- Вот как, - развеселился Поморцев, - и чем же вы мне предлагаете заняться?
- Ракетными двигателями и разработкой новых приборов для навигации и управления. Если же у вас появятся какие-либо инициативные разработки, это будет только приветствоваться. Я тут собираюсь создать специальное подразделение, особое техническое бюро, и сватаю вас на роль его начальника.
- Ну, раз сватаете... Вроде невесте не положено соглашаться сразу, надо для приличия поломаться маленько, но я не невеста и приму ваше предложение. А как конкретно будет выглядеть мой переход на работу к вам?
- Да как хотите. Можете уволиться со службы и наняться к нам как штатское лицо. Или я могу сделать так, чтобы вас прикомандировали к нам, но этот вариант мне не очень нравится. В этом случае вы теоретически остаетесь в подчинении у вашего прежнего начальства, что не есть хорошо. Можно устроить вам перевод в авиацию со сменой звания на того же полковника, но в этом случае придется получить диплом летчика-наблюдателя, это пять полетов.
- Очень интересно, - оживился собеседник, - давно хотел полетать на аэроплане. В случае перехода в авиацию моим начальством будете вы?
- Да, а надо мной только его высочество цесаревич, на этом начальственная пирамида заканчивается.
- И какой конкретный результат от меня потребуется?
- Самолет с ракетными двигателями. В проектировании самолета окажу помощь я, пороха для ракет вам сделает Зелинский, слышали про такого? Но руководить всей работой будете вы, параллельно с организацией самого Остехбюро и его материальной базы. Да, и про оклад. Тысячи полторы вас устроит? В месяц, естественно, а не в год.
- Ничего себе, - удивился Поморцев, - это у вас такое содержание полковника?
- А хрен его знает, - честно ответил я. - Во всяком случае, сейчас все полковники авиации получают примерно столько. Правда, их мало, пока только один я.
Перед беседой с Циолковским, который приехал через два дня, я соответствующим образом настроился. Пару раз спел сам себе "на пыльных тропинках далеких планет...", перечитал "Страну багровых туч" и "Звезду КЭЦ", освежил в памяти расстояние до Луны, Венеры и Сириуса. В результате Константин Эдуардович, встретив в моем лице столь горячего сторонника экспансии человечества в космос, был потрясен до растроганности и обещал в ближайшее же время закончить свое "исследование мировых пространств реактивными приборами". Восторженно заявив, что это архиважно, я попросил его еще и составить несколько уравнений для частных случаев движения тела переменой массы, а также при необходимости консультировать не только меня, но и начальника Остехбюро. И не хочет ли уважаемый Константин Эдуардович съездить в Германию, познакомиться с графом Цеппелином и его дирижаблем? Возможно, удастся подсказать графу какое-нибудь удачное решение...
Похоже, мне удалось достичь своего, и от меня Циолковский ушел воодушевленным по самое дальше некуда.
А я, вздохнув, сел читать бумагу от информбюро - план мероприятий по подготовке общественного мнения к скорому открытию Санкт-Петербургского эротического театра.
В апреле младшее высочество Михаил Александрович закончил курс обучения на "Святогоре" - дальнейшие его полеты на этой каракатице были бессмысленны и привели бы только к закреплению вредных навыков. В обстановке сильно повышенной торжественности (то есть в мундире был не только Гоша, но и я тоже) ему был вручен диплом. После чего свежеиспеченный пилот пригласил нас отметить это событие в лучшем ресторане Георгиевска - "Путаниуме". Ей-богу, я тут был ни при чем, Мишель сам выбрал именно этот пункт общепита, а вот вообще к его появлению у нас некоторое отношение я имел. Во всяком случае, смета на его организацию, представленная Татьяной (уже Князевой), была утверждена именно мной, да и название придумал тоже я. Оно представляло собой облагороженный вариант Машиного комментария "все-таки устроили тут б...дюшник!".
После поздравлений зашел разговор о дальнейшей карьере Михаила. Он сразу сказал, что видит ее связанной с авиацией. Мы с Гошей уже обдумывали такой вариант, и у нас было что предложить младшему брату царя.
- Царицынский филиал, - сказал Гоша. - То есть летная школа плюс место постоянной дислокации Особого Казачьего отряда. При любой другой кандидатуре обязательно встанет вопрос, что это разные ведомства, но великий князь без проблем сразу может стать моим заместителем и как августейшего атамана, и как главнокомандующего ИВВФ.