– Можете называть меня тётушкой Эльзой, – правильно поняла она мой взгляд.
Комнатка была хоть и небольшая, но уютная. Необходимая мебель присутствовала, а большего мне и не надо. Сразу же сговорились о цене. Тётушка Эльза затребовала три червонца в месяц и судя по её взгляду, торг был совершенно неуместен. Сказать, что это через чур дорого, всё равно, что ничего не сказать. В Москве мебелированная двушка обходится в четвертак! Но как оказалось не всё уж так и плохо – в цену входил полный пансион с четырёхразовым питанием. Заплатил сразу за месяц вперёд.
– Хочу сразу вас предупредить, – строгий голос тётушки Эльзы остановил меня у калитки. – Здесь проживает и моя дочь, примерно вашего возраста, сейчас она гостит у своей подруги. Мне бы не хотелось, чтобы вы уделяли ей какое-то особое внимание.
– На этот счёт не беспокойтесь, тётушка Эльза, – искренне улыбнулся я ей. – Имеется у меня такое предчувствие, что времени на отдых у меня почти не будет. Так, что не стоит беспокоиться.
В тот же день я съехал с гостиницы. Чем мне ещё понравилась комнатка, так это тем, что у меня имелся отдельный выход во двор и я тем самым лишний раз не побеспокою хозяйку, особенно после вечерней тренировки. Кстати, она сама мне присоветовала неплохое местечко на берегу озера, куда я теперь наведывался каждое утро и вечер, когда позволяло время, конечно.
Весь следующий день посвятил знакомству с городом. Некоторое время назад здесь проходил службу мой отец, но о тех временах я почти ничего не помню. В памяти остались лишь какие-то узкие улочки и нависающие со всех сторон серые стены домов. Центр города отличался чистотой и порядком и если бы не вечная небесная сырость, то впечатления были бы вполне себе приятные.
Ближе к обеду остановился в небольшом домашнем ресторанчике. Сделал заказ и стал его дожидаться. Сел специально в глухом углу, чтобы не привлекать к себе особого внимания, но не помогло… Я уже не раз раздумывал по поводу всех тех неприятностей, что постоянно обрушиваются на мою голову и к более-менее объясняющим суть происходящего выводам, так и не пришёл. В голове крутилась совсем уж несуразная чушь, будто этот мир считает меня чужаком и он старается всеми силами избавиться от меня. Моя энергетика просто притягивает к себе разного рода неприятности, не оставляя особого выбора: покориться и бесславно погибнуть, или продолжать гнуть свою линию, изменяя реальность. Хорошо ещё, что в наследство от прошлой жизни мне достались определённые способности. Без них было бы совсем невмоготу… Не знаю, возможно, всё это бред сивой кобылы, но ничего иного в голову не приходит.
За пару столиков от меня, у самого окна сидела молодая парочка чуть постарше меня возрастом и о чём-то весело переговаривалась. Эту идиллию нарушило появление у их столика разодетых по последнему писку столичной моды троицы высокомерно поглядывающих по сторонам "вьюношей", недавно встретивших своё второе совершеннолетие. Не знаю о чём они там разговаривали, но результат общения был на лицо – на столе лежала брошенная кем-то перчатка. Трое отроков тут же развернулись и покинули ресторан, а оставшийся стал пристально оглядываться по сторонам пока не наткнулся взглядом на меня. Я к тому времени уже справился с обедом и наслаждался чашечкой крепкого, душистого чая.
– Баронет Олаф фон дер Ляйен, – представился подошедший незнакомец, скользнув взглядом по дворянской печатке. – Разрешите присесть?
– Прошу вас, – кивнул я ему и привстав, протянул руку. – Новик Илья Алексеевич.
– Не хочу отнимать у вас много времени, потому перейду сразу же к делу, – с едва заметным акцентом продолжил Олаф, как только мы уселись за стол. – Как вы наверно заметили, у меня возникли некоторые проблемы. Не могли бы вы поучаствовать в их разрешении в качестве секунданта. Мои "друзья" очень торопятся и не намерены долго ждать. Сделайте одолжение…
– А в чём, собственно, суть проблемы? – поинтересовался я.
– Затронута честь девушки, – был краток мой собеседник.
Вроде бы не лжёт, да и эмоциональный фон соответствует. Судя по доносящимся обрывкам переживаний со стороны столика, где находилась подруга Олафа, досталось именно ей.
– Условия поединка?
– Шпага, до первой крови.
– Можете на меня рассчитывать, – кивнул я соглашаясь.
Мобиль Олафа был припаркован у самого ресторана. Как только я устроился рядом с ним, рядом стоящая машина, где находилась троица недовольных отроков, тронулась и мы направились вслед за ней.
– Катрин и этот дрыщь обвенчаны с малолетства, – решил немного прояснить ситуацию Олаф. – Отцы решили породниться: одному захотелось заиметь древнюю фамилию, а другому – выгодного торгового партнёра.