Неподалёку образовался Хамелеон. В кои-то веки он не стоял на снегу в халате и домашних тапочках, а был одет вполне прилично. Ну, если не обращать внимания на то, что он напялил летние брюки с туфлями, рубашку и жилет, в то время как сейчас, между прочим, зима, и люди в пуховиках ходят.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я.
Хамелеон смотрел на небо. Ярко светила луна. Он стоял, сунув руки в карманы и выгнувшись в спине, будто вот-вот встанет на мостик, уперевшись головой в землю.
— Я чувствую, что Змей где-то рядом, — сказал он задумчивым голосом.
— В смысле чувствуешь? Ты не можешь его найти, что ли?
— Нет. Змей скрывает свою ауру и подавляет силы, чтобы я не мог его отыскать. Но всё равно я чувствую, что он начал действовать. Такие намерения не скрыть. Думаю, он нашёл себе новый сосуд.
— Серьёзно? — вздохнул я. — Вот же зараза… А и что теперь делать?
— Не знаю, Игорь, — Хамелеон наконец-то оторвался от неба и взглянул на меня. — Вообще-то это может быть даже хорошо. Ищи одноглазых людей.
— Одноглазых?
— Ну, почти… Помнишь, я говорил, что ты ранил Хамелеона, когда он находился в сосуде, и теперь в любом состоянии он ослепнет на тот самый глаз?
— А, ну тогда всё просто. А сам глаз в каком состоянии? Я расхреначил Звонарёву глазное яблоко.
— Но тут всё не так просто, — хмыкнул Хамелеон. — Мы не меняем физическое тело своих сосудов одним своим присутствием. Поэтому он просто не видит этим глазом. Ты хотя бы помнишь, в какой именно глаз ты попал?
— Вообще-то… — я почесал затылок, — вообще-то нет. Тогда было как-то не до того.
Я попытался вспомнить тот день, но, честно говоря, детали ускользали. Я был взбешён… Да и Змей, которого я считал Звонарёвым, задал нам нехилую трёпку.
— Ну, я тебе подсказку дал, — Хамелеон ухмыльнулся, подошёл ко мне и похлопал по плечу. — Остальное на тебе!
— Ага, — буркнул я. — Спасибо, помощничек!
— Эй, это ты на что намекаешь!
— Да я не намекаю, я прямо говорю. Между прочим, мы с тобой вроде как в одной лодке, но гребу почему-то я один.
Хамелеон ухмыльнулся.
— Игорь, если бы не я, Змей бы тебя уже давно обнаружил. Думаешь, твои творцы способны его запутать?
Я огляделся, вдруг осознав, что всё это время был беззащитен.
— То есть…
— То есть ты действительно можешь спать спокойно. Ни Длань, ни Змей тебя не обнаружат. Я понял, что ты собираешься сделать… — он взглянул на поле. — Должен сказать, такое среди смертных доступно, наверное, только тебе.
— И почему же?
Мне было, конечно, приятно и лестно, но всё-таки хотелось узнать причину.
— Игорь, как ты думаешь, почему даже такие великие маги, как Изаму Такеда, не могут коснуться главной жилы Истока? Почему они не способны переваривать скверну, как ты её называешь, в таком количестве, как делаешь ты? Больше того, это не сможет никто, даже сам Император, а он очень могущественный маг! А ты можешь… Тебя никогда не интересовало, почему?
— Ну, я целеустремлённый человек, — съязвил я.
— Ой, всё! Хватит, шутник, блин.
— Да ладно тебе, Хамелеон. Я понял, что у меня такой дар — сопротивляемость магии и возможность её контролировать куда выше моего уровня на самом деле.
— Ага. Интересно, а откуда у тебя такой дар, Игорь?
— Генетическая лотерея?
Ну, ещё и духовная. Или каким там макаром я оказался в этом мире?
Хамелеон явно к чему-то подводил. Он ухмылялся, наслаждаясь моим неведением.
— Ну? — потребовал я. — Говори!
— В тебе течёт кровь Высших Демонов, Игорь.
━─━────༺༻────━─━
Распределительная подстанция «Лапы», недалеко от одноимённого посёлка.
— Ты меня совершенно не слушаешь, Богдан! Я тебе русским языком сказала — мне нужно в Варшаву сегодня!
— Не, сегодня никак нельзя, — отмахнулся тот. — Надо закончить здесь работу, а то выпадем из графика.
— Да плевать! — рявкнула княжна. — Мне нужно в Варшаву, отвези меня сейчас же!
— Нужно — езжай, — буркнул Богдан, не отрываясь от шпаргалки в планшете.
Игорь Сергеевич оставил ему подробные указания как, где, в каком порядке и насколько тщательно проверять. Почти всё было готово к подключению первого распределительного пункта. Дальше — протянуть кабели по опорам, провести такую же проверку на втором распредпункте, провести ещё одну проверку, желательно дважды, сгонять на главный Исток, проверить всё там… Короче, скоро от слова «проверка» у Богдана начнётся дёргаться глаз.
— Сама, значит? — прошипела княжна.
— Ага, — пробормотал он, размышляя, как ему запитать медпункт в одной деревеньке. Вряд ли, конечно, что-то случится за пару часов, но рисковать не хотелось.