие находятся под контролем штатных магов, а на дальние отсылают, как правило, провинившихся или таких же как я – практикантов. Придётся помотаться, но имеются и плюсы – подальше от начальства, поближе к котелку.
В составе команды магической поддержки пехотного полка числятся четыре боевых мага, не считая командира подразделения и трёх артефакторов (универсал, оружейник и инженер). Кроме них в подразделении проходят стажировку два кадета-боевика второго курса и артефактор-оруженик – третьего. Поговаривают, что все они из проштрафившихся. Моим непосредственным начальником является поручик Мещерский Аркадий Юрьевич, артефактор-универсал. Как командир требовательный и дотошный, любит порядок во всём. Правда, по словам всё того же Журавченко, водится за ним грешок – при грозном начальстве заметно робеет и не может отстоять свою точку зрения.
В Пинск прибыли поздним вечером. В штабе полка уже никого из начальства не было и дежурный офицер отправил меня в казарму, где выделили место в отдельном закутке. Добив сухой паёк, полученный ещё в Брест-Литовске, улёгся спать.
После утренних процедур направился прямиком в штаб. Хотелось бы заглянуть перед этим в столовую, но идти туда бесполезно – пока меня не поставят на довольствие здесь я никто. У дверей кабинета командира подразделения магической поддержки полка пришлось проторчать около часа, прежде чем не объявился его хозяин. К этому моменту я уже досконально изучил все завитушки на кабинетной табличке, где значилось: "Капитан Чернов Антон Игоревич".
– Новик Илья Алексеевич? – сверкнув погонами капитана, поинтересовался мужчина лет сорока.
– Так точно! – гаркнул я в ответ, на что офицер заметно поморщился.
– Субординацию, конечно, никто не отменяет, но среди своих тянуться, как на плацу не следует, – сделал он мне замечание, открывая кабинет. – Проходите.